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Planeta enano
Artículo de la Enciclopedia Libre Universal en Español.
La Unión Astronómica Internacional adoptó el 24 de Agosto de 2006 una definición de planeta distinta de la anteriormente vigente. Un planeta enano es un cuerpo celeste en órbita alrededor del Sol cuya fuerza de gravedad es tal que le permite adquirir una forma casi esférica (de equilibrio hidrostático), pero que no es un planeta porque no ha logrado "limpiar" el vecindario de su órbita de planetesimales. Además, tampoco es un satélite.
Desde ese momento, una serie de objetos del Sistema Solar tuvieron que agruparse en una nueva clase de cuerpos celestes que se denominan planetas enanos y que encuadra a los objetos situados entre los planetas y los cuerpos menores del Sistema Solar. La diferencia de este nuevo tipo de objeto con los planetas es que no han limpiado la vecindad de su órbita, lo que sugiere un origen distinto para los dos tipos de planetas. Como consecuencia más inmediata de esta resolución, Plutón perdió la condición de planeta, y los anteriormente considerados asteroides Ceres y Eris cambiaron de categoría para engrosar la lista de planetas enanos. Posteriormente, en julio y septiembre de 2008, se incorporaron a esta lista dos nuevos integrantes: Makemake y Haumea. También hay un grupo de más de 40 objetos, todos con un diámetro de más de 700 km, que en un futuro próximo podrían ser incluidos en esta relación de planetas enanos: Caronte, Sedna, Orcus, ...
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Notas
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Otras fuentes de información
