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Usenet
Usenet, derivado de Users Network (red de usuarios) es un medio de comunicación en el cual los usuarios leen y envian mensajes (denominados "artículos") a distintos foros distribuidos (denominados "grupos de noticias"). El medio se sostiene gracias a un gran número de servidores, que guardan y se pasan los mensajes de unos a otros. Usenet tiene una importancia cultural significativa en el mundo reticulado, habiendo dado lugar al nacimiento, o popularizado, conceptos ampliamente reconocidos, como "FAQ" y "spam".
Índice |
Historia (1979-2004)
Prehistoria
Los orígenes de Usenet son casi de tipo prehistórico si los comparamos con los orígenes del php, XML, html, la banca por internet, Windows o los casinos online, incluso si lo comparamos con los orígenes de la web misma tal y como hoy la conocemos. Usenet empezó en el año 79, el www se inventó en el 90 y no sería hasta el 95 en que nació la web e internet tal como la conocemos actualmente.
Antes de que existiese Usenet, lo que podríamos llamar la Pre-Usenet, sería la época cuando aparecen los primeros ordenadores, y más concretamente, cuando aparecen las primeras redes de interconexión de ordenadores. La primera red sería Arpanet, nacida en el año 10 antes de Usenet (1969) bajo iniciativa del gobierno de EE.UU y la llamaron Darpa. Arpanet une redes de los superordenadores de esa época usando un protocolo común NCP.
Esa red Arpanet, estaba limitada únicamente a centros de investigación y centros del gobierno de los EE.UU., se inició por el Departamento de Defensa en el programa Advanced Researh Projects Agency (ARPA) y solo podían acceder departamentos académicos que se dedicasen al estudio de ordenadores y que recibiesen fondos del Departamento de Defensa, pues eran necesarios contactos políticos y 100.000$ de esa epoca.
La primera maquina conectada a Arpanet estaba en la Universidad de Ucla en el año 1969, en el 1977 ya había más de 50 máquinas conectadas. La red Arpanet estaba organizada en listas de correo donde existía un control central para cada lista, el cual decidía que era lo que se publicaba o no.
Algunas fechas más; en el 1975 el proyecto Internetting desarrolla el TCP/IP, donde TCP divide en paquetes los mensajes y los reconstruye en destino, e IP que se ocupa del direccionamiento. En 79 se crea el ICCB Internet Control and Configuration Board, en el 80-83 se implementa TCP/IP y Arpanet queda como backbone, para en el 83 ser dividida en Milnet (militar) y Arpanet (investigación).
Posteriormente, la Arpanet sería sustituida por la NSFNET en 1990. Tendría que ser hasta el año 1994-96 en que realmente sucede la explosión de Internet como la conocemos actualmente.
Nacimiento
La idea de las news de Usenet nació en el año 1979 cuando dos estudiantes graduados en la Universidad de Duke de Carolina del Norte, Tom Truscott y Jim Ellis pensaron en una red de ordenadores para comunicarse con el resto de la comunidad Unix. Se conocieron y discutieron la idea con otros estudiantes, incluyendo a Steve Bellovin de la universidad vecina de North Carolina en Chapel Hill.
Usando modems de 300 baudios hechos por ellos mismos y el programa Unix to Unix copy (UUCP), una shell y el comando find del Unix Versión 7, Bellovin escribió unos scripts en shell que hacia que los ordenadores se llamasen periódicamente entre ellos y buscasen cambios en las fechas de actualización de los ficheros que contenían los artículos, si había cambios, esos ficheros se copiaban de un ordenador a otro.
Pronto, a las máquinas de "duke" y "unc" se unió a la red la máquina phs del departamento de fisiología de la Escuela Médica de Duke en lo que sería la primera red Usenet. Stephen Daniel, tambien estudiante de Duke, en una conversación entre Tom Truscott y Jim Ellis le dieron la tarea de reescribir los scripts en lenguaje C para acelerar su lenta ejecución, pues requería más de un minuto de CPU de un PDP 11/70 para recibir un artículo, ese software sería el primer soft de Usenet en C y fué llamado A News.
Una vez depurado el software A News por más gente de la Universidad de Duke, Jim Ellis fué a la Conferencia Usenix en Boulder Colorado (sobre Unix) en enero de 1980 y presentó el software, que gozó de gran aceptación, así como la descripción de los modems.
Posteriormente, el mismo software sería distribuido el verano de ese mismo año en la Delaware Usenix meeting, donde en un texto que acompañaba al software explicaba "... Uno de los objetivos de Usenet ha sido el dar a cada sistema Unix la oportunidad de unirse y beneficiarse de una red de ordenadores (una Arpanet para pobres, si lo prefieres)...
El software usado, A News, sería reescrito por Mak Horton y Matt Glickman que le llamaron B News y cuya versión 2.1 se lanzó en 1982, con este software ya se pudo tener grupos moderados y no moderados en la misma jerarquia, posteriormente sería reescrito en el C News por Geoff Collyer y Henry Spencer, hasta este momento, todo el software que gestionaba Usenet estaba basado en el UUCP, hasta que en el año 86 se introdujo el protocolo actual NNTP (Network News Transfer Protocol) basado en conexión de redes y comandos interactivos de intercambio de artículos.
Los pioneros de Usenet no se explicaban el porqué de tan lento desarrollo de la red, pues el software era gratuito y solo requería conexiones telefonicas por modem y máquinas corriendo Unix, en el año 79 solo había 3 máquinas que se intercambiaban una media de 2 artículos diarios, en el 80 hubo 15 máquinas y se llegó a la cifra de 10 artículos diarios de media. Sería hacia el año 1981, en que se unió a Usenet la Universidad de Berkeley en California (ucb), esta universidad tenía conexión con Arpanet y entonces se establecieron enlaces entre Arpanet y Usenet (las primeras listas fueron sf-lovers y human-nets) empezando a crecer el número de maquinas de Usenet hasta 150 máquinas y unos 20 artículos diarios.
Ya en 1982, la expansión contínua de Usenet sorprendió a todo el mundo, ni siquiera sus fundadores se esperaban un desarrollo tan grande y continuado, en el 82 había 400 maquinas con una media de 50 artículos diarios, en el 83 600 maquinas y 120 artículos, en el 84 eran 900 maquinas y 225 artículos, en el 88 eran más de 11 mil máquinas y el volúmen de artículos diarios era de cerca de 2 mil, y estas son unas cifras insignificantes comparadas con las actuales.
En esos años, usenet constaba de grupos distribuidos en tres jerarquias, mod y net, donde la primera era para grupos moderados, net para grupos sin moderar y fa.* para los compartidos con Arpanet.
La gran reestructuración y La cabal
(The Great Renaming)
Desde el nacimiento de usenet en 1979 hasta el año 1986, la red crecía y crecía sin nadie imaginar que lo iba a hacer tan rápido,experimentado ya problemas por su elevado crecimiento. Había muchas máquinas conectadas usando el protocolo UUCP para intercambiar información entre ellas.
En el año 86, la red constaba de las jerarquias net.* para grupos no moderados, mod.* para los moderados y fa.* para los provenientes de Arpanet, la distribución de los grupos era bastante desordenada y hacía dificil encontrar un tema concreto tratando de seguir una estructura y un nombrado de grupos poco eficiente dado el elevado número de grupos.
El tema del alto ancho de banda y el precio de las comunicaciones fue el principal argumento para que ciertas personas que disponían de medios para hacer importantes intercambios de tráfico con maquinas a grandes distancias, incluso internacionales, tuviesen mayor peso que montones de personas que mantenían su servidor de news en un rincon de su casa y que solo intercambiaban informacion por las noches. Fueron por tanto esos administradores con más recursos quienes constituirían la llamada Cabal.
Estos miembros de la Cabal incluían a personas normales, y a personas que eran un poco más "creídas", y a veces sacaban el tema de que "Usenet funciona por la regla del oro: aquel que tiene el oro dicta las reglas", no todos eran razonables como Gene Spafford (fundador del backbone). De hecho, la Cabal controlaba el tráfico creyendo actuar en benefício de los usuarios, aunque muchos de estos no opinasen igual y pronto las decisiones de la Cabal se cuestionaron. Los miembros de la Cabal eran más partidarios de gupos más bien técnicos y científicos antes que grupos de charla.
Las discusiones de la Gran Reestructuración se originaron cuando el administrador que llevaba la maquina con el enlace con Europa no deseaba que se les transmitiesen algunos grupos como net.religion y net.flame dado que ocupaban mucho ancho de banda y aportaban poca información relevante, y dado que el ancho de banda de la epoca era muy caro pues se pagaba con llamadas telefónicas (internacionales en el caso de Europa), las primeras discusiones se basaron precisamente en crear una jerarquia talk.* para temas con alto contenido de discusiones controvertidas, lo cual venía a indicar que tendrían menos propagación que en otras jerarquías.
La Gran Reestructuración comenzó en julio del 86 y terminó en marzo del 87, se llevó a cabo la Backbone Cabal, el resultado fue que se crearon las jerarquias comp.*, misc.*, news.*, rec.*, sci.*, soc.*,talk.* y también la jerarquia local.*. Durante mucho tiempo y dado que las comunicaciones y la potencia de las máquinas mejoraba día a día, convivieron los grupos creados en esas "7 grandes" jerarquías con los grupos de net, mod y fa, aunque se esperaba que estas tres desapareciesen, los administradores transmitían todos los grupos existentes, tantos las primeras jerarquías como las nuevas 7 grandes, el tantas veces discutido "fin de usenet" se posponía por avances en la tecnología.
La muerte de la Cabal
El punto de mayor importancia de la Cabal fué justo antes de La Gran Reestructuración, antes de esta, los administradores se ponían de acuerdo y creaban los grupos si estos generaban tráfico suficiente.
Tras la Gran Reestructuración, los miembros de la Cabal discutían la creación de los grupos que les eran propuestos, escogían el nombre yconsultaban a otros administradores aunque no fuesen de la Cabal.Este sistema fué evolucionando hasta que se implementó en 1987 el sistema actual de creación de grupos con propuestas y votos, de esemodo, si un grupo no resultaba popular, la Cabal eludía responsabilidades, pero por otro lado, también perdía importancia su opinión. No obstante el sistema de votos existió informalmente mucho antes de esa fecha.
Un factor muy importante en la muerte de la Cabal fué el uso del protocolo NNTP, que permitía el uso de redes alternativas como Arpanet en vez de la red exclusiva del Backbone, así pusieron Brian Reid y Richard Sexton un PC 386 en el salon de su casa desde donde se conectaron a una máquina del backbone para recibir todo lo que se enviaba a través de él.
Por aquel entonces Rick Adams recibió una subvención por el USENIX para montar un ordenador que ofreciese gratis servicio NNTP, que por supuesto transportaba alt.* y que llegó a ser UUnet, una entidad comercial que distribuía news.
La muerte de la Cabal se aceleró el verano de 1988, con el debate porcomp.women, el tema de un grupo para mujeres era muy solicitado, y sus proponentes querían ponerlo bajo comp.*, aunque era una jerarquía exclusiva de temas técnicos de ordenadores, pero los proponentes lo querían en comp.* porque aseguraba su propagación y argumentaban que otros grupos no eran muy técnicos como comp.risks y comp.society.Hasta que alguien creó con un mensaje falso comp.society.women
Un mes después de la creación de comp.society.women, la lista de correo de la Cabal estaba casi parada dado que ya poca gente usaba UUCP, y Gene Spafford anunció a Usenet que desmantelaba la vieja red UUCP y borraba la lista con sus nombres. Así sucedió la muerte de La Cabal y así fué el inicio de su leyenda.
Nacimiento de alt*
Tras la gran reestructuración, después de la conferencia Usenix de 1986, Gene Spafford empezó a enviar un mapa de la estructura del backbone.
Un miembro de la Cabal, Brian Reid no estaba de acuerdo en como se desarrollaba Usenet, pues la Cabal había colocado su grupo de recetas bajo rec.food.*.
En una cena el 7 de mayo de 1987 Reid discutió con John Gilmore y Gordon Moffett la creación de una red "Alternativa", usaron una red de distribución alternativa al backbone, así nació alt.* con los primeros grupos alt.test, alt.config, alt.drugs, y alt.gourmand, al cabo del tiempo, por desavenencias con la Cabal que no quería participar de ciertos tipos de grupos, crearon el 3 de Abril de 1988 alt.sex y alt.rock-n-roll, este último creado por razones artísticas :-D.
El primer spam en Usenet
Primer Spam Masivo: El primer gran spamming a USENET fue el 18 de Enero de 1994 donde cada grupo recibió el mensaje "Alerta Global: Jesús vendrá Pronto"
Green Card: Aproximadamente 4 meses mas tarde, en Abril de 1994, dos abogados de Phoenix Canter and Siegel postearon el famoso spam para la Lotería de la Green Card Estadounidense en todos y cada uno de los grupos de USENET. Esto no solo logró su objetivo sino que los hizo famosos al ser publicados en la prensa por la reacción negativa generada por los usuarios. Hasta ofrecieron sus servicios para hacer esto mismo para otras compañías. Incluso escribieron y publicaron un libro: "Como hacer una fortuna en la Super Autopista de la Información: La Guía para la guerrilla del Marketing en Internet y otros servicios On-Line”.
Referencias
Bibliografía
- IRIS-NEWS: la aventura de La Usenet en RedIRIS. Artículo de Juan Antonio García.
Otras fuentes de información
- Centro de información sobre Usenet en español
- Comite Regulador de Usenet en es.*
- Lista de jerarquías de Usenet
- Google Groups, interfaz de Google a Usenet
- Software para conectarse a Usenet: Clientes y servidores.
- Las Ágoras Virtuales por Joan Rotger.
Notas
Fuentes
- Usenet-es.org. Mantenidas por Modesto Garrido.
- Web de los grupos de noticias de Linux
- Corus-es.org. Comite Regulador de Usenet en es.*
- Wikipedia
Para ello escribe aquí.
