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Yom Kippur es la festividad judía del Día de la Expiación o Perdón. Es uno de los Yamim Noraim (hebreo, "los Días del Temor"). Los Yamim Noraim consisten en Rosh Hashanah (Año Nuevo), los diez días del arrepentimiento y culminan con Yom Kipur. En el calendario hebreo, Yom Kippur comienza en el anochecer del noveno día del mes de Tishri, y continúa hasta el anochecer del siguiente día.

Yom Kippur es el día judío del arrepentimiento, considerado el día más santo y más solemne del año. Su tema central es la expiación y la reconciliación. La comida, la bebida, el baño, y las relaciones conyugales están prohibidos. El ayuno comienza en el ocaso, y termina el anochecer del día siguiente. Los servicios de oración de Yom Kippur comienzan con la oración conocida como "Kol Nidre", que debe ser recitado antes de la puesta del sol. El Kol Nidre, todos los votos en arameo, es un público abrogamiento de votos religiosos hechos por judíos durante el año precedente. Esto sólo concierne a los votos incumplidos hechos entre una persona y Dios, y no anula votos hechos entre personas.

Un talit (manto de oración cuadrangular) se pone para oraciones de la tarde -el único servicio de la tarde en el año en el cual se hace esto. El culto de Ne'ilah es un culto especial celebrado sólo durante el día de Yom Kippur, y marca el cierre de las fiesta. Yom Kippur culmina con el sonar del shofar, que marca la conclusión del ayuno. Es siempre observado como un día feriado, tanto dentro como fuera de los límites de la tierra de Israel.

Al contrario de la creencia popular, Yom Kippur no es un día triste. Los judíos sefarditas (los judíos de origen hispano) se refieren a estas fiestas como el Ayuno Blanco.

[escribe] Origen bíblico

Los ritos para Yom Kippur se presentan en el decimosexto capítulo de Levítico (cf. Éxodo 30:10; Levítico 23:27-31, 25:9; Números 29:7-11). Este era el ayuno más solemne, en el cual ningún alimento podía ser tomado en forma alguna en todo el día, y se prohibian los trabajos serviles. Fue guardado durante el diecinueve día de Tishri, que cae en septiembre/octubre. Los sacrificios eran ofrecidos en el Templo en Jerusalén.

La ceremonia más distintiva del día era el ofrecimiento de las dos cabras. El sentido de general de la ceremonia es suficientemente mostrado en el texto, pero los detalles presentan un poco de dificultad. El caper emissarius de Vulgata, "la cabra de emisario", o "chivo expiatorio" en Levítico 16:8-10, representa la palabra obscura hebrea Azazel, que no ocurre en ninguna otra parte de la Biblia hebrea. La palabra viene de dos radicales: aze, significando la cabra, y azel, significando la salida. Varias tentativas han sido hechas para interpretar su sentido.

Unos lo han tomado como el nombre de un lugar donde el hombre que se llevó la cabra la lanzaba sobre un precipicio, ya que su vuelta podía dispersar el mal.

Otros lo consideran el nombre de un espíritu maligno; y de hecho un espíritu de este nombre es mencionado en el libro apócrifo de Henoch, y más tarde en la literatura judía. A partir de esta interpretación, la idea de la ceremonia parecería ser que los pecados se devolvían al espíritu maligno a cuya influencia debían su origen. Se ha señalado que ritos similares de expiación han prevalecido entre naciones paganas. Los críticos modernos bíblicos, que remiten al código Sacerdotal, y a una fecha posterior al Éxodo, estan dispuestos a considerar el envío de la cabra a Azazel como la adaptación de una ceremonia preexistente.

Otros eruditos bíblicos más conservadores opinan que la cabra es simplemente llevada a "el desierto" (y más tarde simplemente afuera de la ciudad), y que no hay un lugar llamado Azazel. En este caso la expresión significaría simplemente soltar o liberar a la cabra.

[escribe] Referencias

Notas