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La Universidad de Cambridge (Cambridge University) es la segunda más antigua en el mundo anglosajón. Se han perdido los registros iniciales, pero probablemente la universidad se formó en 1209 por académicos de Oxford que debieron dejar el lugar tras ciertas disputas con los vecinos.

Cambridge es una de las universidades más exigentes y de mayor prestigio académico. Desde sus orígenes ha rivalizado con Oxford en la formación de la élite intelectual y política de Gran Bretaña; el par es conocido como Oxbridge. Docentes y graduados de Cambridge han ganado unos 80 premios Nobel, más que cualquier otra universidad en el mundo.

Cambridge es miembro del Grupo Russell (una red de grandes universidades británicas orientadas a la investigación), del Grupo Coimbra (una asociación de universidades europeas líderes) y de la Liga de Universidades de Investigación Europeas (LERU).

[escribe] Organización

La universidad se formó a partir un grupo de treinta y un colegios independientes. Cada colegio todavía mantiene una autonomía considerable dentro de la universidad. Por ejemplo, cada colegio decide sus reglas de admisión y nombra sus propios fellows (miembros de mayor dignidad). Son responsables de los asuntos domésticos y el bienestar de los estudiantes y de la enseñanza a pequeños grupos, lo que se conoce como supervisiones.

No hay intervención externa en el gobierno universitario. La máxima autoridad es la Regent House que tiene como miembros a todo el cuerpo académico de Cambridge, aunque hay un cuerpo más ejecutivo denominado el Council (Consejo).

El actual Canciller de la Universidad es Su Majestad Real, el Duque de Edinburgo. Esta posición es vitalicia y meramente simbólica, mientras que el gobierno real de la universidad recae en el Vice Canciller, que es actualmente el profesor Alison Richard. El Canciller es electo por el Senado, compuesto de todos los graduados de, al menos, una maestría, que no tiene ningún otro rol significativo.

[escribe] Historia

El rey Enrique III de Inglaterra le concede en 1231 un monopolio para el dictado de clases.

El primer colegio fue Peterhouse fundado en 1284 por Hugh Balsham, Obispo de Ely. El colegio segundo más viejo fue King's Hall que fue fundado en 1317, aunque dejó de existir como una entidad separada al ser absorbido por Trinity College cuando fue fundado. Muchos otros colegios fueron fundados durante los siglos XIV y XV (ver lista aneja).

Durante aquellos tempranos tiempos los colegios fueron fundados de modo que sus estudiantes rezaran para las almas de los fundadores y tuvieran que ver a menudo con capillas, si no abadías. Junto con la Disolución de los Monasterios, en 1536 Enique VIII ordenó a la Universidad disolver su Facultad del Derecho Canónico y dejar de dar clases de filosofía escolástica. En lugar de concentrarse en el derecho canónico, los planes de estudios de los colegios entonces se centraron en los clásicos griegos y latinos, la Biblia y las matemáticas.

Los primeros colegios para mujeres fueron el Colegio Girton en 1869 y el Colegio Newnham en 1872. Las primeras mujeres pudieron rendir sus exámenes en 1882 pero sólo en 1947 se les otorgó la posibilidad de ser miembros de pleno derecho de la Universidad, 20 años más tarde que en Oxford. De los 31 colegios, tres son ahora exclusivos para mujeres (Lucy Cavendish, Nuevo Pasillo, y Newnham), y dos son exclusivamente para estudiantes graduados (Clare Hall y Darwin).

Hay cierto número de opciones de ocio tradicionalmente asociadas con Cambridge, como el cricket, la competición de remo contra Oxford y los clubes de teatro (el más famoso Candilejas).

[escribe] Algunos graduados de Cambridge

• Douglas Adams (Johns)
• David Attenborough (Clare)
• Rupert Brooke (King's)
• John Brown (Queens')
• Lord Byron (Trinity)
• Henry Cavendish (Peterhouse)
• Kenneth Clarke (Caius)
• John Cleese (Downing)
• Edward Coke (Trinity)
• Alistair Cooke (Jesus)
• Lord Cornwallis (Clare)
• Samuel Taylor Coleridge (Jesus)
• Thomas Cranmer (Jesus)
• Oliver Cromwell (Sidney Sussex)
• Charles Darwin (Christ's)
• John Dryden (Trinity)
• Robert Devereux, 2nd Earl of Essex (Trinity)
• Abba Eban (Queens')
• John Fisher (Queens')
• E. M. Forster (King's)
• David Frost (Caius)
• George VI of the United Kingdom (Trinity)
• Jane Goodall (Darwin)
• Thomas Gray (Peterhouse)
• Germaine Greer (Newnham)
• Eric Idle (Pembroke)
• Hugh Laurie (Selwyn)
• C. S. Lewis (Magdalene)
• Margrethe II of Denmark (Girton)
• Christopher Marlowe (Corpus Christi)
• John Maynard Keynes (King's)
• Robert Malthus (Jesus)
• John Milton (Christ's)
• Lord Mountbatten (Christ's)
• Isaac Newton (Trinity)
• Samuel Pepys (Magdalene)
• Sylvia Plath (Newnham)
• Nicholas Ridley (King's)
• Salman Rushdie (King's)
• Ernest Rutherford (Trinity)
• Laurence Saunders (King's)
• C. P. Snow (Christ's)
• Lord Tennyson (Trinity)
• Emma Thompson (Newnham)
• Alan Turing (King's)
• Terry Waite (Trinity Hall)
• Horace Walpole (King's)
• Robert Walpole (King's)
• Francis Walsingham (King's)
• James Watson (Clare)
• T. H. White (Queens')
• William Wordsworth (St. John's)
• Subramanyan Chandrasekhar (Trinity College)

[escribe] Doctorados honoris causa

• Jacques Derrida
• W. V. Quine - LittD., June 1978

[escribe] Colegios de Cambridge en la ficción

• Porterhouse Blue y Grantchester Grind de Tom Sharpe (en español traducidas como Zafarrancho en Cambridge y Becas flacas respectivamente) tienen como eje la vida en el ficticio Colegio Porterhouse.
• Episodio Shada de Doctor Who
• Dirk Gently's Holistic Detective Agency, de Douglas Adams.

[escribe] Referencias

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Notas

Otras fuentes de información

• University of Cambridge, revisado por última vez el 24 de septiembre de 2005.