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Puente Nuevo (Ronda)
Artículo de la Enciclopedia Libre Universal en Español.
El Puente Nuevo de Ronda se levanta majestuoso sobre la hoz del río Guadalevín, uniendo las dos zonas históricas de la población: La Ciudad, y El Mercadillo.
Debido a la posición estratégica y casi inexpugnable de la villa de Ronda, la conquista de su plaza fuerte no se hizo posible hasta la gran ofensiva organizada por Fernando el Católico en el año 1485, acabando así con el dominio musulmán en el reino de Málaga y abriendo paso para la conquista definitiva de Granada.
Una vez pacificada la zona, la ciudad experimenta un desarrollo considerable, y sus necesidades de crecimiento impulsan a los hombres del siglo XVI a intentar la construcción de un puente en la parte más profunda de la garganta excavada por el Guadalevín; pero las dificultades técnicas eran muchas, y el proyecto por aquél tiempo nunca llegó a realizarse.
Durante el siglo XVII y sobre todo en el XVIII los vecinos de Ronda conocen una etapa de esplendor para la ciudad, llevando la expansión demográfica a su ampliación más allá de los límites existentes hasta entonces. De estos años data la construcción de este Puente Nuevo, así como de otros edificios emblemáticos de la población, como es su famosa Plaza de Toros, los dos elementos que hoy constituyen el símbolo y el alma de la ciudad. Hubo principalmente dos grandes proyectos para la realización de esta obra, largamente deseada en el tiempo y que cada vez se hacía más necesaria.
El primero de ellos fue del año 1735, reinando Felipe V, y se materializó en un gran arco de 35 metros de diámetro que apoyaba sus extremos a ambos lados del tajo. Las obras duraron tan sólo ocho meses; pero fue un desastre, ya que seis años después se derrumbó estrepitosamente, causando casi medio centenar de víctimas mortales.
El segundo proyecto que se lleva a cabo en ese tiempo es el actual Puente Nuevo, que supone una magistral combinación de ingeniería y arquitectura, realizada en la parte más ancha del corte o tajo y uniendo por fin las dos partes en que éste divide a la población, posibilitando con ello la inmediata expansión urbanística de la ciudad por esta zona.
Es ésta una obra maestra de 98 metros de altura, construida con sillares de piedra extraídos desde el mismo fondo de la garganta del río, que asienta sus enormes pilares en lo más profundo de la hoz, y sobre el que se abre un primer arco central que sustenta a un segundo arco muy potente, reforzado por contrafuertes. Otros dos arcos laterales cimentados en la roca completan este espectacular puente, desde cuyos balcones las vistas del fondo y de las casas colgando sobre el borde del precipicio son impresionantes.
El puente se construye entre los años 1751 y 1788 bajo la dirección del arquitecto José Martín de Aldehuela, nacido en Manzanera, autor a quien se deben también algunos otros edificios importantes en la zona, entre ellos, la propia Plaza de Toros de esta ciudad.
Sobre el arco central se sitúa una amplia estancia que fue en otro tiempo usada como cárcel, y más tarde como mesón típico rondeño amparado en el halo romántico que infunde el lugar.
En la actualidad el puente alberga en su interior un moderno concepto de Centro de Interpretación y sobre los diferentes aspectos de su entorno como son la fauna, la vegetación y los elementos geológicos, urbanísticos e históricos, además de contar con un novedoso montaje audiovisual con imágenes espectaculares sobre el propio Puente y la ciudad.
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Notas
Bibliografía
- Guías provinciales de España: Málaga. Revista Viajar. Editorial Tania, S.A. Grupo Z., Año 1982.
