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Esquema de una órbita con los puntos del apogeo y perigeo

Es el punto más cercano con respecto a la Tierra de un objeto que gira alrededor de nuestro planeta en una órbita elíptica. Este término proviene de las palabras griegas peri, «cerca», y geo, «tierra».

La Luna y los objetos artificiales que giran alrededor de la Tierra describen una órbita elíptica en la que nuestro planeta no se situa en el centro sino desplazada hacia uno de los extremos, en un punto llamado foco de la elipse. Por tanto, hay un punto en el que el acercamiento del cuerpo celeste es máximo y se denomina perigeo, y otro en el que se produce el máximo alejamiento que se denomina apogeo.

Aplicando la segunda ley de Kepler, cuando un objeto se encuentra en el perigeo se desplaza a su máxima velocidad de traslación y cuando se sitúa en el apogeo se desplaza con la mínima velocidad.

Cuando un objeto del Sistema Solar (planeta, asteroide, cometa, ...) orbita alrededor del Sol, los puntos más cercano y más alejado de su traslación se denominan perihelio y afelio respectivamente.

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Notas