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Ubuntu 8.04, con Gnome y Firefox

Ubuntu es una Distribución Linux que ofrece un sistema operativo predominantemente enfocado a ordenadores de escritorio. Basada en Debian GNU/Linux, Ubuntu concentra su objetivo en la usabilidad, la libertad en la restricción de uso, los lanzamientos regulares y la facilidad en la instalación. Ubuntu es patrocinado por Canonical Ltd., una empresa privada fundada y financiada por el empresario sudafricano Mark Shuttleworth.

La distribución debe su nombre al movimiento homónimo encabezado por el obispo Desmond Tutu y Edgar Granados, quienes ganaron el Premio Nobel de la Paz en 1984 por sus luchas en contra del Apartheid en Sudáfrica. Mark Shuttleworth, el mecenas del proyecto, es sudafricano y por lo tanto se encontraba muy familiarizado con la corriente. Tras ver similitudes entre los ideales de los proyectos GNU, Debian y en general con el movimiento del software libre, decidió aprovechar la ocasión para difundir los ideales de Ubuntu.

La versión más reciente es Ubuntu 8.10 (Intrepid Ibex), de octubre de 2008.

[escribe] Historia

Mark Shuttleworth, fundador de Ubuntu

El 8 de julio de 2004, Mark Shuttleworth y la empresa Canonical Ltd. anunciaron la creación de la distribución Ubuntu, que tuvo una financiación inicial de 10 millones de US$. El proyecto nació por iniciativa de algunos programadores de los proyectos Debian y Gnome, decepcionados con la manera de operar del proyecto Debian, la distribución Linux sin ánimo de lucro más popular del mundo.

De acuerdo con sus fundadores, Debian era un proyecto demasiado burocrático donde no existían responsabilidades definidas y donde cualquier propuesta interesante se ahogaba en un mar de discusiones. Asimismo, Debian no ponía énfasis en estabilizar el desarrollo de sus versiones de prueba y sólo proporcionaba auditorías de seguridad a su versión estable, la cual era utilizada sólo por una minoría debido a la poca o nula vigencia que poseía en términos de la tecnología Linux actual.

Tras formar un grupo multidisciplinario, los programadores decidieron buscar el apoyo económico de Mark Shuttleworth, un emprendedor sudafricano que tras fundar la compañía Thawte en la cochera de su domicilio, logró venderla cuatro años después a la empresa VeriSign por 575 millones de dólares estadounidenses.

Shuttleworth vio con simpatía el proyecto y decidió convertirlo en una iniciativa autosostenible, combinando su experiencia en la creación de nuevas empresas con el talento y la experiencia de los programadores de la plataforma Linux. De esta forma nació la empresa Canonical, la cual se encarga de sostener económicamente el proyecto mediante la comercialización de servicios y soporte técnico a otras empresas. Mientras los programadores armaban el sistema, Shuttleworth aprovechó la ocasión para aplicar una pequeña campaña de mercadotecnia para despertar interés en "la distribución-sin-nombre" (en inglés: the no-name-distro).

Tras varios meses de trabajo y un breve período de pruebas, la primera versión de Ubuntu (Warty Warthog) fue lanzada el 20 de octubre de 2004.

[escribe] Características

• Basada en la distribución Debian.
• Disponible en 3 arquitecturas: Intel x86, AMD64, PowerPC.
• Los desarrolladores de Ubuntu se basan en gran medida en el trabajo de las comunidades de Debian y GNOME.
• Las versiones estables se liberan cada 6 meses y se mantienen actualizadas en materia de seguridad hasta 18 meses después de su lanzamiento.
• La nomenclatura de las versiones no obedece principalmente a un orden de desarrollo, se compone del digito del año de emisión y del mes en que esto ocurre. La versión 4.10 es de octubre de 2004, la 5.04 es de abril de 2005, la 5.10 de octubre de 2005 y la 6.06 es de junio de 2006.
• El escritorio oficial es Gnome y se sincronizan con sus liberaciones.
• Para centrarse en solucionar raudamente los bugs, conflictos de paquetes, etc. se decidió eliminar ciertos paquetes del componente main, ya que no son populares o simplemente se escogieron de forma arbitraria por gusto o sus bases de apoyo al software libre. Por tales motivos inicialmente KDE no se encontraba con más soporte de lo que entregaban los mantenedores de Debian en sus repositorios, razón por la que se sumó la comunidad de KDE distribuyendo una distribución llamada Kubuntu.
• De forma sincronizada a la versión 6.06 de Ubuntu, apareció por primera vez la distribución Xubuntu, basada en el entorno de escritorio Xfce.
• El navegador web oficial es Mozilla Firefox.
• El sistema incluye funciones avanzadas de seguridad y entre sus políticas se encuentra el no activar, de forma predeterminada, procesos latentes al momento de instalarse. Por eso mismo, no hay un firewall predeterminado, ya que no existen servicios que puedan atentar a la seguridad del sistema.
• Para labores/tareas administrativas incluye una herramienta llamada sudo (similar al Mac OS X), con la que se evita el uso del usuario root.
• Mejorar la accesibilidad y la internacionalización, de modo que el software esté disponible para tanta gente como sea posible. En la versión 5.04, el UTF-8 es la codificación de caracteres en forma predeterminada.

CDs de Ubuntu 5.04

• No sólo tiene como lazo a Debian el uso del mismo formato de paquetes deb, Ubuntu tiene uniones muy fuertes con esa comunidad, contribuyendo cualquier cambio directamente e inmediatamente, más que anunciándolos. Esto sucede en los tiempos de lanzamiento. Muchos de los desarrolladores de Ubuntu son también responsables de los paquetes importantes dentro de la distribución de Debian.
• Todos los lanzamientos de Ubuntu se proporcionan sin costo alguno. Los CDs de la distribución se envían de forma gratuita a cualquier persona que los solicite. También es posible descargar las imágenes ISO de los discos por transferencia directa o bajo la tecnología Bittorrent.
• Ubuntu no cobra honorarios por la suscripción de las mejoras de la "Edición Enterprise".

[escribe] Organización de paquetes

Ubuntu divide todo el software en cuatro secciones, llamadas los "componentes", para mostrar diferencias en licencias y la prioridad con la que se atienden los problemas que informen los usuarios. Por defecto, se instala una selección de paquetes que cubre las necesidades básicas de la mayoría de los usuarios de computadoras. Los paquetes de Ubuntu generalmente se basan en los paquetes de la rama inestable (Sid) de Debian.

[escribe] main

El componente main contiene solamente los paquetes que cumplen los requisitos de la licencia de Ubuntu, y para los que hay soporte disponible por parte de su equipo. Éste está pensado para que incluya todo lo necesario para la mayoría de los sistemas Linux de uso general. Los paquetes de este componente poseen ayuda técnica garantizada y mejoras de seguridad oportunas.

[escribe] restricted

El componente restricted contiene el software que está soportado por los desarrolladores de Ubuntu debido a su importancia, pero que no está disponible bajo ningún tipo de licencia libre para incluir en main. En este lugar se incluyen los paquetes tales como los controladores propietarios de algunas tarjetas gráficas, como por ejemplo, los de nVIDIA. El nivel de la ayuda es más limitado que para main, puesto que los desarrolladores pueden no tener acceso al código fuente.

[escribe] universe

El componente universe contiene una amplia gama del software, que puede o no tener una licencia restrictiva, pero que no recibe apoyo por parte del equipo de Ubuntu. Esto permite que los usuarios instalen toda clase de programas en el sistema, pero los guarda en un lugar aparte de los paquetes soportados: main y restricted.

[escribe] multiverse

Finalmente, se encuentra el componente multiverse, que contiene los paquetes sin soporte debido a que no cumplen los requisitos del Software Libre.

[escribe] Lanzamientos

Una nueva versión de Ubuntu es lanzada cada seis meses, y cada lanzamiento tiene un "nombre" y un número de versión. El número de versión está basado en la fecha de lanzamiento, por lo tanto, por ejemplo, la versión 5.04 fue lanzada en abril (04) de 2005 (5). Debajo hay una lista de las versiones previas y lanzamientos planeados.

Nota: El lanzamiento de la versión 6.06 (junio del 2006) se demoró más de seis meses (el tiempo previsto entre cada release) debido a que Canonical Ltd. quería desarrollar una distribución a la que fuera posible dar soporte durante 3 años en el escritorio y 5 años en el servidor.

En el futuro, habrá un lanzamiento llamado "Grumpy Groundhog" que quedará permanentemente en versión "inestable" sólo para propósitos de pruebas.

[escribe] Familia Ubuntu

• Ubuntu, que utiliza por defecto el entorno de escritorio Gnome
• Kubuntu, con KDE en vez de Gnome.
• Xubuntu, con Xfce en vez de Gnome.
• Fluxbuntu, con Fluxbox en vez de Gnome.
• Edubuntu - Uso en ambientes escolares
• Ebuntu - Enlightenment
• nUbuntu - Dedicado a temas de seguridad y redes
• Ubuntu Lite - Optimizado para máquinas lentas
• Ubuntu Studio
• Ubuntu JeOS - Concebido para la virtualización de aplicaciones no compatibles con Linux.

[escribe] Distribuciones Linux basadas en Ubuntu

• Admelix
• Agnula
• EHUX
• GNIX
• Guadalinex
• Impi
• Mepis (Desde abril de 2006)
• Molinux
• Ufficio
• Urli

[escribe] Anécdotas

[escribe] Ubuntu-calendar

Ubuntu tiene un paquete llamado "ubuntu-calendar", que en el pasado, cuando dicho paquete se instalaba, se conectaba con los servidores de Ubuntu para realizar una transferencia de fondos de escritorio de manera mensual junto con las actualizaciones del sistema. Algunos de estos fondos de escritorio mostraban imágenes artísticas, entre las que se incluían gente desnuda. Ello dio lugar a que Ubuntu fuera conocido humorísticamente como "la distribución pornográfica", "Linuxxx" y otros nombres similares.

El programa "ubuntu-calendar" parece no seguir avanzando desde mayo de 2005. El fondo de escritorio del calendario para abril de 2005 era un diseño abstracto similar al fondo del escritorio por defecto de Ubuntu 5.04, y que se diferencia en el color y en unas manos que aparecen en él. Desde entonces no ha habido actualizaciones. Los fondos de escritorio del calendario desde octubre de 2004 hasta abril de 2005 siguen estando disponibles en los respositorios de Ubuntu.

Actualmente, este paquete no se instala en forma predeterminada.

[escribe] Ubuntu is software libre

Aunque las carátulas se imprimen en inglés, en las de las versiones 5.10 y 6.06 de Ubuntu se incluyó el texto Ubuntu is software libre, en español, para eliminar la ambigüedad del término free que puede significar tanto libre como gratis.

[escribe] Referencias

Otras fuentes de información

• Sitio web oficial de Ubuntu, en inglés.
• Documentanción para Ubuntu (en inglés).
• Wiki de Ubuntu (en inglés).
• Comunidad no-oficial de Ubuntu en español.
• Foros de Ubuntu (en inglés)
• Ubuntu Counter
• Ubuntu Women
• Guía no-oficial de Ubuntu Linux en español.
• Guía del escritorio Ubuntu
• Guía del escritorio Kubuntu
• Guía del servidor
• Guía del empaquetado

Notas

El contenido de este artículo incorpora material de una entrada de la Wikipedia, publicada con licencia CC-BY-SA 3.0.