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En óptica, refracción es el cambio de dirección de una onda debido al cambio de su velocidad. Esto ocurre cuando la onda pasa de un medio con un índice de refracción dado a un medio con otro índice de refracción.

Además de la desviación, se produce una reflexión parcial.

Cuando la velocidad de propagación v₁ en el primer medio es superior la v₂ del segundo, el ángulo r que la onda refractada forma con la normal a la superficie es menor respecto al de incidencia i, según la ley:

Índice de refracción n_1/2

Cuando el primer medio es vacío se dice que el índice es absoluto.

[escribe] Véase también

Birrefringencia o doble refracción