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La República (509 a.JC. - 27 a.JC.) fue una etapa de la Antigua Roma en la cual la ciudad y sus territorios tuvieron un sistema de gobierno ejercido por magistrados electos por asambleas de ciudadanos, en el contexto de un estado de derecho^[1].

[escribe] República Romana.

Artículo desarrollado → República romana temprana (Antigüedad).

Artículo desarrollado → República romana media (Antigüedad).

Artículo desarrollado → República romana tardía (Antigüedad).

La monarquía romana había durado 242 años y dejó a Roma poderosa y aguerrida y apenas proclamada la República, Roma tuvo que defenderse primeramente contra las intrigas y despues contra las armas de Tarquino. Pero Bruto desbarató las conjuras del tirano sacrificando sus propios hijos y los etruscos, a quienes Tarquino recurriera, fueron vencidos, pereciendo Bruto en este combate. (Tarquino para recobrar el trono hizo varias tentativas y en una, interesó al intrépido Persenna, rey de Clúsium, el cual avanzó contra Roma con formidable ejército y en esta guerra se distinguieron por su heroísmo, los romanos, Horacio Cocle, Mucio Scévola y la joven Clelia, tan celebrada en la historia romana).

Despues del largo y penoso trabajo de la constitución romana que se desarrolla a continuación, vino el de la grandeza de Roma y sus conquistas, convencidos los romanos de que el mundo era su dominio y presa legítima suya.Los romanos no se oponían a ningun medio para apoderarse de él, los dioses les habían dado esta perrogativa y ellos solos tenían el derecho de gobernar este mundo (ya a finales de la República romana el gran oradorCicerón dejó escrito lo siguiente: Trasladad a Roma del sitio que ocupa y su poder se hará casi imposible).

Verdad es que los romanos tenían muy merecido este poder, no solamente por su unión, constancia, patriotismo sino por las conductas que observaban con las naciones vencidas en la que lejos de abrumarlas con el peso de su dominio, como habían hecho Esparta, Atenas y Cartago, les dejaban una gran parte de libertad, reservándose los derechos políticos y el derecho de guerra y en lugar de anonadarlas se incorporaban a ella. Así es como Italia llegó a ser el instrumento de que se sirvieron los romanos para someter al mundo y por la guerra alcanzó despues de sus primeros progresos ensanchando su territorio con el tomado a pueblos vecinos, prestigio y fuerza y por la solidez y poder de sus instituciones militares, llegó a constituir en el discurso de los tiempos una de las naciones más grandes y una de las más dignas de estudio que registra la historia del mundo.

La República como forma orgánica de Estado y de gobierno y siendo la unidad condición esencial del poder, tenía una magistratura central que la representaba, figurando a la cabeza de las demás magistraturas que ejercían las funciones públicas: el consulado o los cónsules romanos ( como los arcontas en Atenas, los sufetas en Cartago, o en la Edad Media los dux en Venecia), probando hasta la evidencia que el gobierno republicano de Roma, así como el de Atenas, Cartago, Venecia y otros, no pudieron prescindir de esta autoridad central sin caer en la anarquía (cuando el cargo de dirigir la República se confiaba a varias personas, constituyendo un Consejo, recibieron en Roma el nombre de "duumviratos", "triunviratos" o "decenviratos", según se formaban con dos, tres o diez individuos) y esta suprema magistratura consular era por su naturaleza, lo siguiente:

• Electiva, porque siendo temporal era incompatible con la herencia y se mantenía la continuidad del cargo renovando las personas que lo ejercían.
• Temporal, porque en eso principalmente se distinguía la república, de la monarquía que era permanente.
• Había 2 cónsules al frente del Estado y la acción de uno pudiere ser contrarecido y suspendido por las objeciones de su colega y este cargo supremo de gobierno solo duraba un año y al terminar su mandato volvía a las filas de sus iguales y podía estar obligado a rendir cuentas
• Nombraban estos cónsules funcionarios , como los questores para la resolución de negocios criminales y dos comisarios que se encargaban de los casos de sedición y alta traición, imposición de multas,..ect
• También decir que la Repúbica es, en el mundo greco-romano, ya aristocrática, ya democrática, según el espíritu de las ciudades, pero siempre como encarnación de la "Estatolatría", significando la absorción del individuo en el Estado, que carateriza y distingue a la política de la Antigüedad. (El gobierno en Roma fue, como se ha dicho, monárquico en sus comienzos, reapareciendo la dignidad real derribada por Bruto, dividida y atenuada bajo el nombre de consulado y la Constitución en este segundo periodo fue aristocrático y mediante la revolución de Virginio se introdujo el pueblo en el gobierno y desde entonces el consulado, senado y el tribunado del pueblo, con su cortejo de instituciones aristocráticas o populares, representaban el gobierno intermedio de monarquía, aristocracia y república, aunque para otros el gobierno de Roma no fue más que, una constitución aristocrática transformándose lentamente en democracia)^[2]

En cuanto al uso de las armas en las primeras edades de la República pertenecía exclusivamente a los que tenían propiedades que defender y a los que tomando parte en la obra de la legislación, estaban interesados en la seguridad de la causa pública, pero a medida que se perdió la libertad con la extensión de las conquistas, la guerra se fue convirtiendo en profesión y tráfico.

La legiones se componían de ciudadanos romanos (la palabra legión viene del latín "legere", escoger, ya que según Vegecio, cuando se hacían las levas para las legiones, se elegían los jovenes más dispuestos para llevar las armas) y la calidad de legionario se consideraba como una recompensa para los que servían en otros cuerpos y las mas sobresaliente cualidad del soldado romano en tiempo de los Fabios y los Scipciones fue un notable e incluso exaltado patriotismo.

Según lo escrito en su diccionario militar, del general español José Almirante y Torroella ("Diccionario militar: etimológico, histórico, tecnólogico, con dos vocabularios francés y alemán"; Madrid, Impresa Litografía del Depósito de la guerra, 1869) la milicia o estado militar de Roma, no era como luego fue y es hoy entre nosotros, una institución independiente, una profesión, una carrera; no, la cosa militar estaba embebida en la cosa pública; la milicia, con todo lo demás, era la Administración, era el Estado, era Roma y añadir tambien lo siguiente:

• Se caía en la esclavitud quien se negaba a inscribirse en el censo, porque se presuponía que renunciaba a su libertad y el que no quería alistarse en la milicia romana, como indigno de gozar de una libertad que no sabía defender.
• Al que había obtenido los honores del triunfo, le colgaban los romanos un látigo del carro, con el objeto de recordarle las visicitudes de la Fortuna y la venganza de las leyes, si la prosperidad le alucinaba de tal manera que se saliese de la linea de sus deberes
• Los romanos, sobresalieron en el tino de imitar y apropiarse de lo más ventajoso de sus enemigos y donde había una institución, una superioridad, era buscada, examinada y puesta en práctica y asi las derrotas eran para ellos fuentes de enseñanza y mejora, como lo siguiente:
  • Los elefantes de Pirro no les sorprendieron más que la primera vez
  • En cuanto conocieron la espada española, abandonaron la suya
  • La táctica de Aníbal inspiró la de Fabio
  • Bucaron jinetes númidas, arqueros cretenses, honderos baleares, marineros rodios,..ect

Por tanto, Roma, en fín, era una, todos sus ciudadanos eran soldados, sus primeros magistrados sus generales en jefe y la guerra que empobrecía a otros Estados, la enriquecía a ella y el cuidado que tenía en incorporar a si a los pueblos vencidos le suministraba en cada victoria la garantía de otra nueva y ninguna duda hay que los leucomonios, los etruscos, los sabinos y aquellos samnitas, que combatió Roma durante 80 años, tenían semejantes armas y formaban en legiones, pero Roma venció a todos estos pueblos por su valor, por su constancia, que no hacía más que obedecer a las inspiraciones de una ambición insaciable, que se conformaban piadosamente a la voluntad de los dioses y por la fuerza de sus instituciones, intentando someter al mundo a sus leyes.

En palabras del conde, Antonie de La Roche Aymon ^[3] : Ninguna nación, excepto la romana, preparó la guerra con tanta prudencia ni la hizo con tanta audacia y fortuna y la falta de cumplimiento de estas conquistas hubiese significado para los romanos un sacrilegio, ya que a sus ojos, conquistar el mundo, no era más que ponerse en posesión de su bien, los dioses se lo habían dado y ellos solos tenían derecho a gobernarlo: Tu regere imperio populus Romane, memento.

El Senado y las familias patricias fueron los depositarios del poder y las máximas tradicionales en que se fundó la ya citada política invasora de Roma, que convirtió al mundo conocido en un todo homogéneo y compacto, siendo los ejércitos romanos los ejecutores de este plan inmenso de conquistas y posterior civilización de los pueblos sometidos, que multiplicaron la imagen de Roma, en todos los puntos cubiertos con la sombra de sus águilas.

No obstante lo dicho, en su mejor época, cuando las luchas contra Pirro y Cartago, según lo escrito por el marqués de Carrion-Nisas autor del siglo XIX, ("Essai sur l'historie generale de l'art militaire.."; París, 1824, 2 volumenes) ^[4]

Con el paso del tiempo fue preciso suplir lo anterior con otros motivos de diferente clase: el honor y el sentimiento religioso, y la cobardía y la desobediencia fueron severísimas castigadas, mientras que el veterano que había cumplido su tiempo con honor y sin incurrir en faltas graves, gozaba de buena paga e un donativo de terreno en ocasiones, pudiendo inflingir los centuriones castigos corporales, los generales la pena de muerte y era máxima inflexible de la disciplina que el soldado debía tener mas miedo a su jefe que al enemigo, lograndose ya en la época imperial que el valor de las tropas recibiera un grado de firmeza y de docilidad, a que nunca pudieron llegar las pasiones impetuosas de los bárbaros ^[5].

En cuanto la ordenanza táctica del ejército romano estaba subordinada a la de sus legiones y varió tanto como su fuerza, desde las tres etapas de la milicia romana, de Rómulo hasta las reformas de Mario, de Mario hasta los los emperadores y de los emperadores hasta el continuador de la milicia romana, el ejército bizantino.

Muy prolijo sería enumerar todas sus alternativas y dentro de cada una de estas etapas de la milicia romana hubo multitud de reformas administrativas, orgánicas y tácticas que impiden caracterizar satisfactoriamente los grados y sus funciones y además los romanos eran personas poco apegados a un criterio fijo, cambiando en más de una ocasión el orden legionario habitual cuando las circunstancias del momento lo hacían necesario ( por lo común atacaban presentando su frente, recta fronte, Festo; algunas veces lo contrario; en otras en cuña, cuneus vel trigonum, es decir, todo cuerpo de ejército cuyas filas están cerradas al modo de la falange; si era el que atacaba en forma de cuña era el enemigo, hacían un ángulo como la V de corazón, para recibir al enemigo y envolverle; si el enemigo le había cercado por todas partes, se formaba en círculo, orbis vel globus; sierra o retirarse y avanzar por divisiones sin conservar posición fija,..ect. En cuanto a las plazas fuertes o fortalezas las atacaban para tomarlas, pero si eran rechazados las bloqueaban con un cordón de tropas y a fuerza de tiros procuraban echar de las murallas a los sitiados y luego juntaban los escudos para formar el testudo testudine y ponerse a resguardo de las armas que les arrojaban, para acercarse a las puertas de la fortaleza, minar los muros o escalarlos. En caso de que el enemigo no se rindiese, formaban dos lineas fortificadas alrededor de ella llamadas: linea de contravalación para inutilizar las salidas de los sitiados y linea de circunvalación para defenderse de los ataques de los que venían a socorrer a los sitiados) ^[6].

Hasta la época del rey Tarquino "El antiguo", los romanos debieron a sus eminentes virtudes militares el brillante éxito de sus guerras.

Posteriormente Tarquino introdujo en el ejército romano algo del arte militar de los griegos.

En la guerra contra los galos y samnitas comenzó la táctica romana a perfeccionarse y a adquirir su peculiar carácter.

Mucho había adelantado la táctica romana cuando Pirro, pasó el Adriático, para llevar la guerra a Italia, en cuyas batallas se ven planes bien combinados, buena elección de posiciones y sobre todo el acertado uso de las reservas por parte romana.

Posteriormente los romanos siguieron adelantando, como infatigables guerreros, y en las Segunda Guerra Púnica, contra Aníbal Barca, se desenvolvió por completo las cualidades características de la célebre milicia romana y en el espacio de dos siglos batallaron con éxito en España, África, Grecia, las Galias, Asia, Germania y Gran Bretaña, siempre prudentes, audaces y afortunados.

La legión en tiempo de Polibio^[7], se formaba según su orden primitivo y habitual y este orden usual de batalla que observaba el ejército romano en las batallas, antes de las reformas de Mario, consistía en la división en cuanto grandes partes, tres de ellas para el combate en linea y una para pelear en orden abierto, cuyo servicio prestaban los vélites con sus hondas y flechas. Las tres partes principales del combate, hastarios, príncipes y triarios o pilanos componían el cuerpo del centro y dos cuerpos para las alas o cuernos, colocadas a la misma altura del centro para sostener sus flancos. En cada cuerpo se formaban tres filas, componiéndose la primera del manípulo de los hastarios, la segunda los príncipes ( príncipe (Milicia) y cubriendo los claros de la primera linea, formándose la tercera por los triarios o pilanos a igual distancia unos de otros en frente de los claros que dejaban los príncipes en la segunda fila y cubriendo a los hastarios. La caballería cubría las alas colocada a retaguardia para protegerlas y cargar por los intérvalos de ellas y el centro, así como los vélites a los que intentasen separar dichas partes. Los ingenios o máquinas de guerra como la balista o catapultas se colocaban a retaguardia del centro para no caer en manos del enemigo y detrás del centro el generalísimo, legado o cónsul, según el ejército, con su guardia particular y escogida que le seguía en la batalla y hacían depender del éxito de la batalla los romanos más que del choque ciego de las masas de combatientes, en la destreza corporal y apoyo recíproco del soldado. Esta división de los soldados en hastarios, príncipes y triarios, solo subsistió hasta los últimos tiempos de la República y desde esta época en adelante solo se hace mención de "cohortes veteranorum" o cohortes de veteranos y "cohortes tironum" o cohortes de reclutas ^[8]

En cuanto al modo de combatir de la legión, en la obra de la historia de Roma escrita por Tito Livio^[9] dejó escrito lo siguiente :Desde que la legión quedaba así dispuesta, los hastarios empezaban el combate; si no podían romper la linea enemiga, los príncipes ( príncipe (Milicia)) los hacían pasar a su retaguardia por los claros de la línea y se batían en su lugar; los hastarios se colocaban entonces detrás de aquellos. Entretanto, los triarios permanecían rodilla en tierra, cubiertos con sus escudos, las picas apoyadas en el suelo con la punta hacia arriba, semejantes a palizadas plantadas en el frente de la linea. Si la fortuna se declaraba también contra los príncipes, se retiraban estos poco a poco de la primera linea hasta llegar a los triarios: de aquí el proberbio "Res ad triarios rediit, pervenit", para designar una situación crítica. Entonces los triarios se levantaban de repente, se unían a los príncipes y hastarios, los recibían en los intérvalos de sus filas y formaban una sola linea llena y continua con la cual caían sobre el enemigo; era la última esperanza. Nada más terrible a los ojos del enemigo, que creían tener solo que perseguir vencidos, que esta nueva linea, más numerosa y más temible que nunca, alzándose subitamente delante de él.

Nicolás Maquiavelo dejó escrito sobre esta forma de combatir romana lo siguiente: Este método de reformar tres veces la linea de batalla, debe hacer un ejército casi invencible, porque sería necesario que le abandonase la Fortuna tres veces consecutivas y que el enemigo tuviese gran superioridad de fuerza y de valor para mantener tantas veces su ventaja. La falange griega no tenía este método de restablecer el combate, aunque contase con un gran número de jefes y de soldados; nunca formaba más que un solo cuerpo de batalla. Sus filas no se compenetraban como las lineas de los romanos, bien que el soldado se reemplazase individualmente. Los romanos comenzaron por imitar la falange y formaron por de pronto su legión tomando aquella por modelo, pero muy luego abandonarían este sistema y dividiendo su legión en cohortes y manípulos, juzgando que un ejército tenía tanto más vigor cuanto mayor era el número de sus esfuerzos diversos y mayor número de cuerpos diferentes tenía con vida é impulso particular ^[10].

Por estas razones, para algunos eruditos de historia militar, fue lógico que la legión romana prevaleciese sobre la falange, y que el orden helénico pereciera con la nacionalidad griega, cuando llegó a encontrarse enfrente del orden romano, conducido al más alto grado de poder y de prestigio y por otro lado la legión se prestaba, perfectamente a las miras ambiciosas que siempre distinguieron a los romanos, con su índole esencialmente de ataque, a diferencia de la milicia griega que tenía principalmente un carácter para la defensiva y que solo modificaron Alejandro Magno y otros capitanes, añadiendo a la falange gran número de tropas ligeras y de caballería ^[11]).

Hasta el año 645 de Roma o 107 adC., el ejército romano por tanto combatió formando por manípulos y así peleó en las guerras púnicas (aunque Lentulo, Escipión en España y Regulo en África, emplearon las cohortes con carácter transitorio ), y a partir de ese año hallamos la cohorte establecida por Mario con carácter permanente y se introdujeron en la organización grandes modificaciones dejando los Hatasrios, Príncipes y Triarios de formar tres diferentes lineas especiales y por tanto las reformas radicales que Mario introdujo en la legión, dieron nacimiento a la verdadera cohorte que vino a ser por fin la subdivisión única, la verdadera unidad táctica y orgánica de la nueva legión.

A partir de César se dividieron las cohortes en 3, 5 y 6 centurias sucesivamente, a medida que la constitución del ejército romano iba siendo más completa y cada cohorte iba seguida de carros que trasnportaban las flechas y dardos de repuesto y 10 cohortes formaban una legión y las armas eran espada y "pilum" y las primeras filas adoptaron posteriormente la pica y en tiempos de César la cohorte ya no era una combinación, un lazo necesario entre los manípulos, sino que tenía existencia propia, fuerza bastante para no necesitar reunirse a otros elementos semejantes a ella y anuló "de hecho" al manípulo y a la legión ^[12]

Esta reforma de Mario se fundaba en las lecciones de la experiencia y en la conducta segida por ilustres capitanes que más de una vez se habían visto en la precisión de aumentar la fuerza del manípulo ( de 120 a 150 soldados, por los 400 a 500 soldados de la cohorte).

Sobre la cohorte dejó José Almirante y Torroella escrito lo siguiente:

• Si la disposición en manípulos ofrecía movilidad, la disposición en cohortes tenía solidez y mirando los éxitos que se consiguieron, tanto el manípulo como la cohorte hicieron grandes cosas: si la una con Escipión arrasó Cartago, la otra con César subyugó a la Galia y batió a Pompeyo
• Fue unidad táctica y orgánica de la legión y en general del ejército romano, sumamente variable en los tiempos, en su composición, en su pie de fuerza y en el número de manípulos y subdivisiones
• Vegecio, entiende por cohorte, toda tropa orgánica primordial como el sintagma griego o posteriormente como el batallón moderno ^[13]
• El marqués de Carrion de Nisas, autor de la citada "Essai sur..l'art militaire...", París, 1824, 2 vol., la hace derivar,de "cohortari", exortar, arengar a la vez juntos a un cierto número de hombres
• J.Lipsio, en su obra "De militia romana", Antverpiae, I.Moretum, 1602, la hace derivar del griego ^[14]
• Tambien Carlos Aquino en "Lexici militaris", Romae, 1724, 2 volumenes, la hacen derivar del griego ^[15]

En resumen, reina mucha confusión entre los historiadores para precisar la diferencia entre cohorte y manípulo y ha sido desde siempre la desesperación de los comentaristas y eruditos, por lo siguiente:

• La cohorte fue unidad táctica y orgánica de la legión y del ejército romano, que varió mucho en el número de manípulos y subdivisiones
• Era manípulo, cuando los manípulos estaban separados y fue reunión de manípulos cuando estos de unieron en formación compacta
• En cuanto a la colocación en el orden de batalla de las 10 cohortes que formaban una legión, no hay acuerdo entre los historiadores y eruditos, pero se cree que habitualmente formaban en 10 filas de 40 a 60 hileras y hasta despues de Trajano no se fijó la reducción de fondo
• En tiempos de César adquirió la cohorte su carácter definitivo análogo al batallón de linea y desde entonces comenzó a sustituir a la legión y al mudar de constitución las cohorters adquirieron más soltura y varió radicalmente su composicón en orden, táctica y enseñas.
• Las cohortes de César se dividieron en 3 centurias que por hábito se siguieron llamando manípulos, a pesar de que estos no existían como agrupación táctica desde la época de Mario
• En tiempos de Vegecio se encuentran ya 6 y con el emperador Adriano y sus nuevas reformas produjeron la columna o cohorte militar y creada la cohorte militar o de preferencia tomaron las otras el nombre de "quingentarios"
• Hubo distición también entre la cohorte legionaria o puramente romana y las cohortes alares o auxiliares
• En el Imperio Romano de Oriente fueron sustituidas por las bandas o tagmas
• Estos cuerpos de infantería romano, las cohortes, comunmente de 500 hombres por cohorte, las hubo de muchas especies:
  • Cohortes regulares que formaban parte de las legiones
  • Independientes unas de las legiones
  • Evocada, era un cuerpo de ambas armas que se formaban en Roma en casos extraordinarios con los soldados ya licenciados llamados "evocati" ^[16]
  • Ecuestres
  • Miliarias o tropas escogidas y se establecieron estas cohortes miliarias por primera vez con el emperador Adriano (117 dC.) y solo de infantería tenía 1.200 plazas, cuya creación parece nacida de la guerra con los partos, ante cuya formidable caballería se humillaban las orgullosas águilas romanas
  • Pretoriana, era una cohorte destinada para la guardia del pretor y del general en jefe del ejército romano y se componía de caballería e infantería y en tiempo de los emperadores llegó a constar de 10.000 personas (guardia del emperador), según Dión, mandada por el prefecto del pretorio, el cual tenía los tribunos y centuriones necesarios a su fuerza, con paga doble y disfrutaban de muchos privilegios y exenciones ^[17]
  • Togata, el cuerpo de tropas que hacía el servicio dentro de Roma sin armadura ni casco y solo con la espada y lanza, vistiendo la simple toga ^[18]
  • Vigilium, era un cuerpo militar creado por Augusto para vigilar y cuidar de la policia de Roma, acudiendo a atajar los incendios y mantener la tranquilidad pública. Este cuerpo estaba de guarnición fija en Roma a las órdenes del Prefecto y se componía de lo siguiente:
    • Esclavos que habían alcanzado su libertad
    • De una clase de soldados que por derisión daban el nombre de espartanos
    • Obra^[19]
  • Sagradas, etc...

....

[escribe] ... .

Artículo desarrollado → República romana temprana (Antigüedad).

[escribe] Instituciones de la República romana.

Artículo desarrollado → República romana temprana (Antigüedad).

[escribe] Leyes generadas en la República romana.

Artículo desarrollado → Ley agraria de Espurio Casio.

Artículo desarrollado → Ley de Terentilo Arsa.

[escribe] Referencias.

Bibliografía

• Mommsen, Theodor (2005): Historia de Roma. Vol I: Desde la fundación de Roma hasta la caída de los Reyes. RBA Coleccionables, Barcelona ISBN 978-84-473-3998-3
• Plácido, D.; Alvar, J. y González, C. (1991): La formación de los estados en el Mediterráneo occidental. Ed. Síntesis, Madrid ISBN 84-7738-104-6
• Roldán, J.M. (1995): La República Romana Historia de Roma, Tomo I. Ed. Cátedra, Madrid ISBN 84-376-0307-2
• Livio, Tito. (1969). La monarquía romana. Madrid: Aguilar Editor. ISBN 84-03-17025-4 e ISBN 978-84-03-17025-4.
• Bravo, Gonzalo. (1998). Historia de la Roma antigua. Colección "El libro universitario. Materiales". Madrid: Alianza Editorial. ISBN 84-206-5732-8 e ISBN 978-84-206-5732-5.
  

Otras fuentes de información

• Páginas didácticas sobre Historia
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  (Monarquía romana)
  • Monarquía romana en Monografias.com
  • La monarquía etrusca

Notas