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Sainte Chapelle (París)
El Palacio de la Cité, en la mayor de las islas del Sena, en pleno corazón de la ciudad de París, y frente a la catedral de Notre Dame, fue la residencia y sede oficial del poder de los monarcas franceses desde el siglo X hasta el XIV. Se trata de un vasto conjunto de edificios de distintas épocas, que hoy comprende La Conciergerie, la Sainte Chapelle, y el Palacio de Justicia. Actualmente, tanto la Conciergerie como la Sainte Chapelle, son las únicas partes que aún quedan visibles de lo que fue el palacio más antiguo de los reyes de Francia.
Entre ellas destaca esta Sainte Chapelle, pequeña en tamaño, pero considerada entre las mejores obras arquitectónicas del mundo occidental, como una joya del arte gótico.
Luis IX (rey Francia desde 1226 hasta 1270, y futuro rey San Luis) la mandó construir (entre 1242 y 1248) para depositar en ella la Corona de Espinas de Cristo que había comprado en Venecia en 1239, y adonde había llegado anteriormente desde la ciudad de Constantinopla, con la intención de guardar además algunas otras importantes reliquias. Estas sagradas reliquias pertenecieron a los emperadores de Constantinopla, y con su adquisición, Luis IX engrandece el prestigio de Francia y de la ciudad de París, que se vuelve a la vista de aquella Europa medieval en otro punto importante de la cristiandad.
Se supone que el autor de esta obra pudo ser Pierre de Montreuil, el mismo que levantó la cercana iglesia gótica de Saint Germain des Prés.
En realidad se trata de la superposición de dos capillas: una para la gente común en el nivel inferior, y otra capilla superior en la que se guardaban las reliquias. A ella sólo tenían acceso el rey y sus personas de confianza, y también el Colegio de Canónigos, responsable de los oficios; todos ellos podían entrar a través de un paso exterior unido al antiguo palacio; siendo la capilla del nivel inferior la usada como lugar de culto del resto del personal. De planta basilical con ábside semicircular, su esquema arquitectónico es muy sencillo, y se utilizaría como modelo de otras Santas Capillas de Francia como la de Vincennes o la de Châteaudun.
La Capilla inferior tiene 3 naves; la del centro, mucho mayor que las laterales. La riquísima decoración policromada restaurada de su interior responde a una intervención del siglo XIX, al igual que la decoración escultórica de la portada. La bóveda rebajada descansa sobre unos nervios que traban las columnas de las naves con los muros laterales, decorados con arquerías ciegas de tres arcos -trilobulados-, y doce medallones donde aparecen representados los apóstoles. En la decoración, las flores de lis de Francia sobre el fondo azul de las bóvedas se alternan sobre las columnas con las torres de Castilla sobre fondo púrpura, símbolos de la reina Blanca de Castilla, la madre de Luis IX.
La Capilla superior se concibe como un gran relicario; y como tal aparece exquisitamente decorado. Cuenta con una sola nave de 20 m de altura, por cuyo perímetro se distribuyen las esculturas y las magníficas vidrieras que le han dado justa fama desde el principio de su construcción. Se trata de 15 altísimas vidrieras con 1.113 escenas que representan por tramos la historia de la humanidad, desde el Génesis hasta la Resurrección de Cristo, y que pueden "leerse" de izquierda a derecha, y de abajo a arriba. Junto al gran efecto de luz y color, en el comienzo de cada pilastra donde se apoya la bóveda de crucería de la capilla aparecen colocados simbólicamente cada uno de los apóstoles. El gran relicario contenía 22 reliquias de la Pasión de Cristo, entre las que figuraba un trozo de la Santa Cruz y la citada Corona de espinas. Estaba expuesto en la tribuna, pero fue fundido en tiempos de la Revolución Francesa, conservándose hoy los restos recuperados en el Tesoro de la Catedral de Notre Dame.
La aguja es nueva y las vidrieras antiguas fueron sustituidas por las actuales. Son 15 vidrieras separadas por 15 finas columnas que se elevan 15 metros, hasta un techo policromado, en azul, con estrellas.
Durante la Revolución Francesa, comenzada en 1789, la Sainte Chapelle, símbolo del poder divino de los reyes sufre numerosos desperfectos, aunque sus altos vitriales se conservan. A partir de 1846 se inicia una gran campaña para su restauración, de donde resulta su estado actual.
Referencias
Bibliografía
- Todo París -El libro de oro-. Editado por: Casa Editrice Bonechi. París, 1990.
- Centre des Monuments Nationaux. Tríptico de información editado por el 4 Boulevard du Palais, Paris.
Notas
