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El Tratado de No Proliferación Nuclear (TPN) es un tratado internacional que restringe la posesión de armas nucleares a un grupo selecto de países.

El tratado fue propuesto por la República de Irlanda, que se ganó así el honor de convertirse en el primer signatario. Su texto se aprobó el 12 de junio de 1968 y entró en vigor el 5 de marzo de 1970.

Una vasta mayoría de países soberanos (189) han ratificado el tratado; el 11 de mayo de 1995 más de 170 países decidieron extender el tratado en forma indefinida y sin condicionamientos. Sin embargo, no lo han hecho dos potencias nucleares (Pakistán e India) ni un tercer país (Israel) sospechoso de poseer la tecnología. Corea del Norte, por su parte, se retiró del tratado y anunció que había desarrollado armas nucleares.

[escribe] Análisis del tratado

A menudo se sintetiza el articulado del tratado mediante sus tres pilares: no proliferación, desarme y el derecho a usar tecnología nuclear con fines pacíficos.

[escribe] Primer pilar: no proliferación

Sólo cinco países se han ganado el derecho de poseer armas nucleares al haber realizado pruebas antes de 1967:

• Estados Unidos (signatarios en 1968)
• Reino Unido (signatario en 1968)
• Francia (signatario en 1992)
• Rusia (que asumió las obligaciones y derechos de la Unión Soviética, signatario en 1968)
• República Popular China (signatario en 1992)

Estos cinco países nucleares, miembros permanentes del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y únicos poseedores declarados de estas armas al momento de la firma del tratado, se comprometen a no transferir a terceros países la tecnología necesaria para construir armas nucleares. El resto de los países acuerdan no intentar desarrollar tales armas.

Si bien no es parte formal del tratado, los países nucleares han indicado su intención de no utilizar armas nuclares contra uno de los países no nucleares, excepto en el caso de un ataque nuclear o mediante otras armas de destrucción masiva.

[escribe] Segundo pilar: desarme

El preámbulo y el artículo VI indican que los países nucleares han de avanzar en la reducción y liquidación de sus arsenales, aunque treinta años después no hay evidencia de su voluntad de cumplir con lo pactado. Por otra parte, el artículo I los mismos países se comprometen a no inducir a los países no nucleares a adquirir armas nucleares.

[escribe] Derecho a usar tecnología nuclear con fines pacíficos

Este principio permite a los estados no nucleares la posibilidad de desarrollar reactores atómicos para investigación y generación de energía eléctrica pero bajo condiciones diseñadas para dificultar el desarrollo de armamento nuclear. Algunos críticos consideran que esto ofrece una escapatoria a aquellos estados que desean obtener combustible de fisión nuclear (ej. uranio enriquecido) para poder oportunamente pasar a la fase armamentista.

[escribe] Controversias y casos especiales

Desde la firma del tratado, varios países signatarios han abandonado sus armas nucleares o discontinuado sus programas de desarrollo. Por ejemplo, Ucrania y otras antiguas repúblicas soviéticas destruyeron sus arsenales o transfirieron las cabezas nucleares a Rusia. Otros países se han negado a firmar el tratado, o han continuado en forma subrepticia con sus actividades en violación de la letra del TNP.

[escribe] Sudáfrica

El gobierno racista de Sudáfrica llevó adelante un programa de desarrollo de armas nucleares, supuestamente con la asistencia de Israel. El 22 de septiembre de 1979 un satélite Vela estadounidense (diseñado para detectar explosiones nucleares) señaló un posible ensayo nuclear en las proximidades de las Islas del Príncipe Eduardo, siendo Sudáfrica el autor más probable. El comité Ruina que analizó el tema concluyó que la señal registrada no era probablemente de origen atómico.

En 1991 Sudáfrica firmó el TPN, renunció a su programa nuclear y destruyó su pequeño arsenal nuclear.

[escribe] Acuerdo para compartir el arsenal nuclear de la OTAN

Cuando se estaba negociando el tratado, en el marco de la OTAN se había diseñado acuerdos para que los Estados Unidos proveyeran de armas nucleares a otros estados del Tratado Atlántico, lo que entra en contradicción con los artículos I y II del TPN. El argumento de la OTAN es que los Estados Unidos siguen controlando estas cabezas nucleares aunque estén almacenadas en terceros países y que sólo se liberará su uso si éstos son atacados, lo que está permitido por el tratado. En el año 2005, y bajo estos acuerdos, los Estados Unidos todavía tienen bajo disposición de Alemania, Bélgica, Holanda, Italia y Turquía unas 180 bombas tácticas B61.

[escribe] India, Pakistán, Israel

India y Pakistán han desarrollado y probado armas nucleares como parte de su carrera armamentista bilateral.

Por su parte, se cree que desde 1958 Israel ha venido desarrollando tecnología nuclear con fines bélicos en Dimona, en el desierto del Negev y que ha forjado un arsenal de algunos cientos de cabezas nucleares. El gobierno israelí se niega a confirmar o desmentir estos rumores. En 1986 el científico nuclear Mordechai Vanunu reveló la existencia del programa nuclear al periódico británico Sunday Times. Vanunu fue capturado por Israel y debió cumplir 18 años de carcel por violar secretos militares.

Estos tres estados se han negado a firmar el tratado. Argumentan que el TPN ha creado un grupo de países desposeídos al restringir la posesión legal de armas nucleares a aquellas potencias que realizaron pruebas antes de 1967 sin explicar claramente los fundamentos éticos de esta discriminación.

[escribe] Corea del Norte

Corea del Norte ratificó el tratado pero revocó su adhesión luego de una controversia sobre la inspección de instalaciones nucleares no declaradas. El 10 de febrero de 2005 Corea del Norte anunció públicamente que ha fabricado armas nucleares "para la defensa contra la política del gobierno de [George W.] Bush de aislar la República Popular." El artículo X del tratado establece que cualquier estado puede retirarse si siente que hay "hechos extraordinarios" que le obliguen a hacerlo así.

[escribe] Irán

Irán ha firmado el TNP, pero ha sido acusado reiteradamente por los Esados Unidos de violar el tratado al buscar activamente el desarrollo de armas nucleares. El Organismo Internacional de Energía Atómica ha iniciado investigaciones al respecto y la Unión Europea ha emprendido una ofensiva diplomática para disuadir al régimen islamista. Por su parte, Irán dice que sólo quiere desarrollar tecnología nuclear para la generación de energía eléctrica. Si bien este argumento puede sonar extraño viniendo de uno de los países más ricos en petróleo, un análisis económico desapasionado debiera tener en cuenta el coste de oportunidad de utilizar el crudo internamente frente a exportarlo y utilizar fuentes alternativas de energía.

[escribe] Últimos acontecimientos

Cada cinco años hay una Conferencia de Revisión del tratado. En la 7ª conferencia,celebrada en mayo de 2005, se pusieron en evidencia diferencias importantes entre los Estados Unidos, que buscaba orientar la agenda hacia la proliferación y, especialmente, hacia sus acusaciones contra Irán y la mayoría de los otros países que remarcaron la falta de voluntad de desarme de las potencias nucleares. El Movimiento de Países No Alineados reiteró su acusación contra el esquema de la OTAN de compartir armas nucleares.

[escribe] Fuentes

• Wikipedia en inglés

[escribe] Referencias

El contenido de este artículo incorpora material de una entrada de la Wikipedia, publicada con licencia CC-BY-SA 3.0.
Notas

Otras fuentes de información

• Declaraciones del embajador Sudjadnan Parnohadiningrat en la apertura de las sesiones de la conferencia de revisión 2005. Accedido el 12/09/05.
• Países signatarios del tratado. Accedido el 12/09/05.