Electroencefalografía

Descripción

Exploración neurofisiológica que se basa en el registro de la actividad bioeléctrica cerebral en condiciones basales de reposo, en vigilia o sueño, y durante diversas activaciones (habitualmente hiperventilación y fotoestimulación).

Historia

Richard Caton (1842-1926), un médico de Liverpool, presentó en 1875 sus hallazgos sobre los fenómenos bioeléctricos en los hemisferios cerebrales de ratones y monos, expuestos por craniectomía.

Hans Berger (1873-1941) comenzó sus estudios sobre electroencefalografía en humanos, en 1920.

Información básica

La electroencefalografía es una técnica que permite estudiar la actividad cerebral. Por tanto, la utilizamos para conocer mejor el diagnóstico y la localización de su enfermedad, y en muchos casos la intensidad de una posible lesión. De esta forma, podemos orientar a su médico especialista sobre el diagnóstico y tratamiento a seguir.

Para llevar a cabo la exploración, preparamos al paciente con material estéril, aplicando un gel conductor y “rascando” la piel, para favorecer el registro de la actividad cerebral.

Habitualmente, durante la exploración, se pide al paciente que respire rápida y profundamente durante unos pocos minutos. También puede realizarse, en ocasiones otras maniobras, como el masaje del seno carotídeo en el cuello, compresión de globos oculares, o la aplicación de estímulos de tipo luminoso intermitente. Estas maniobras se realizan para estudiar las variaciones que producen en la actividad cerebral.

Los riesgos son prácticamente inexistentes, excepto en los siguientes casos:

• Enfermedades cardiovasculares graves (insuficiencia cardíaca grave, enfermedades coronarias).
• Hemorragia subaracnoidea.
• Hemorragia intracraneal.
• Enfermedades que producen “disminución de las defensas”

(SIDA, extirpación del bazo, diabéticos, trastornos de la inmunidad).

• Alergia a las aleaciones utilizadas en la fabricación de los electrodos.
• Epilepsia sensible a estímulos luminosos intermitentes.
• Predisposición a reacciones vagales intensas con pérdida de conocimiento.

En estas situaciones, la prueba no está absolutamente contraindicada, aunque se han descrito, en algunos casos, complicaciones (hemorragias, infecciones cutáneas, erosiones en la piel, crisis convulsivas, empeoramiento de la insuficiencia cardíaca, síncopes), que también son posibles aunque muy poco frecuentes en personas aparentemente sanas.

EEG normal durante la vigilia

Actividad de fondo

• Ritmo alfa
• Ritmos mi
• Ritmos beta
• Actividad theta
• Ritmos rápidos
• Ondas lambda

Métodos de activación

• Hiperpnea
• Estimulación luminosa intermitente
• Estimulación visual
• Estimulación auditiva
• Estimulación somestésica
• Estimulación nociceptiva

EEG normal durante el sueño

Grafoelementos Especifícos del Sueño

• Ondas agudas al vértex
• Ondas agudas positivas occipitales
• Husos del sueño
• Complejos K
• Actividad delta del sueño
• Alertamientos

Fases del sueño

• NREM I
• NREM II
• NREM III
• NREM IV
• REM

Estadiaje de Rechtschaffen y Kales

Hallazgos anómalos en el EEG

• Grafoelementos EEG anómalos
• Anomalías EEG intermitentes
• Anomalías EEG periódicas
• Anomalías EEG continuas

Indicaciones del EEG

• Epilepsia
• Encefalopatía
  • Encefalopatía inflamatoria
  • Encefalopatía metabólica
  • Encefalopatía tóxica
  • Encefalopatía connatal
  • Encefalopatía hipóxica
• coma
• Diagnóstico de muerte encefálica
• Tumores cerebrales y otras lesiones ocupantes de espacio
• Demencia
• Enfermedades degenerativas del sistema nervioso central
• Enfermedad cerebrovascular
• Traumatismo craneoencefálico
• Cefalea
• Vértigo
• Trastornos psiquiátricos

En términos generales:

El EEG está indicado en todo fenómeno paroxístico en que se sospeche una causa de origen cerebral

-y en toda situación de disfunción cerebral, especialmente en fase sintomática

Referencias

Artículos relacionados
Cartografía EEG

Bibliografía

• Niedermeyer, Ernst; Lopes da Silva, Fernando. Electroencefalography. Basic principles, clinical applications and related fields. Lippincott Williams&Wilkins. Philadelphia, 2005
  

Otras fuentes de información

• http://neurofisio.hn.org

Notas