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Un monarca es el jefe de estado de un país, asumido de forma hereditaria.

Un rey es un monarca de sexo masculino (cuando no utiliza otro título como el de emperador o zar). El equivalente femenino es la reina. En algunos países europeos, asiáticos y africanos, un "rey" es el jefe de estado de una nación-estado. El sistema de gobierno encabezado por un monarca se llama monarquía.

Antiguamente, y aún en algunas naciones monárquicas actuales, suelen atribuírse al monarca poderes divinos, por lo cual es considerado el elegido o enviado de Dios para gobernar. En la Europa occidental, los reyes han habitado siempre grandes y lujosas construcciones, principalmente palacios y castillos, donde gozaron de privilegios materiales.

Sucesión

El sistema de sucesión al trono no es igual en todas las monarquías. Tradicionalmente, lo más común es que el sucesor de un rey sea su hijo primogénito varón; en caso de que no los tuviera, le sucedería su hija mayor o algún familiar de sexo masculino, dependiendo de si la monarquía permite a las mujeres reinar, e incluso que la sucesión pase por una rama femenina del linaje.

Algunas monarquías han abolido esta preferencia por los hombres, y es el hijo primogénito del monarca, varón o mujer, quien sucede al rey.
En España, fue abolida en 1789 la ley sálica que impedía a las mujeres reinar, pero sigue existiendo una preferencia por los hombres en la sucesión al trono. El príncipe Felipe sucederá al rey Juan Carlos I, a pesar de tener dos hermanas mayores que él.

También hay algunos monarcas elegidos y dictadores que se autoproclaman líderes de una monarquía autoproclamada.

Referencias

Notas