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Artículo de la Enciclopedia Libre Universal en Español.

[escribe] Estructura interna, de la Legión Romana.-

[escribe] Introducción.-

Durante los primeros siglos de la República, no hubo más que cuatro legiones, de las cuales mandaban dos, cada uno de los cónsules, ó sus lugartenientes.-
En tiempos de los emperadores, que eran así las personas designadas, desde tiempos de Augusto, al jefe del Estado, las mandaron las legiones romanas, los prefectus exercitum.-
Las legiones, se dividían en cohortes, manipulos, centurias, decurias, contubernios, y quincurias de la siguiente forma:

[escribe] Cohortes.-

Las legiones, se dividían en diez cohortes (que viene de la palabra latina, cohortaris, y su número oscilaba de 400, a 600 hombres, según la época, aunque se coge el término medio, de 500 hombres, porque eran los hombres, que podían oír las palabras de aliento, de la voz del Tribuno, antes de entrar en una batalla, para dar la moral del soldado, antes de entrar en combate, ya que los romanos, era un pueblo parlamentario, y existía en el campamento, una Tribuna de las Arengas, para arengar, dar ánimos, exhortar a las tropas), y dos eran las especies, de cohortes escogidas, en tiempos de Adriano, las militarias, y las quingenarias, y para largas expediciones, formaban las cohortes, tropas escogidas.-
Este cuerpo de infantería romana, que equivalía a un Batallón, de los ejércitos modernos, tropa organica primordial, estaba formada por 500 hombres, aunque varió su composición, de 400 a 600 hombres, y cada 10 cohortes, componía una legión romana, y la primera cohorte, llevaba el águila. Sobre quién fué, quién creó la cohorte, unos opinan que P. C. Escipión, y otros que fue Póstumo "el Dictador", pero tan sólo se trataba, de la cohorte primitiva, tratándose de un mero trozo, tomada en la profundidad de la legión, ya que se combatía de forma manipular.-
En cuanto a su carácter, en un principio fue transitorio, en tiempos de P. C. Escipión, "el Africano" y Lentulo, ó Regulo en África, pero después en el año 645, de la Fundación de Roma, fue permanente con Mario, y hasta dicha fecha, se utilizaban manípulos, como en las guerras púnicas, pero en el 107 a.JC. ya cohortes, ya que se desmembrena, se suelta componiéndose como un Batallón Moderno, y se divide cada cohorte, en tres centurias, pero el manípulo desaparece, como agregación táctica, y cada manípulo se incorpora 3 a 3, constituyendo la cohorte, es decir, a partir modificaciones de Mario, subdivisión única, la verdadera unidad táctica, y orgánica, de la nueva legión.-
El número, a lo largo del Imperio Romano, varió de 400 hombres a 600 hombres.-
A partir de César, más que hablar de legiones, se habla de cohortes, y se modificaron las tres líneas tácticas de combate, a saber: Hastarios, príncipe, y triarios, y César dividió las cohortes en tres, cinco, y 6 centurias, y los soldados veteranos, se colocaban en la primera, y última fila de cada columna, y llevaban espada, pilum, y después pica, pero la palabra manípulo, ya no tenía el sentido original de la palabra, con Julio César, ya no era una combinación, un lazo necesario entre los manípulos, la cohorte con existencia propia.-
Normalmente la formación de una cohorte, era de 10 filas, de 40 a 60 hileras, pero con la introducción de máquinas de guerra, como los onagros, ó balistas, debió variar.-

[escribe] Manípulos.-

Se trataba de una división, ó trozo tácticamente, y organicamente de la legión romana, lo que sería en ejércitos modernos, una Compañia, y vienen de la búsqueda, por parte de Servio Tulio, de la solución de la poca consistencia del manípulo, en una sola línea, con muchos flancos vulnerables, y colocó a los Hastarios, en primera línea, y los descompuso en manipulos, al modo de los Príncipes, reservando para el servicio ligero, a otros soldados, conocidos con el nombre de velites, y ya en el Sitio de Veyes en el 406 a.JC., se formo en tres líneas de Hastarios, Príncipes, y Triarios, distribuidos en manípulos, orden propiamente manipular, con aspecto ajedrezado, y los claros, entre los manípulos de cada línea, se correspondían con la parte llena, de la linea inmediata.-
Cada cohorte, de las legiones romanas, se dividían en tres manípulos.-
Cada manípulo, era uno de los 25 trozos, ó compañías, en que se dividía la cohorte romana, y se trataba de una subdivisión orgánica, y táctica.-
Los manípulos, tenían su número de orden, en la dirección del frente, y al conjunto de los tres manípulos, con igual número, dentro de cada línea, se designó con el nombre de cohorte, que en aquellos tiempos, era una unidad puramente táctica, y de la adopción de este Orden, los integrantes de Hastarios, y Príncipes, tuvieron un frente de 12, 14, ó 16 hileras, y el terreno individual fue de dos metros, y los intervalos se hicieron iguales, a los frentes de los manípulos, y las distancias que habían, entre manípulos y manípulos, en sentido de la profundidad variaron, de unos a otros tiempos, de 100 hombres al principio, después de 120, 140, 160, y la mitad los Triarios.-
Varió su composición, a lo largo del tiempo en lo siguiente:

• Con Aulo Gelio 60 centurias, 30 manípulos, 10 cohortes.-
• Con Servio Tulio, 200 plazas.-
• Con Vegecio, 100 plazas, y el manípulo, igual a la centuria.-

El manípulo, debió dividirse en dos centurias, porque según Carrión Nisas, en cada manípulo, había dos centuriones, y cada 1º centurión, tácticamente era el jefe de las cohortes. Sobre el origen de la palabra manípulo, hay diversas opiniones, que son las siguientes:

• Ovidio, San Isidoro, y otros, afirman que manípulo, viene de una enseña que se utilizaba, en los primeros tiempos de Roma, un haz, ó puñado de heno, puesto en la punta de un palo, de donde vino a designar, con el mismo título, a la agregación de gentes de guerra, que iban conducidos por aquel guión.-
• Vegecio, lo deriva de la palabra manus, por el hecho que los hombres que lo constituían, se juntaban con las manos, y al reclutarse los individuos que lo formaban, se daba un apretón de manos, en señal de compañerismo.-
• Justino, la deriva de manopla, ó guantelete, y la constitución táctica manipular, duró tres siglos hasta el año 107 a.JC., ó año 647 desde la Fundación de Roma, ya que se dió a la cohorte, el carácter de unidad de esa clase, a la par que unidad constitutiva, con opiniones que aún eso existiesen en ocasiones, manipulos de 120 hombres, a la manera que en tiempos anteriores.-

También la palabra manípulo, tuvo los siguientes significados:

• De Fila, con Julio César, Manípulo laxare jussit quo facilius gladus uti possent.-
• Pequeña tropa, puñado de valientes.-
• En tiempos de Vegecio, contubernium.-

[escribe] Centurias.-

Cada manípulo, de las legiones romanas, se dividía en dos centurias.-
Las centurias, que fueron una subdivisión de carácter político-militar, se debe a Servio Tulio, y el servicio militar, y el tributo al Estado, no es una carga personal, sino que reconoce por base la propiedad, y todo aquel que posee un dominio, denominado adsidui, contribuye a las cargas públicas, y creó al mismo tiempo, Servio Tulio las tribus, y las centurias, es decir, la organización administrativa, y la organización militar del Estado.-
El Estado, quedó compuesto de 30 entidades sociales completas, con sus jefes, sus jueces, pero sin derechos políticos, que eran ejercidos por la centuria, y en Roma mismo, y en cada una de la clase, en que se dividía las centurias, habían los siguientes:

• Los priores, de 17 a 47 años que constituían el ejército en activo:
• Los seniores, que formaban el cuerpo de reserva, y las centurias de primera clase, se presentaban totalmente armadas, con escudo oval, casco, coraza, lanza, espada, dardo; y las de segunda clase, llevaban escudo cuadrado, y sin coraza; y la última con hondas. Se crearon además, centurias adicionales, en las que se comprendían las siguientes:
  • Los ascensi, cuyo censo, no llegaba a 11. 000 ases.-
  • Los prolitori, menos de 1500.-
  • Los capite censi, que no poseían casi nada.-

Todo esto fue debido, a que la primera organización militar, del pueblo romano, fue de tres tribus, dividida en 10 curias, mandada por un curión, y Servio Tulio con su modificación orgánica, puramente militar, hizo un ejército más nacional, en que entraban los plebeyos, y la centuria se convirtió en una compañía, agregación orgánica de 100 hombres, con un jefe centurion, y se dividió en decurias, y un manípulo con 2 centurias de 200 hombres, y la cohorte, 5 y 6 centurias, y la cohorte miliar, de 10 a 12 centurias.-

[escribe] Decurias.-

Cada centuria, de las legiones romanas, se dividían en diez decurias. La decuria, era una división civil entre los romanos, durante la monarquía, y formaba parte, la décima parte de la centuria, y se componía de diez hombres, y esta división de los romanos, reconocía dos cosas, que eran las siguientes:

• Gens, ó decuria la organización familiar.-
• La curia, base de la constitución militar, y política romana, y aceptaron la división decimal, de los antiguos pueblos italianos. La palabra gente, significaba una determinada organización civil, pero las gentes, conservaban su constitución interna, y su independencia, aún en la Milicia, y cuando se las designaba, parte integrante del ejército romano, tomaban el nombre de decurias, y quedaban subordinadas, al poder central, en lo que se refería al servicio de armas, y la decuria, elegía a uno de sus individuos decurión, como jefe militar, que era el presidente de sus reuniones, y el sacerdote de sus sacrificios comunes, y la decuria, era una de las divisiones del ejército, una de las secciones, en las que se agrupaban los combatientes.-

Por tanto, la primitiva organización, del pueblo romano, fué puramente militar, con 3 Tribus, divididas en 10 curias, mandada por un curión, y con ésta organización decimal, la decuria, estaba representada por un jefe, de la unidad de infanteria, por 10 hombres, ó escuadra, ó contubernio, todo basado en el orden decimal, de decano, 10 hombres, pero despues el 1º jefe, de la unidad de infanteria, escuadra, ó contubernio formada de 20 a 30 hombres.-

[escribe] Contubernio.-

Formado por 8 soldados romanos, y la tienda donde se alojaban, también se llamaba contubernio, que alojaba a una decuria, ó 10 soldados Decem milites sub in papilione deyentes....-

[escribe] Quincuria.-

La más pequeña de las unidades militares romanas, en el interior de las legiones; constaba de 5 soldados, y estaba bajo el mando, de un quincurión.-
Según distintos textos, que citan su existencia como "curiosidad histórica", hacen dudar su real existencia, que se encuentra aún, en investigación....-

[escribe] Referencias.-

[escribe] Ver tambien....-

• Cohorte Romana.-
• Manípulo Romano.-
• Centuria Romana.-
• Decuria Romana.-
• Contubernio Romano.-
• Quincuria Romana.-

[escribe] Artículos relacionados.-

• Legión romana.-
• Roma antigua.-
• Leyes de Roma.-
• Cónsul (Roma Antigua).-
• Museo.-