Septimio Severo

Emperador romano nacido en el año 146 en África y muerto en el año 211, de familia oriunda de las Galias que pertenecía al orden ecuestre que le dió una esmerada educación.

Trasladado a Roma para aumentar sus conocimientos, su tío, cónsul de Roma le presentó al emperador Marco Aurelio.

Antes de vestir la púrpura imperial fue pretor, gobernador, procónsul y cónsul de Roma y fue nombrado emperador por las legiones de Panonia e Iliria en el año 193 y su gran rival fue el otro emperador Didio Juliano, que había comprado la dignidad y Severo se dirigió a Roma con su ejército para vengar el asesinato del anterior emperador Pertinax.

Política Interior

Lo primero que hizo este emperador es buscar y ajusticiar a los asesinos del anterior emperador, Pertinax, y no cayó en la trampa de aceptar la proposición de Didio de compartir con él el Imperio, rechazando secamente el ofrecimiento. Como no se fiaba del embajador de Didio, T. Crispino, le mandó matar.

Posteriormente el prefecto de la Galia, V. Macrino, se puso en contacto con Septimio Severo y este le ofreció amnistía general si le entregaba a los asesinos de Pertinax.

El prefecto aceptó y apresaron a los asesinos de Pertinax. El Senado de Roma se reunió y condenó a muerte al otro emperador, Didio Juliano, por los cargos de traición a la patria. Didio Juliano, abandonado por todos, fue acuchillado con su yerno en el Palacio Imperial.

Seguidamente, fue proclamado emperador Septimio Severo quien, tras la ejecución capital de los asesinos de Pertinax, castigó a los pretorianos implicados en su muerte. Formada la Guardia Pretoriana a las afueras de Roma (en orden de policía) fue disuelta por su actitud incalificable con la muerte del anterior emperador, significando este hecho, el preludio puramente militar que se propuso inaugurar.

Otros hechos destacables de este emperador son los siguientes:

• Despreció al elemento civil.
• Reorganizó la Guardia Imperial o Pretoriana, donde integró a legionarios distinguidos en el ejército romano.
• Abolió el sistema de la Guardia Imperial creado por Octavio Augusto.
• Multitud de jóvenes vigorosos de la península italiana, una vez que vieron perdida la oportunidad de ingresar en la Guardia Imperial debido a la reorganización de Septimio, optaron por dedicarse al oficio de gladiadores o desahogar su furor, formando bandas de salteadores de caminos.
• Muchos soldados de las provincias asiáticas, africanos, dacios, dálmatas, panonios, tracios, belgas y mersos ingresaron en el cuerpo privilegiado de la Guardia Imperial, así como en el castillo de Roma.
• Incrementó el número de legionarios establecidos en el centro del Imperio, llegando a cuadruplicar el número de soldados acontanados en Italia y situando permanentemente una legión junto al monte Albano, cerca de Roma.
• Redujo las cohortes municipales a cuatro y reforzó la guarnición de Roma con marineros de Rávena y Miseno, formando un cuerpo armado dentro de Roma de soldados extranjeros.

Política Exterior

Partia

En el año 197 se presentó Severo con un gran ejército (compuesto por sus legiones ilíricas y asiáticas, más otros cuerpos militares comandados por los generales Cándido, Plauciano, Leto y otros) para castigar al rey de Partia, Vologeno IV, quien había dado hospitalidad a los partidarios de su antiguo rival Niger y que, en el año 196, había invadido la Mesopotamia, para liberar del yugo romano a los antiguos súbditos y vasallos.

Tras muchas acciones armadas y la toma de su capital Ctesifonte, el rey parto huyó al interior. En Ctesifonte los romanos saquearon el palacio de Vologeno IV, llevando a cabo una gran matanza entre sus ciudadanos y capturando a más de cien mil prisioneros.

Septimio Severo, satisfecho con el daño infligido a los partos, no persiguió al rey fugitivo. Aunque Vologeno IV formó otro gran ejército para vengar su derrota, el emperador romano no aceptó el enfrentamiento y, finalmente, firmaron un tratado de paz entre ambos beligerantes.

Árabes

Septiminio Severo quiso someter al pueblo indómito de los árabes del oasis de Abra, al ESE de Singara, pero la expedición no produjo resultado alguno, así como tampoco la siguiente expedición del año 199, mejor preparada.

Posteriormente, permaneció algunos años en las provincias del sur y orientales del Imperio, reorganizando su administración y dictando diversas medidas gubernamentales. Creó tres nuevas legiones, las Párticas I, II y III, con la siguiente distribución:

• I y III en Mesopotamia
• II, con un campamento fortificado de base a la nueva colonia de Resaina que junto a Zaita defenderían los territorios conquistados.
• Dividió Siria en dos provincias:
  • Siria Fenicia (Heliopolis, Damasco, Palmira,..)
  • Siria Magna, al Norte de la provincia antigua

Inglaterra

Los últimos años de la vida de Septimo Severo los pasó en Britannia, la actual Inglaterra, donde desembarcó a principios del año 208 para administrar los asuntos políticos y militares de la provincia y, al mismo tiempo, dar ocupación de utilidad a sus dos hijos (Antonino y Geta), apartándoles de la vida licenciosa, de excesos y discordias, que ambos césares habían llevado en Roma desde finales del Siglo II.

En el año 210, tras muchas penalidades y trabajos (como la apertura de nuevos caminos en bosques, escarpados y llanuras pantanosas insalubres de la actual Escocia y las Highlands), Septimio Severo consiguió atravesar las tierras de los caledonios, llegando a su confín septentrional y obligándoles a firmar una paz ventajosa para Roma.

El 5 de mayo del mismo año se retiró a su campamento fortificado de Eboracum (actual York) y se cree que retiró las fuerzas que guarnecían el límite más septentrional construido por Antonino Pio, abandonándolo para siempre. Posteriormente envió a su hijo mayor Caracalla a sofocar una sublevación de los meatos. En el año 211 falleció el emperador Septimio Severo en Eboracum, cansado de vivir, disgustado y lleno de malos presentimientos, al observar cómo su hijo mayor trataba de ganarse el afecto de la Cohorte Pretoriana y de los legionarios, reforzando así su derecho al imperio frente a su hermano Geta para, a la muerte de su padre, evitar las pretensiones imperiales de éste (a quien posteriormente asesinaría en Roma, ante su madre Julia Domna).

Referencias

Bibliográficas

• Diccionario Enciclopédico Hispano-Americano, 1887-1910, Barcelona, Montaner i Simon Editores.
• Historia Universal, Barcelona, 1890-94, Montaner i Simon Editores.

Bibliografía complementaria

• Blair, P.H..-Roman Britain and early England:.., Nueva York, 1966
• Espinosa, V..-Los Severos, Madrid, Akal, 1991
• Gascó, Fernandez.-Sociedad y cultura en tiempos de los Severos, Madrid, Coloquio, 1988
• Murphy, G.J..-The Reign of the emperor L. Septimus Severus:.,Philadelphia, 1945
• Ebucarum: Roma York, London, R.C on H.M., 1962