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Prestige
Artículo de la Enciclopedia Libre Universal en Español.
Petrolero, cuyo naufragio el 19 de noviembre del 2002 provocó una marea negra que arrasó las costas del noroeste de España (sobre todo las de Galicia) y del suroeste de Francia.
[escribe] Historia
El Prestige era un petrolero monocasco, de 243,5 metros de eslora y 18,7 de calado, construido en 1976 en Japón. Era propiedad de Mare Shipping, de Liberia; estaba gestionado por Universe Maritime, de Grecia; había sido alquilado a Crown Resources, de Rusia, pero con domicilio en Suiza y oficina en Londres; y viajaba con bandera de Bahamas. El 31 de octubre del 2002, en San Petersburgo (Rusia) y el 2 de noviembre, en Venspil (Letonia) cargó 77.000 toneladas de fuel pesado. Iba a las órdenes del capitán griego Apostolos Mangouras, contaba con 27 tripulantes a bordo (en su mayoría filipinos) y se dirigía a Gibraltar.
Sin embargo, el 13 de noviembre, a las 3 de la tarde, el petrolero, que estaba siendo azotado por un temporal de fuerza 9, sufrió una vía de agua y una escora de entre 25 y 45 grados a estribor, perdiendo tres o cuatro mil toneladas de fuel. El barco se encontraba entonces a 28 millas (50 kilómetros) del cabo Finisterre en Galicia (España).
Las autoridades españolas, encabezadas al parecer por Arsenio Fernández de Mesa, delegado del Gobierno en Galicia, formaron un gabinete de crisis con el nombre de "Centro de Coordinación de Operaciones". Éste prohibió al Prestige atracar en cualquier puerto español, y decidió llevarlo hacia el noroeste, alejándolo de la costa gallega, con la ayuda de los remolcadores Ría de Vigo y Sertosa 32. Por su parte, el capitán del Prestige pretendía dejarlo parado y habría advertido que tomar rumbo noroeste partiría el barco.
El 15 de noviembre llegó al "Prestige" la empresa holandesa Smit a quién el Gobierno había encargado la salvación del buque, y se desalojó al capitán del navío, quién fue arrestado.
El 16 de noviembre, a primeras horas de la mañana, la primera marea negra negra llegaba ya a las playas de la Costa de la Muerte, entre Finisterre y Touriñán.
El 17 de noviembre, se cambió el rumbo hacia el sur, con lo que el Prestige, que seguía vertiendo más y más fuel, se acercó a las aguas juridisccionales portuguesas. Al parecer, la empresa de salvamento holandesa Smit pretendía llevarlo a Cabo Verde, donde habrían aceptado recibir el barco. Otros arguyen que hubo presiones francesas. Para entonces, ya estaban afectados 190 kilómetros de litoral.
El 19 de noviembre, según los capitanes de los remolcadores, el navío de guerra portugués Joao Coutinho les obligó a cambiar de rumbo, con lo que el Prestige quedó en la perpendicular de la dirección de las olas. Lo cierto es que ese día el Prestige se partió en dos y se hundió, yendóse al fondo del océano, a 3500 metros de profundidad y a 130 millas (234 kilómetros) de Finisterre, a la altura de las Islas Cíes. El Gobierno español afirmaba que el fuel se solidificaría a esa profundidad. En estos primeros días, el Instituto Hidrográfico de Portugal era quien informaba de forma más fidedigna sobre la situación. Buques anticontaminantes de otros países de la Unión Europea acuden para ayudar, supliendo la carencia de los mismos en España.
El 23 de noviembre comenzaron a llegar en masa voluntarios de todos los puntos de España, sobre todo jóvenes universitarios, que se unen a la población local en la limpieza del chapapote. Por su parte, la administración contrató los servicios de la empresa Tragsa, especializada en trabajos agrícolas.
El 1 de diciembre, 200000 personas se manifiestan en Santiago de Compostela bajo el lema Nunca máis (que en gallego significa nunca más). También llegó el batiscafo francés Nautile a la zona del hundimiento.
El 3 de diciembre, más de 7.000 marineros en 1.200 barcos, y varios miles de personas más ayudando desde tierra, lucharon con sus propios medios para frenar el avance de la marea negra en las Rías Bajas. La marea negra llegó al Parque Nacional de las Islas Atlánticas y a Cantabria.
El 6 de diciembre la Unión Europea prohibió la entrada en sus puertos de buques de un solo casco transportadores de fuel pesado.
El 31 de diciembre las primeras manchas de fuel llegaron al suroeste de Francia.
[escribe] Referencias
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Otras fuentes de información
Notas
