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La reproducción es un proceso mediante el cual los individuos existentes engendran nuevos individuos.

[escribe] Clasificación

Se presentan dos modalidades básicas que reciben los nombres de asexual o vegetativa y de sexual o generativa.

• En la reproducción asexual un único organismo es capaz de originar nuevos individuos que son copias genéticamente idénticas de sí mismo. No hay por lo tanto intercambio de material genético (ADN).

• En la reproducción sexual son generalmente dos progenitores los que participan en la producción de individuos hijos cuyas características resultarán de la combinación del ADN de dichos progenitores y por tanto genéticamente serán distintos.

[escribe] Estrategias reproductivas

Existen una gran variedad de estrategias reproductivas utilizadas por diferentes especies.

Algunos animales, como el humano (madurez sexual después de la adolescencia) y el alcatraz del norte (a 5 ó 6 años de edad) producen poca descendencia. Otros, en cambio, se reproducen rápidamente, pero la mayoría de la prole no llega a la adultez en estado natural.

Un conejo (maduro luego de los 8 meses) produce entre 10 y 30 crías anuales, un cocodrilo del Nilo (maduro a los 15 años) produce aproximadamente 50 crías anuales y una mosca de la fruta (10 a 14 días) produce aproximadamete 900. Ambas estrategias pueden ser favorecidas por la evolución: los animales con poca descendencia puede invertir mayor tiempo en nutrirlos y protegerlos, reduciendo considerablemente la necesidad de reproducción; por otra parte, los animales con mucha desdendencia no necesitan gastar tanta energía en crianza, permitiéndoles dedicarse a su propia supervivencia y más reproducción.

Estas dos estrategias son conocidas como la selección K (pocas crías) y selección r (muchas crías). La estrategia favorecida depende de un enorme número de circunstancias.

[escribe] Referencias

Notas

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