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Vitamina
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Son compuestos heterogéneos que no pueden ser sintetizados por el organismo pero imprescindibles para la vida.
Actúan como coenzimas y grupos prostéticos de las enzimas.
Hay dos grandes grupos :
Las enzimas pueden estar activadas o desactivadas, este paso es debido a cofactores enzimáticos, que pueden ser coenzimas, grupos prostéticos o iones metálicos.
Los enzimas activados se llaman holoenzimas y los desactivados apoenzimas.
Los coenzimas están débilmente unidos al enzima para separarse fácilmente. Los grupos prostéticos tienen un enlace mas fuerte.
Las vitaminas son moléculas orgánicas cuya ausencia provoca enfermedades llamadas avitaminosis. Puesto que el organismo no es capaz de sintetizarlas debe adquirirlas junto con los alimentos. Una dieta en la que falte alguna de ellas provocará trastornos metabólicos que cabarán por provocar enfermedades, e incluso la muerte.
Las vitaminas suelen ser precursoras de los coenzimas.
Las vitaminas también actúan como sustancias antioxidantes, que previenen distintos tipos de cáncer. Así por ejemplo la vitamina E, parece que tomada en los alimentos que la contienen, previene del cáncer de próstata.
Actualmente la vitamina D, no se considera una vitamina, sino una hormona.
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Notas
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