Robot

La robótica es la tecnociencia que se ocupa de los robots.

Hace más de diez años que IBM montó una fábrica totalmente robotizada en la que, sin intervención humana, se realizaba el ciclo completo de construcción de un modelo de impresora. Actualmente, la práctica de la utilización de robots industriales se ha generalizado, especialmente en ciertas industrias de montaje como el automóvil, que los emplea intensivamente en las cadenas de montaje.

La prolongación de esta tendencia llevará a lo largo del siglo XXI a una disminución importante de la mano de obra requerida para las actividades industriales, continuando la situación actual, en la que podemos detectar un trasvase contínuo hacia los servicios.
Los robots fabriles, sin embargo, tienen una forma muy diferente de la idea popular del robot creada por la literatura de ciencia ficción.

Cada vez más comienzan a aparecer robots para el hogar, en especial domobots.

Según la opinión de expertos, no es probable que lleguen a construirse robots humanoides, de no ser como divertimento, pues los robots actuales, que tienen el aspecto de simples brazos metálicos con numerosas articulaciones, suelen estar mucho mejor adaptados para el uso al que se les aplica.

Un caso particular de robot es el vehículo sin conductor, capaz de sustituir al hombre en un campo tan importante como el transporte a larga distancia de personas y bienes.
Este campo ha sido testigo de un gran avance durante los años noventa. Provisto de cámaras de vídeo en lugar de ojos, un automóvil (este nombre nunca se ha empleado mejor) diseñado en la Universidad de Munich recorrió más de mil kilómetros por las autopistas alemanas, alcanzando velocidades superiores a los cien kilómetros por hora.
Por razones de seguridad, en el vehículo iba un ser humano que podía tomar el mando en caso de emergencia, lo que ocurrió pocas veces a lo largo del viaje.
Durante el siglo XXI puede esperarse que esta línea de investigación se desarrolle hasta el punto de que la mayor parte del tráfico de nuestras autopistas llegue a ser automático.

También pueden esperarse avances en vehículos todo terreno, que no tratan de alcanzar altas velocidades, sino de moverse por terrenos muy accidentados, como cráteres volcánicos, la superficie de otros planetas o en la Antártida.

En 1997, el vehículo Nomad recorrió 215 kilómetros sin conductor a través del desierto de Atacama en Chile, mientras Sojourner atrajo la atención mundial hacia Marte durante la exitosa expedición de la cápsula Pathfinder.

Otros tipos de robots

• robots mascotas (ocio, educación)
• domobots, microbots conectados a redes domésticas, algunos de los cuales son robots de servicio, que realizan tareas del hogar.
• robots soldados (aplicaciones militares)
• robots obreros (implicaciones sociales)
• juegos de robots (kits de montaje de robots, juegos de programación de robots,.etc.. )
• robots en la ciencia ficción