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Las vacunas (del latín vaccinus-a-um, vacuno; de vacca-ae, vaca). son preparados antigénicos atenuados, confieren respuesta inmune pero no provocan enfermedad, esta respuesta genera memoria inmunológica produciendo , en la mayoria de los casos, inmunidad permanente frente a la enfermedad.

Las vacunas se clasifican en dos grandes grupos:

• vacunas vivas o atenuadas
• vacunas muertas o inactivadas

Existen varios métodos de obetención:

1. Vacunas avirulentas preparadas a partir de formas no peligrosas del microorganismo patógeno.
2. Vacunas posificadas a partir de organismos muertos o inactivos
3. Antígenos purificados
4. Vacunas genéticas

Las vacunas se administran por medio de una inyección o en forma líquida por vía oral.