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Venus Express
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Venus Express es la primera misión de la Agencia Espacial Europea (ESA) al planeta Venus. Venus Express reutiliza no sólo gran parte del diseño de Mars Express y Rosetta si no también del equipo humano de control de tierra de estas dos misiones.
Los objetivos científicos de Venus Express son estudiar la atmósfera, el medio de plasma y la superficie de Venus en detalle así como las interacciones superficie-atmósfera.
Venus Express fue lanzada desde el Cosmódromo de Baikonur (Kazajstán) el 9 de noviembre de 2005 por un cohete Soyuz-Fregat. Aunque el lanzamiento inicial estaba previsto el 26 de octubre tuvo que ser pospuesto por problemas de posible contaminación en el montaje de la cápsula Fregat. El viaje hasta Venus durará 153 días y tras 5 días mas de maniobras se colocará en su órbita operacional.
La misión durará 2 días venusianos, unos 500 días terrestres. Existen planes para una misión extendida que podría durar unos 500 días adicionales.
Venus Express sera controlada desde la base de la Agencia Espacial Europea en Darmstadt (Alemania).
[escribe] Instrumentos
Los principales instrumentos científicos llevados por la misión Venus Express son:
- ASPERA-4: "Analyzer of Space Plasmas and Energetic Atoms",adaptado de ASPERA-3 en la sonda Mars Express y adaptado al ambiente más hostil de Venus.
- MAG: Magnetómetro diseñado para explorar el campo magnético de Venus. MAG es un instrumento adapto del instrumento ROMAP en la misión Rosetta.
- PFS: "Planetary Fourier Spectrometer" un espectrómetro de gran resolución espectral que opera en el infrarrojo entre 0.9µ y 45µ. Realizará sondeos verticales de la atmósfera de Venus. El diseño está adaptado de un instrumento anterior a bordo de la misión Venus Express.
- SPICAV: Acrónimo de "Spectroscopy for Investigation of Characteristics of the Atmosphere of Venus". Se trata de un espectrómetro visual adaptado del instrumento SPICAM de la misión Mars Express. Cuenta además con un canal adicional llamado SOIR (Solar Occultation at Infrared) para observar las ocultaciones del Sol a través de la atmósfera de Venus obteniendo información de ambos cuerpos.
- VeRa: Venus Radio Science es un instrumento que permitirá observar las ocultaciones de señales de radio a través de la atmófera o reflejadas desde la superficie. La señal será captada desde estaciones de radio en la Tierra proporcionando datos de la ionosfera, la atmósfera y la superficie del planeta. Este instrumento está adaptado de un instrumento equivalente a bordo de la misión Rosetta.
- VIRTIS: Visible and Infrared Thermal Imaging Spectrometer es espectrómetro de imágenes capaz de obtener imágenes multiespectrales en el infrarrojo y el visible.
- VMC: The Venus Monitoring Camera, una cámara CCD con varios filtros que permitirá observar el planeta en diferentes rangos espectrales.
[escribe] Referencias
Otras fuentes de información
Notas
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