Sirena

Artículo de la Enciclopedia Libre Universal en Español.

"Ulises y las sirenas" (1891), de John William Waterhouse.

En la mitología griega, las sirenas (del latín sirēna, de siren, -ēnis, y este del griego σειρήν) eran seductores seres femeninos parte ave y parte mujer^[1] (con ciertas similitudes por ello a las arpías^[2]). Algunos escritores afirmaron que eran antropófagas, es decir, comían seres humanos. Estos eran marinos que previamente embelesaban con sus canciones para hacerles lanzarse al mar desde su barco.

"Ulises y las sirenas" (1909), de Herbert James Draper.

Posteriormente se reinterpretó el mito convirtiendo a los seres en criaturas cuya parte corporal superior era similar al cuerpo de una mujer, pero su parte inferior estaba formada escamas y terminaba en forma de una larga cola de pez en lugar de piernas.

Eran hijas del río Aquelous y de Caliope. Cantaban con tanta melodía que atraían a los pasajeros y los devoraban en seguida. Eran tres: Partenope, Ligea y Telxiope. Tenían la cabeza y parte superior del cuerpo de hermosas formas humanas y la parte inferior de pescado.

Habitaban las aguas del inmenso mar; tenían un agudo y muy particular canto que utilizaban para extraviar a los marinos en medio del océano. Por esta razón ellos debían cubrir sus oídos para evitar a toda costa caer en el encanto de las sirenas.

Fue una figura mitológica que aparece en la literatura griega, y es un personaje característico de algunos países latinoamericanos; como es el caso de Panamá, donde aún hoy en día, en algunos pueblos del interior de la República se cree que al bañarse en un río el día de Viernes Santo, la persona puede quedar convertida en pez, o sea en forma de Sirena.

La criatura femenina mitad pez tiene su equivalente en la mitología japonesa en las ningyo.