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Viroide
Artículo de la Enciclopedia Libre Universal en Español.
Los viroides son entidades, que al igual que los virus, tienen un ciclo extracelular que se caracteriza por la inactividad metabólica, y un ciclo intracelular en el que causan infección al huésped susceptible, pero que a diferencia de los virus, los viroides no poseen proteínas y están constituídos por una cadena corta de ARN, (que no codifica proteínas). Carecen también de lípidos, etc.
Es importante decir que tanto su forma intracelular como extracelular son las mismas (ARN desnudo), los mecanismos por los cuales éstos logran causar infección están relacionados con la autocatálisis de su material genético. En sí constituyen una etapa primitiva de los virus.
En el 2003 se conocen 30 especies clasificadas en dos familias:
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Notas
