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Siguiendo el Camino de Santiago, nos lleva a Foncebadón, en estos lugares de altos montes y angostos valles, nos iremos adentrando en un mundo de pequeñas cuevas al servicio de anacoretas retirados en busca de paz espiritual. Refugiados en estos montes durante la época visigoda, constituyeron justificadamente, lo que se ha dado en llamar la Tebaida berciana, con una segunda época de esplendor en el siglo X. San Fructuoso, fundó el monasterio de Compludo y más tarde el de Montes, lugar al que se trasladó hacia la segunda mitad del siglo XVIII.

Se llega a Compludo por empinada y tortuosa carretera que sale hacia la izquierda, al final del pueblo del El Acebo, al que hemos llegado desde Focebadón. Del antiguo monasterio no queda nada, pero podemos visitar una curiosa herrería, que aún funciona y cuyos orígenes parece que se encuentran en el siglo VII. Volvemos a la carretera del camino Francés, y cruzando Riego de Ambrós llegamos a Molinaseca, pueblo donde podemos ver su puente de peregrinos, sus casas blasonadas y sus bodegas. Llegamos a Ponferrada y antes de entrar en la ciudad, tomamos la desviación a la izquierda, hacia el Valle de Valdueza, por donde transcurre el río Oza que da origen a su nombre. En estos parajes la historia y la leyenda van unidos, y los cuélebres y los santones comparten cuevas según la narración. Comenzamos a subir, y en la primera y única desviación hacia la derecha llegamos al pueblo de Montes, escondido entre castaños centenarios. La iglesia y monasterio actúales son del siglo XII y su abandono y reutilización como huerto en la parte del claustro. Volveremos hacia atrás, y en el cruce nos adentramos en el Valle del Silencio. Llegamos a un pueblo de encantadora arquitectura, casas viejas de piedra y pizarra. En este pueblo encontramos la iglesia del antiguo monasterio de Peñalba, mozárabe al igual que San Miguel de Escalada, cerca de León. Su traza interior y su impresionante puerta de acceso, con columnas de mármol y arcos de herradura. Un camino conduce a las numerosas cuevas que estuvieron ocupadas por los eremitas, y lo hace a la principal de todas ellas: la de San Genadio, pequeña y sobria.