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Mineral de arcilla (silicato fibroso de magnesio) con una gran superficie específica, lo que le permite absorber otras moléculas. Toma su nombre de la sepia, a cuyo esqueleto se asemeja.

Mg8Si12O30(OH)4(H2O)4 x 8H2O

[escribe] Propiedades físicas

• Color: blanco grisáceo, blanco amarillento, blanco rojizo, blanco azulverdoso, gris
• Raya: blanca
• Brillo: terroso
• Dureza: 2
• Densidad: 5,2
• Exfoliación: perfecta
• Fractura: conchoidal

[escribe] Distribución

España tiene las mayores reservas mundiales, con canteras a cielo abierto en el barrio de Vicálvaro de la ciudad de Madrid, con una pureza del 90%, y en Parla (Madrid) y la provincia de Toledo.

[escribe] Usos

Sus características absorbentes la hacen un material ideal para las «camas» de los gatos, pero tiene otras aplicaciones de mayor valor agregado, como aditivos reológicos y de alimentos animales, para absorber olores, en el procesamiento del papel, etc. Además, hay investigaciones en curso para utilizar micropartículas de sepiolita como trampas para nanopartículas metálicas. Estos sistemas podrían ser apropiados como fungicidas, materiales optoelectrónicos, sensores, etc.

Históricamente se utilizó para pequeñas esculturas, como pipas^[1] y como materia prima para la porcelana de la Real Fábrica del Buen Retiro de Madrid.

[escribe] Referencias

Notas

Otras fuentes de información

• La sepiolita, un mineral estratégico
• Sepiolita, Información general (en inglés).