Sierra Leona

Bandera.

Nombre oficial: Republic of Sierra Leone. El nombre del país procede del portugués Serra Leoa.
Capital: Freetown.
Lengua oficial: inglés
Moneda: leona (ISO 4217 SLL)
Zona horaria: UTC
Código telefónico: 232
Prefijo radiofónico: 9L#*
Código del COI: SLE

Geografía física

Sierra Leona se encuentra situada en el oeste de África, en la costa atlántica. Limita al norte con Guinea, al sudeste con Liberia y al sur con el Océano Atlántico.

Superficie: 71.740 km²

El clima es tropical con una estación estival húmeda desde mayo hasta diciembre. Los manglares predominan en la franja costera; hacia el interior hay colinas boscosas y mesetas altas. Al este hay montañas. El punto más alto es Loma Mansa (Bintimani) de 1.948 m.

Demografía

Población estimada a julio de 2006: 6.005.250 habitantes

Gentilicio: sierraleonés -esa

Etnografía

• Negros 90%, 20 agrupaciones étnicas, siendo las más importantes la Temne, con el 30% de la población y la Mende (30%).
• Otros (los descendientes de ex-esclavos jamaiquinos, europeos, siriolibaneses, paquistaníes e indios): 10%

Lenguas

Lengua(s) Oficial(es): Inglés (pero limitado a la minoría alfabetizada)

Se hablan también otras lenguas nativas no oficiales como el Mende (sur del país), el Temne (norte del país) y el Krio (lengua criolla de los ex esclavos de Jamaica que se instalaron en Freetown). Esta última es hablada por el 10% de la población pero es comprendida por la casi totalidad.

Religión

• Cristianismo - 10%
• Islamismo - 60%
• Animismo - 30%

Gobierno y administración

• Pertenece a la Mancomunidad Británica de Naciones desde 1961.
• Es uno de los Estados de África, del Caribe y del Pacífico

El presidente es Ahmad Tejan Kabbah. El parlamento es unicameral y consta de 112 miembros electos por el voto popular por cinco años y 12 designados por jefes tribales destacados en elecciones separadas.

Economía

Es uno de los países pobres muy endeudados; el Producto Interior Bruto es de unos 900 dólares estadounidenses al año. Dos tercios de la población se dedican a la agricultura de subsistencia. La tierra trabajable no supera el 8% del total. Existe, en cambio, una gran riqueza minera: diamantes, menas de titanio y hierro, oro, bauxita y cromita, cuya apropiación ha provocado gran inestabilidad política.

Transportes

Hay 10 aeropuertos (1 con pistas pavimentadas) y 2 helipuertos. La marina mercante está compuesta de 54 buques. Es importante la navegación fluvial, con 800 km de los cuales tres cuartas partes operan todo el año.

Medios de comunicación

Se calcula que hay unas 24.000 líneas de telefonía fija (2002) y 113.200 móviles (2003).

Hay una emisora de radio AM, una de onda corta y 9 FM.

Existen dos canales de televisión y 20 servidores de Internet.

Historia

La historia de Sierra Leona comienza en 1462, cuando el explorador portugués Pedro de Cintra da este nombre al territorio.

En 1742 Inglaterra atravesaba por un «problema demográfico», planteado por la llegada a Londres de cientos de esclavos fugados de las Antillas. Entonces surge la idea de crear un lugar de asilo para los negros fugitivos, rescatados o libertados. Granville Sharp adquiere en 1787 un territorio donde se transportaría un primer grupo de 470 negros que vagaban por Londres.

Recibió su independencia del Reino Unido el 27 de abril de 1961. ]]º

Entre 1991 y 2002 una guerra civil desvastó el país y provocó decenas de miles de muertos y más de dos millones de refugiados. En diciembre de 2005 se retiró la fuerza de paz de Naciones Unidas, devolviendo la responsabilidad de la seguridad interior a las fuerzas locales.

Fechas importantes

• 27 de abril - Independence Day

Referencias

Otras fuentes de información

• CIA - The World Factbook

Notas