La Enciclopedia Libre Universal en Español dispone de una lista de distribución pública, enciclo@listas.us.es

Artículo de la Enciclopedia Libre Universal en Español.

plaza del Capitolio

Tolosa (Toulouse en francés, se pronuncia /tuluz/) es por su población la cuarta ciudad de Francia después de París, Lyon y Marsella. Según el censo de 1999, tenía entre 390 000 y 400 000 habitantes (cerca de 750 000 con sus alrededores), por una superficie de 11,830 km².

Es atravesada por el río Garona. Está localizada al suroeste del país, a 100 km de los Pirineos españoles. Es capital del departamento del Alto Garona (la Haute-Garonne en francés) y de la región Midi-Pyrénées. Recibe el apodo de ciudad rosa por el el color dominante de los edificios antiguos, con fachadas de ladrillo cara vista de esa tonalidad. La altura promedio de la ciudad es de 141 metros, el relieve es poco accidentado.

Los romanos la conquistaron entre 120 y 100 adC y le dieron el nombre de Tolosa. Fue luego capital del reino de los visigodos en el siglo V, más tarde del reino franco de Aquitania y en el siglo IX del Condado de Tolosa. En está región de Francia se desarrolló una nueva concepción del cristianismo, en desacuerdo con la de Roma. Los seguidores de esta herejía, llamados cátaros fueron perseguidos y exterminados en masa. La consecuencia final de esta guerra de religión fue la pérdida de todo el inmenso condado de Tolosa, que fue anexado al dominio real (es decir que pasó a las manos del rey de Francia) en 1271. Esto fue el mayor paso hacia la construcción de Francia como país unitario.

Durante la Edad Media su iglesia románica de San Sernin (o San Saturnino) fue un importante centro de peregrinación, situado en uno de los ramales del Camino de Santiago.

En el siglo XX, Tolosa tuvo la suerte de no ser escenario de combates durante la segunda guerra mundial. A inicios de los años 1960, numerosos repatriados de Argelia (los pies negros) escogieron esta ciudad, participando así en el fuerte aumento de su población, que pasó de 269 000 habitantes en 1954 a 380 000 en 1968.

Tolosa es mundialmente conocida por su industria aeronáutica: Es una de las dos ciudades que ensamblan los aviones Airbus, con Hamburgo en Alemania. En ella se realiza el montaje del avión de largo alcance A380. La industria espacial está también representada, con empresas como SPOT images (imágenes por satélite), Alcatel, Astrium, y el CNES (centro nacional de estudios espaciales).
Al sur de la ciudad se encuentran numerosas fábricas de productos químicos. El 21 de septiembre de 2001 estalló la fábrica AZF, provocando 30 muertes, 2500 heridos aproximadamente, y una bajada notable de la actividad de este sector.

La ciudad alberga también una industría informática muy fuerte que aprovecha la gran cantidad de estudiantes, más de 110 000, (segunda ciudad universitaria después de París) distribuidos por sus tres universidades y sus tres escuelas politécnicas, así como por sus escuelas de ingenieros.