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Península de Azuero (Panamá)

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La península de Azuero es una península que se encuentra situada en el centrosur de Panamá, siendo la de mayor tamaño del país y la más meridional de América Central; está rodeada por el océano Pacífico y unida al resto del istmo panameño por el norte. El istmo (el lugar más estrecho) se encuentra entre el golfo de Parita y el golfo de Montijo.

Políticamente, ocupan casi toda su superficie dos provincias, Los Santos y Herrera, y que junto al distrito de Mariato, se denomina región de Azuero; también forman parte de la península el distrito de Atalaya, los corregimientos de Ponuga y La Colorada en el distrito de Santiago y el Sur del distrito de Montijo.

Históricamente, se ha denominado Península de Parita, Paris, Península de Los Santos, y actualmente península de Azuero.

Índice

[escribe] Toponimia

El nombre Azuero proviene del Dr. Anselmo Vicente Azuero y Plata, catedrático, político, ideólogo y periodista del decimonono colombiano. Fue el nombre de una provincia de Panamá del 8 de abril de 1850, al 9 de marzo de 1855.[1]

Actualmente es el nombre de la mayor península de Panamá y la región que comprende el territorio aproximado de la extinta provincia de Azuero.

[escribe] Geografía

Uno de los elementos que da singularidad y personalidad propia a Azuero es su marco geográfico. La península está conformada por las provincias de Herrera y Los Santos, así como los distritos del sur de la Veraguas.

[escribe] Ubicación

Sobre su ubicación global, podemos afirmar que la península de Azuero se encuentra ubicada en el hemisferio norte, en las coordenadas 7°, 12” y 15” oeste y a 8°, 5”, 30” norte (latitud) y a 79°, 59” y 35” y a 81°, 6”, 15” oeste (longitud).

[escribe] Clima

La península de Azuero, de acuerdo con la clasificación climática Köppen, tiene un clima tropical de sabanas Awi. En las costas encontramos el bosque seco premontano, bosque húmedo premontano y el bosque seco tropical; situación que no impide que en las tierras “altas” se establezcan microclimas correspondientes a otro entorno ambiental, tales son los casos del Canajagua y del Montuoso, con clima tropical húmedo Ami.[2][3]

Generalmente se distinguen dos estaciones, la seca y la lluviosa. La primera de ellas se extiende desde finales de noviembre hasta inicios de mayo, y la segunda, desde mayo hasta noviembre. En la práctica, las divisiones entre ambas estaciones son cada vez más inciertas, caracterizándose la península por temperaturas que oscilan entre los 23° y los 32° centígrados.

Cerro Hoya es un área única en Azuero, pues en sus alturas se puede encontrar clima fresco con bosques nublados, semejantes al de las tierras altas de la cordillera central, y donde las precipitaciones pluviales oscilan entre los 2 mil y 4 mil milímetros anuales, con uno o dos meses de estación seca, y temperaturas de 18 °C.

[escribe] Relieve

La topografía de la región de Azuero se caracteriza por planicies, con ligeras colinas que bajan hasta el nivel del mar. Las tierras altas se localizan hacia el Suroeste, se caracteriza por la existencia de dos ramales montañosos que la recorren de norte a sur. Hacia el este se levanta la Cadena Oriental que tiene en el macizo del Canajagua su máxima altitud (829 mts.) Hacia el oeste, su geografía es recorrida por la Cadena Occidental o Macizo de Azuero, cuya cota máxima es el cerro Hoya o cerro Olla, según otras acepciones, convirtiéndola en la montaña más alta de la península de Azuero con sus 1559 msnm.[4] Ambas cadenas montañosas se abren hacia el sur para formar una depresión triangular que es drenada por el río Tonosí.

Los macizos son una prolongación de la Cordillera Central o Serranía de Tabasará que se extiende en dirección sur hasta extinguirse en las áreas costeras de Búcaro y Cañas. Existen pocos valles, destacándose entre ellos el de Tonosí y el valle Rico en la Los Santos, así como el pequeño valle de Pesé, en Herrera.

La cordillera de El Montuoso, de orientación Este a Oeste y una divisoria de aguas de Norte a Sur, es una región sinuosa del noroeste de la región, y está representada por una serie de cerros altos y cimas de montañas altas disectadas por los cauces de la red hidrográfica; orogénicamente representa el extremo norte del macizo occidental de Azuero. La mayoría de las pendientes son fuertes; hacia el límite Oeste, en los sectores donde drenan los ríos Suay, Tebario y Angulo, las pendientes pasan de moderadas a semiplanicies. Tres puntos altitudinales de relevancia destacan: las cotas 987msnm, 948msnm y 939msnm; esta última es llamada Loma El Montuoso. La segunda elevación montañosa en la región la representa la cordillera de La Huaca, con sus 745msnm, unos 5km al NEE de la cordillera de El Montuoso

[escribe] Hidrografía

Históricamente los recursos hidrológicos de la región han sido decisivos para el establecimiento de la población que en ellos se ha asentado desde la época precolombina hasta nuestros días; destacándose los casos de los ríos Escotá, Parita, La Villa, Guararé, Mariabé, Estivaná y Pedasí, que tienen su desembocadura en la costa oriental de la Península. Por su parte, en la sección occidental desembocan ríos como Ponuga, Mariato, Quebro y Arenas, entre otros.

En la cordillera de El Montuoso nacen cinco ríos de interés, La Villa, El Gato, Suay, Tebario y Mariato, con sus respectivas quebradas de importancia (aproximadamente 19). El flujo hídrico de todos estos cursos drenan hacia las provincias de Herrera, Los Santos y Veraguas, conformando por lo general, un caudal con variaciones pequeñas durante los meses críticos (estación seca).

El río La Villa y El Gato son parte de la cuenca hidrográfica del Río La Villa, que con sus recursos hídricos aprovisiona de agua potable a las poblaciones de los distritos de Los Pozos, Las Minas, Pesé y Chitré, en la provincia de Herrera; y a los distritos de Macaracas y Los Santos, en la provincia de Los Santos.[5][6]

[escribe] Flora

Entre los árboles que más abundan en la región se encuentran el árbol Panamá (Sterculia apetala), madroño (Calycophyllum candidissimum), cortezo (Apeiba tiboubou), guayacán (Tabebuia chrysontha), cedro espino (Bombacopsis quinata), acacia roja (Delonix regia) y corotú (Enterolobium coclocarpum). También son comunes el corozo (Acrocomia vinífera), María, quercus, la ceiba, barrigón (Pseudobombax septenatum), roble, pino nacional, nance (Byrsonima crassifolia), helechos, bromelias y orquídeas.

Las especies forestales más comunes en el área protegida son la caoba (Swietenia macrophylla), el espavé (Anacardium excelsum), el guayacán (Tabebuia guayacan), el roble (Tabebuia rosea), el cedro espino (Banbacopsis quintatum), la ceiba (Ceiba pentandra) y el barrigón (Pseudobombax septenatum), entre otros.

[escribe] Fauna

Una rica fauna compuesta de aves, mamíferos, reptiles, anfibios, mariposas, entre ellos, el venado cola blanca, conejo pintado, saíno, felinos, ñeque, pavón, águila crestada, perdiz de arca, perdiz común (Colinus cristatus) titibúas (Leptotila verreauxi), tortolitas (Columbina talpacoti), perico carato, guacamaya roja (Ara macao) y verde, torcaza, jaguar, manigordo (Leopardus pardalis), pava crestada, tinamús chico y grande y paisana, pueden encontrarse en el PNCH.

Entre la fauna silvestre de valor cinegético en el área del montoso se encuentran especies como: venado corzo (Mazama americana), ñeque (Dasyprocta punctata), venado cola blanca (Odocoileus virginianus), conejo pintado (Agouti paca), paisana (Ortalis cinereiceps) y pavón (Crax rubra). Todas ellas se encuentran protegidas por las leyes panameñas de vida silvestre. Se han censado más de 95 especies de aves, entre ellas la amenazada guacamaya roja (Ara macao); perico pintado (Pyrrhura picta) de la región sur de Azuero, el enorme gallinazo rey (Sarcoramphus papa), el águila pescadora (Pandion haliaetus) y gavilán manglero (buteogallus subtilis).[7]

Los manglares del Golfo de Parita poseen las colonias más grandes de tierra firme panameña de aves acuáticas, incluyendo garzas, bocachos, ibises, cormoranes y patos nativos. En el Parque Nacional Sarigua podemos encontrar mamíferos como el gato de agua (Lutra anectens), gato conchero (Procyon cancrivoras), micho de cerro (Urocyon cinereoargenteus), armadillo (Dasipus novencinctus); entre las aves, encontramos torcaza común (Columba cayanensis), torcaza collajera (Columba leucocephala) y reptiles como la iguana negra (Ctenosaura similis), iguana verde (Iguana iguana), boas (Constrictor constrictor) y lagarto (Ojigordo Crocodilus fuscus).

[escribe] Parques nacionales y áreas protegidas

Azuero dispone de un gran número de espacios naturales y ecosistemas de gran singularidad y valor ambiental. Su importancia y la necesidad de hacer compatible la conservación de sus valores y su aprovechamiento económico, han fomentado la protección y ordenación de los paisajes y ecosistemas más representativos del territorio azuerense.

Dentro de la lista de Áreas Protegidas que conforman el SINAP, podemos mencionar:[8] El Parque Nacional Cerro Hoya o los Tres Cerros (PNCH), ubicado entre las provincias de Los Santos y Veraguas, es considerado el último enclave forestal de la península de Azuero en conjunto con la Reserva Forestal del Montuoso. Tiene una extensión de 32 mil 557 hectáreas y es hábitat de miles de especies, incluyendo las endémicas. Dentro de esta zona protegida, podemos encontrar mamíferos como el jaguar, venados, monos de diferentes especies y, desde luego, aves como el periquito de Cerro Hoya y la guacamaya roja.

Reserva Forestal Montuoso (RFM) fue creada mediante la Ley N° 12 del 15 de marzo de 1977, con una extensión de 12,043 ha, y esta ubicada en la provincia de Herrera, distrito de Las Minas, en los corregimientos de Chepo, El Toro y Leones. La RFM es considerada como el último refugio de la diversidad en la provincia de Herrera, lo mismo que patrimonio natural de los azuerenses. La RFM se encuentra ubicada en el extremo Norte del macizo occidental de Azuero y esta compuesta principalmente por ecosistemas de montaña (Delgado,1997); presenta una estructura de parches de bosques interconectados por diferentes sistemas de vegetación riverina o bien bosques de galería y se estima que la vegetación nativa cubre unas 400 ha. Entre los ríos que nacen en esta reserva destacan La Villa, Mariato, Tebario y Suay.

Reserva Forestal La Tronosa: Localizada a unos 5 kilómetros de la población de Tonosí con una superficie de 20,579 ha. Esta área protegida pertenece al macizo montañoso de Azuero, donde sobresale el Cerro La Tronosa. Los bosques quedan en la cima de la cordillera y son característicos del bosque húmedo tropical. El régimen de lluvias en esta región va de mayo a diciembre y con un periodo seco que va de enero a abril. La precipitación está en el orden de los 2,000 a 2,500 mm anuales y temperaturas que van de los 26 a los 30 °C.[9]

El sistema de áreas protegidas en Azuero, también cuenta con otras áreas protegidas, a mencionar: Área de Reserva Forestal Cerro Camarón y Cerro Pedregoso, Área de Uso Múltiple Ciénega de las Macanas, Área Protegida Zona de Litoral del Corregimiento de El Espinal y Área Protegida Zona Litoral del Corregimiento de La Enea, Bosque Comunal El Colmón en Macaracas, Parque Nacional Sarigua, Refugio de Vida Silvestre El Peñón de Los Pozos, refugio de Vida Silvestre Isla Cañas, Refugio de Vida Silvestre Isla Iguana, Refugio de Vida Silvestre La Ciénega de El Mangle, Refugio de Vida Silvestre Pablo Arturo Barrios, Refugio de Vida Silvestre Peñón de La Honda, Reserva de Producción de Agua Cerro Borrola, Reserva Forestal Tonosí y la Reserva Forestal, Animal, Fluvial o Parque Nacional Cerro Canajagua.[10][11][12]

[escribe] Historia

[escribe] Época precolombina

En la época Precolombina la península de Azuero fue habitada por gran cantidad de indígenas, rama de los Guaymíes que poblaron esta región en donde fueron núcleos de población en diferentes lugares establecidos como cacicazgos, algunos de importancia como el de Parita o París, Usgaña, Quema y otros de menor importancia. Su labor consistía en la pesca, caza y agricultura sobre todo cultivo del maíz.[13]

[escribe] Período de conquista española

La conquista de la región de Azuero se inicia en 1515, según órdenes dadas por el gobernador de Castilla de Oro, don Pedrarias Dávila. En primera instancia, le tocó cumplirlas al capitán Gonzalo de Badajoz; sería en esta región donde este conquistador encontraría, en pleno florecimiento cultural, a los cacicazgos indígenas. El viaje de Badajoz a través de los territorios de los caciques de nuestra vertiente pacífica fue cruel y despiadado.

Badajoz es derrotado por el cacique Paris, perdiendo el tesoro que obtuvo de Antataura. El gobernador del reino de Castilla de Oro, envía a Gaspar de Espinosa, quien recupera el tesoro de Antataura, y logra conquistar la región Azuerense. El indio azuerense asentado en las sabanas del Pacífico se repliega colectivamente hacia aquellas regiones ecológicamente no aptas para la vida de los grupos leucodermos, entre ellas las selvas de la región oriental y de la vertiente atlántica del Istmo; la otra, su huida hacia zonas inaccesibles para el colono hispano, como lo fueron las tierras montañosas de la Cordillera Central.

La Fundación de Natá de los Caballeros cómo núcleo de expansión española, es uno de los acontecimientos más importantes en la región. Es desde esta ciudad, que inicia el poblamiento de la región de Azuero, despoblada después de la conquista.

[escribe] Período de colonización española

La repoblación de la región que hoy conocemos como Azuero, nace con la creación de tres asentamientos exclusivos para los indígenas: Santa Cruz de Cubita, Santa Helena de Parita y Santiago de Olá al abolirse la esclavitud indígena en la Ciudad de Natá de los Caballeros, en época de la jurisdicción española sobre Tierra Firme. Esta primera fue fundada, posiblemente el 3 de mayo de 1558, por el Gobernador Juan Ruiz de Monjarraz y fray Pedro de Santa María, a orillas del río llamado Cubita (actualmente conocido como Río La Villa), a unos tres kilómetros del lugar de la actual villa de Los Santos, aunque en la ribera opuesta.

Ante la idea de restaurar la esclavitud indígena en Natá, algunos pobladores abolicionistas abandonan la Ciudad de los Caballeros buscando nuevas oportunidades en las fértiles tierras de lo que hoy llamamos Azuero. Estos colonos, procedentes de varias regiones de la península Ibérica y de las islas Canarias, comenzaron de inmediato a introducir en la región una serie de artesanías propias de sus regiones de origen. A ellos se unirían luego soldados españoles desertores, sin vocación bélica, que se habían enrolado en el ejército, para combatir en la guerra araucana en Chile, con el único propósito de cruzar a América buscando un mejor futuro.

El poblamiento de la península de Azuero, establecimiento de casas y fincas aisladas, por parte de estos aventureros, es relativamente lento: comienza en la vecindad de 1553 y prosigue durante más de una década. Vivían distantes entre sí, y por supuesto lejos de Natá, para mantenerse fuera de su órbita tributaria: libres de impuestos municipales y diezmos gravosos, así podían cubrir mejor sus necesidades en esos tiempos de escasez. Las gestiones de Natá ante la Corona consiguieron la licencia para explorar la todavía virgen provincia de Veragua (Ducado de Veragua). Como resultado de estas exploraciones, se fundó la ciudad minera de Concepción, la cual los natariegos no pudieron explotar por falta de recursos económicos. Los beneficios directos de la explotación fueron a manos de los pobladores de Panamá y Nombre de Dios, que poseían esclavos negros empleados en estos oficios mineros.

La ciudad minera de Concepción se convierte en un mercado potencial para los granos y reses de los productores esparcidos a través de la península de Azuero, este comercio con la ciudad minera mejora la situación económica de los azuerenses. Ante la prosperidad que se vive en la región y las multas pecunarias, que imponía arbitrariamente la alcaldía de Natá a los pobladores, éstos deciden romper sus vínculos con aquella ciudad y fundar una nueva con gobierno propio.

A los colonos que emigraron de las tierras coclesanas a las sabanas azuerenses se les había prohibido terminantemente la fundación de ciudades; a pesar de ello, un grupo de colonos natariegos y habitantes de Parita, Cubita, Mensabé y Guararé decidieron eregir un núcleo poblacional a orillas del río Cubita, al que denominaron la Los Santos, porque su fundación se realizó el 1° de noviembre de 1569, día de tal advocación religiosa.

La ciudad de Natá se opone a tal fundación, por ver entorpecidos sus intereses económicos en impuestos que recibía de la región. Por ello el Alcalde Ordinario de Natá, Rodrigo de Zúñiga, encabeza una avanzada militar contra los santeños. Alrededor del cinco de noviembre se da un encuentro entre los bandos rivales en las márgenes de la Quebrada de Rabelo, probablemente por ser propiedad de uno de los fundadores de Los Santos: Ambrosio Rabelo. Los fundadores son apresados y sus casas destruidas, el líder del grupo fundador y primer alcalde de la ciudad de Los Santos, D. Francisco Gutiérrez, hombre de visión y liderazgo, es condenado inicialmente a la horca, pero luego se baja su pena al destierro.

La oposición natariega a la existencia de laLos Santos toma luego la forma de una prolongada disputa legal que se ventila en la Audiencia de Panamá. En este punto, representantes de la Corona inspeccionan el sitio escogido por los fundadores santeños y concluyen, que el sitio es óptimo y la idea fundacional es acertada. La justificación para hacer una ciudad adicional - y en ese sitio - queda entonces claramente establecida.

Para complacer a ambas partes, es decir a natariegos y santeños, la Corona decidió reconocer la existencia de la población de Los Santos en la Provincia de Tierra Firme, pero no con el alto título de “Ciudad” (como lo tenía Natá), sino con el menguado título de “Villa”. De ahí que este pueblo se llame todavía hoy la Villa de Los Santos, aún habiendo podido enmendar este desaire tras los ilustres episodios de siglos subsiguientes. Sigue siendo “villa” como perpetuo desafío a lo que la arrogancia de la monarquía española representó para nuestro caserío incipiente en aquella época embrionaria.[14] A pesar de llevar el nombre de "Villa", en la cúspide de su importancia demográfica, llegó a ser la segunda en tamaño y relevancia económica en todo el Istmo, superada solamente por la ciudad de Panamá.

En 1589, la mina de Concepción es clausurada, esto causa un depresión económica de la región, llevando a sus pobladores a emigrar a áreas deshabitadas de la península, buscando nuevas tierra. Estas excursiones de santeños plantan las semillas poblacionales de casi todos los pueblos que cubren la península de Azuero hoy en día. Así, Los Santos es la primera y la más antigua de las ciudades azuerenses: es también el punto radial del cual parten los fundadores de casi todas las otras ciudades del área.

En 1630, Fray Antonio Vásquez de Espinosa, en el Compendio y Descripción de las Indias Occidentales, dice que Natá era una población pequeña poblada por españoles e indios. Con relación a Parita y la Villa de Los Santos, dice:

"Ocho leguas adelante [de Natá] está la villa de los Santos, población de doscientos vecinos españoles, muy abastecido y regalado, junto a él el pueblo de Parita, que todos los indios hablan la lengua española, habiendo olvidado la natural y materna."|Fray Antonio Vásquez de Espinosa[15]

Finalmente, el 10 de noviembre de 1821, los comuneros más relevantes del partido de Los Santos, reunidos en la casa del Cabildo de la villa, declaran rotas las cadenas que los habían unido, durante casi más de trescientos años, al Imperio Español. A este histórico hecho se le conoce como el “Grito de la Villa”, y constituye el ejemplo prístino de la vocación de libertad del pueblo azuerense.

[escribe] Creación de la provincia de Azuero

La región azuerense perteneció durante la Colonia -en gran parte de su sección oriental -, a la Alcaldía Mayor de Natá; y en su parte occidental a Veraguas. Con algunas modificaciones esos límites políticos todavía perduran. Sin embargo, a partir de 1821, con la indepen­dencia de Panamá de España y la posterior adhesión a Colombia, se crea en 1822 el Departamento del Istmo, la jurisdicción adminis­trativa se dividió en las provincias de Veraguas y Panamá. El 8 de abril de 1850, el Congreso de la República de la Nueva Granada creó la provincia de Azuero, a partir de los cantones de Parita y Los Santos, y el distrito parroquial de Santa María;[16] con capital en la Villa de Los Santos. Esta provincia tuvo en su momento una bandera propia; la cual, hoy en día se utiliza como bandera del pueblo de La Heroica Villa de Los Santos. Su gobernador era don Juan Arosemena[17][18] y a fines de 1853 adopta su propia Constitución para su régimen interno. En mayo de 1856, las ideas federalistas de Justo Arosemena triunfaron y Panamá, pasó a convertirse en Estado Federal de Panamá, uno de los primeros estados que conformarían la Confederación Granadina. El Estado Federal de Panamá, incluía a las provincias de Panamá, Azuero, Veraguas y Chiriquí.[19]

Posteriormente, en el congreso de la Confederación Granadina, en reemplazo de la provincia de Azuero se instauró el departamento de Los Santos, constituido por los distritos de Los Santos, Chitré, Las Tablas, Pocrí, Pedasí, con cabecera en La Villa de Los Santos, trasladada después a Las Tablas. Con la otra parte de la provincia de Azuero se creó el departamento de Herrera, en homenaje al general Tomás Herrera. Herrera quedó constituido por los distritos de Los Pozos, Macaracas, Las Minas, Ocú y Santa María, y su cabecera en Pesé. En 1860 por un período corto, el distrito de Santa María pasa a jurisdicción de Veraguas, restituyéndose su territorio al departamento de Herrera en 1864. Luego, ambos departamentos se fundieron en el departamento de Herrera, con cabecera en Pesé y después en La Villa de Los Santos. Más tarde reapareció el departamento de Los Santos, incluyendo las comarcas de Herrera, con cabecera en La Villa, reubicada en Pesé y por escaso tiempo en Las Tablas. En múltiples ocasiones se suprimió un departamento en beneficio del otro, con cambio de cabeceras provinciales( Pesé, Chitré, La Villa y Las Tablas); quedando distritos como Macaracas, Los Pozos, Chitré, Tonosí y Los Santos integrados a uno u otro departamento.

En el Panamá republicano, durante el primer gobierno del presidente Belisario Porras, se promulgó la Ley 55 de 30 de diciembre de 1914 que crea la provincia de Azuero constituida por los mismos distritos que en la actualidad conforman la provincia santeña. En cambio, la Provincia de Los Santos, con cabecera en Chitré, venía a constituir lo que hoy es la provincia herrerana. En la práctica la referida Ley no se implementó y fue modificada por el Decreto 39 de 2 de marzo de 1915 que crea las provincias de Herrera y Los Santos, tal y como son conocidas en la actualidad. En virtud de la Ley 17 de 1915, cambiaría la provincia de Herrera su cabecera a la ciudad de Chitré. El primer gobernador de Los Santos fue Moisés Espino y el de Herrera, Ezequiel Urrutia Díaz. Siguió llamándose Azuero la península sobre la que se asientan estas dos provincias y parte de la provincia de Veraguas.[20]

Bajo el imperio de la Constitución de 1941, el presidente Arnulfo Arias suprimió Herrera y su territorio lo supeditó a Los Santos, con cabecera en Chitré. En 1945 fue restituida aquella provincia con Chitré como capital. Las Tablas quedó como capital de Los Santos, provincia cuya división político-administrativa se rige por la Ley 58 de 1998.

Aunque ya no existe como una unidad política en la forma de una provincia única, Azuero existe culturalmente como nación, es decir como una 'sociedad natural de hombres a los que la unidad de territorio, de origen e historia, de cultura, de costumbres y de idioma, inclina a la comunidad de vida y crea la conciencia de un destino común'. El núcleo cultural azuerense está conformada por los pobladores de las provincias de Herrera, Los Santos y Mariato, y sus descendientes, muchos de los cuales han emigrado a las demás provincias.[21]

[escribe] Demografía

La región de Azuero, según el censo 2010, cuenta con 202,176 hab aproximadamente. La población de Herrera es de 107,911 habitantes, siendo la provincia más poblada de la región; la provincia de Los Santos cuenta con 88,487 habitantes,[22] y el distrito de Mariato es el área menos poblada con 5.778 habitantes.Plantilla:Citarequerida La población se concentra principalmente al este de la península, donde se encuentran los principales centros urbanos, siendo el más importante el eje formado por La Villa de Los Santos y Chitré, que con sus 46,681 habitantes, la convierte en la ciudad más poblada de la región.

La composición étnica azuerense es la más homogénea del territorio panameño, siendo la región más hispanizada de Panamá.[23][24][25] Predomina el componente étnico blanco de ascendencia mediterránea, en diferentes grados mestizado con la escasa población indígena que sobrevivió la colonización. La población negra e indígena es escasa en la región, por lo general son inmigrantes de otras regiones del país, principalmente de la ciudad de Panamá y las comarcas indígenas.

El Índice de Desarrollo Humano de Panamá (IDHP) por provincia es de 0,751 para la provincia de Los Santos, de 0,732 para Herrera y de 0,677 para Veraguas, lo cual coloca a la región en rango de IDH medio, muy por debajo de los obtenidos por la provincia de Panamá o Colón; excepto para la provincia de Los Santos, que ocupa el segundo lugar a nivel nacional.[26]

[escribe] Principales localidades

[escribe] Economía

La economía de Azuero en los últimos quinientos años ha sido forjada en una sociedad centrada en la agricultura y la ganadería, con una estructura agraria minifundista. El principal sector económico de la península es la actividad agropecuaria, en el cual se incluye: agricultura, ganadería, el cultivo de camarones, en tierra continental, las salinas para producción de sal, la pesca artesanal, la agroindustria rural y las artesanías de barro que también se registran como actividades del sector primario. Seguidamente se ubica el sector comercio y por último los servicios, donde sobresalen como los de mayor importancia la banca, los servicios médicos, la radiodifusión, la hotelería y atención al turismo.

El Azuero agropecuario se caracteriza por los suelos fértiles, el clima tropical y los valiosos y naturales recursos hídricos que hacen de Azuero un bastión importante para la producción de alimentos tanto para el abastecimiento del mercado local, como para la agroindustria y la agroexportación. El Sector agrícola tradicional de la península de Azuero, tiene una explotación anual de 30,000 hectáreas y entre sus principales cultivos están la caña de azúcar, maíz, arroz, frijoles, tomate, yuca, naranja, mango, guandú, cebolla, ñame, pimentón y otros.

El sector pecuario o ganadero, representa el 25% del hato ganadero nacional y tiene una singular importancia en la producción lechera y sus derivados como las queserías, heladerías y leche procesada. Igualmente, es importante mencionar el sacrificio de ganado vacuno y porcino para el mercado nacional y para la exportación hacia países como Méjico, Japón y el Caribe. Además, en el Sector Pecuario se desarrollan actividades como la avicultura y la acuicultura para el mercado nacional.

El sector agrícola tradicional de la península de Azuero, tiene una explotación anual de 30,000 hectáreas y entre sus principales cultivos están la caña de azúcar, maíz, arroz, frijoles, tomate, yuca, naranja, mango, guandú, cebolla, ñame, pimentón y otros. En cuanto al sector agrícola no tradicional para la exportación, Azuero representa el 65% del total nacional donde se incluye la producción de melones, sandías, zapallos, calabacines, papaya, guayaba, malanga, yuca, ñame, piña, mango, caña para alcohol, así como también abundan las frutas exóticas de temporada como tamarindo, ciruelas, mamones, nonitas, caimito, níspero, nance, fruta pan, cerezas, fruta china, guanábana, guindilla, algarroba y otras. Es importante señalar que el Sector de Agroexportación le representa a Azuero, ingresos anuales de aproximadamente B/.50 millones de Balboas, producto de las 8 mil hectáreas de cultivos y los 4 mil contenedores de exportación. De éstos ingresos depende gran parte de la economía de Azuero.[27]

La ciudad de Las Tablas es conocida por confeccionar el traje típico azuerense, la pollera.

El sector terciario aporta contribuciones menores, excepto en Herrera, donde es importante la industria licorera y alfarera. En los centros urbanos, se desarrolla la actividad bancaria, servicios y la pequeña industria azuerense, siendo el principal núcleo el de la ciudad de Chitré, y de menor escala en Las Tablas.

Actualmente, se está desarrollando la infraestructura turística, potenciado por la belleza de la región, sus playas, regiones forestales y su cultura.[28]

[escribe] Infraestructuras y equipamientos

En Azuero es común observar ciudades pequeñas con arquitectura española.

La región está conectada con la ciudad de Panamá por la carretera nacional, que se une a la carretera panamericana en Divisa. No hay autovías ni autopistas en la región.

En el transporte urbano los desplazamientos peatonales y en modos no motorizados coexisten en desventaja con el uso del vehículo privado y con un sistema de transportes públicos insuficientemente desarrollado.

[escribe] Transportes y comunicaciones

[escribe] Infraestructura energénita

La escasez de recursos combustibles de origen fósil, o su escaso poder calorífico, provoca una fuerte dependencia del petróleo importado, en el sector energético azuerense, si bien Azuero cuenta con un gran potencial para el desarrollo de las energías renovables, sobre todo de la energía solar y de la eólica, no se ha explotado el potencial hidroeléctrico, ni eólico de la región. Esto hace de la región de Azuero, dependiente energéticamente del resto del país.

[escribe] Educación

Como en el resto del Estado, la enseñanza básica es obligatoria y gratuita para todas las personas.

[escribe] Universidades

[escribe] Sanidad

La sanidad pública azuerense depende del Ministerio de Salud, un sitema centralizado con sede en la ciudad de Panamá.

A nivel primario cuenta con centros de atención primaria repartidos por toda la región.

Los hospitales de nivel secundario se encuentran en Chitré, Las Tablas y La Villa de Los Santos. Los hospitales públicos más importantes son: Hospital Regional de Azuero Anita Moreno, Hospital Joaquin Pablo Franco Sayas, Hospital Cecilio Castillero, Hospital el Vigía.

La región no cuenta con hospitales de nivel terciario.

[escribe] Ciencia y tecnología

La inversión en I+D+I, es inferior a la media panameña, de por si muy escasa.

[escribe] Arte, cultura y tradiciones

Los particulares condicionantes históricos y geográficos del espacio azuerense, así como los complejos flujos de población, han propiciado la conformación de la cultura azuerense. Por Azuero han pasado diferentes pueblos y civilizaciones que con el tiempo han ido conformando una identidad cultural particular. Estos pueblos, algunos muy diferentes entre sí, han ido dejando una impronta lentamente asentada entre los habitantes. La colonización española durante algo más de quinientos años, aún está viviente en las tierras del Canajagua y el Tijeras, mezclado con algunas tradiciones de los indios de Cubita.

Azuero tiene el mérito de haber exportado al resto del país su cultura para brindarle a la República una unidad cultural y un sentimiento de pertenencia en las primeras décadas de su existencia. Rica en folclore, con un marcado estilo colonial en el trazado de sus ciudades y en la filosofía de sus habitantes.

Entre las particularidades de la región, podemos mencionar danzas populares como: La Montezuma Española, La Montezuma Cabezona, La danza del Gran Diablo, La danza del Torito, La danza de los diablicos sucios, Danza de los Moros y Cristianos, La Pajarilla, la danza del torito guapo, entre otras.

También podemos encontrar pequeños artesanos que se dedican a la orfebrería, los más conocidos en el pueblo de la Arena de Chitré. La confección de la Pollera, vestido hecho a mano, en diferentes versiones, tiene sus orígenes en Azuero.

[escribe] Arquitectura

El elemento arquitectónico más notorio de Azuero, es la casa de quincha, con importantes rasgos andaluces o morisco. Son moriscos las tejas, gran parte de la estructura del techo e incluso la costumbre de pintar en dos tonos las paredes frontales de la casa. Uno de color más intenso, en la parte inferior, y otro menos notorio en el extremo superior de la pared. Esta manera tan tradicional de pintar la casa de quincha procede de una vieja superstición árabe que pretendía alejar los malos espíritus coloreando el zócalo de las viviendas.

[escribe] Monumentos regionales

[escribe] Cultura popular azuerense

La mejoranera y el socavón, originarios de la región de Azuero, en las provincias de Los Santos y Herrera, son instrumentos con cuerdas similares a las de la guitarra y que tradicionalmente acompañan a los trovadores en las populares cantaderas de décima.[29]

[escribe] Castellano o Español Azuerense

En Azuero se habla mayoritariamente la modalidad lingüística azuerense, una forma de hablar el castellano de está región de Panamá. En el habla del pueblo peninsular azuerense es frecuente escuchar vocablos de indudable prosapia árabe, que llegaron a la región con los inmigrantes andaluces.

El castellano de la península de Azuero, se caracteriza por pertenecer al voseo dialectal americano,[30] siendo común el voseo pronominal y verbal,[31] en constante lucho con el tuteo, a causa del desprestigio a que ha sido objeto.

El voseo azuerense es distinto al voseo centroamericano, y muy similar al empleado en algunas localidades del Norte de Sudamérica (Maracaibo, Santa Marta, etc.). La modalidad más frecuente es la que combina el voseo pronominal y el verbal diptongado (vos cantáis), aunque no son raras las vacilaciones. Ejemplo de presente indicativo: cantái(s), coméi(s), vivís; en imperativo, cantá, comé, viví.[12.[32]

Este voseo es considerado poco prestigioso por la norma culta panameña, y es desprestigiada durante la educación primaria, debido al desinterés que muestran muchas gramáticas españolas y manuales de enseñanza, en su difusión y correcto aprendizaje. Sin embargo, se adopta como símbolo de identidad del pueblo azuerense.

Del lenguaje de los andaluces, llegaron muchas palabras de origen árabe, típicas en esta región. El azuerense utiliza el "almud" y la fanega, como medidas de su cosecha. Todavía la mujer de Azuero siembra en sus jardines el alhelí (del árabe aljeirí), una flor de olor muy delicado. Vocación por los jardines que nos llegó a través de los habitantes de Andalucía, región española que tanto debe a los árabes.[33]

[escribe] Gastronomía

Son platos típicos el sancocho, las torrejas de maíz, el alfajor, entre otros.

[escribe] Fiestas

Arte y costumbre popular tienen un escenario de encuentro en las famosas ferias y festivales azuerenses. Entre los más famosos están, el Festival de la Mejorana en Guararé, El Festival de la Pollera, El Festival del Manito en Ocú, La semana del Campesino, la Feria Internacional de Azuero en la Villa de Los Santos,[34]

Los festejos de índole religioso tienen una honda tradición azuerense y un gran fervor popular. Destacan la celebración de la Semana Santa, el Corpus Christi de La Villa de Los Santos, San Juan Bautista de Chitré y Santa Librada, patrona de Las Tablas.

Otros festejos de gran tradición y proyección son el Carnaval de Las Tablas y Chitré, y la celebración del primer grito de independencia de España,[35] entre otros.

[escribe] Deportes

Béisbol

[escribe] Personajes destacados

[escribe] División política de la península

[escribe] Referencias


Notas

  1. ↑ http://mensual.prensa.com/mensual/contenido/2006/06/03/hoy/panorama/617857.html
  2. ↑ http://bdigital.binal.ac.pa/bdp/poblacion5.pdf
  3. ↑ http://www.ceprode.org.sv/staticpages/pdf/spa/doc1589/doc1589-2b.pdf
  4. ↑ http://www.anam.gob.pa/index.php?option=com_content&view=article&id=318&Itemid=322&lang=es
  5. ↑ CODESA. 2003. Plan de Manejo de la Reserva Forestal El Montuoso. Autoridad Nacional del Ambiente, República de Panamá.
  6. ↑ Edición digital para dominio público: Centro de Estudios de Recursos Bióticos, Universidad de Panamá
  7. ↑ http://www.anam.gob.pa/index.php?option=com_content&view=article&id=318&Itemid=322&lang=es
  8. ↑ http://www.anam.gob.pa/index.php?option=com_content&view=article&id=194&Itemid=142&lang=es
  9. ↑ http://www.anam.gob.pa/index.php?option=com_content&view=article&id=346&Itemid=322&lang=es
  10. ↑ •Resolución JD-09-04 de 28 de julio de 1994“. Gaceta Oficial No22,586 de 25 de julio de 1994.
  11. ↑ •Estrategia Nacional del Ambiente. Áreas Protegidas de Panamá. Vol 4/7.
  12. ↑ •Oficina del Servicio Nacional de Administración de Áreas Protegidas y Vida Silvestre.
  13. ↑ http://www.minsa.gob.pa/minsa/regiones_herrera.html
  14. ↑ http://pares.mcu.es/ParesBusquedas/servlets/Control_servlet?accion=3&txt_id_desc_ud=382176&fromagenda=N
  15. ↑ [1]
  16. ↑ http://www.conoceelmundo.com/2006/11/14/hitoria-de-panama-separaciones-en-el-istmo.html
  17. ↑ http://www.lablaa.org/blaavirtual/historia/hispa/hispa05d.htm
  18. ↑ http://mensual.prensa.com/mensual/contenido/2002/11/05/hoy/opinion/765370.html
  19. ↑ http://www.sogeocol.edu.co/documentos/evol_fron.pdf
  20. ↑ http://www.sociologiadeazuero.net/2008/01/azuero-herrera-los-santos.html
  21. ↑ http://mensual.prensa.com/mensual/contenido/2002/11/05/hoy/opinion/765370.html
  22. ↑ http://www.censos2010.gob.pa/Resultados/cuadros.aspx
  23. ↑ http://bdigital.binal.ac.pa/bdp/tomos/XIII/Tomo_XIII_P3.pdf
  24. ↑ Porras Barahona, Belisario. El Orejano. Edición del Centro Regional Universitario de Azuero. Chitré/Herrera: Impresora Crisol S.A., 1982
  25. ↑ Carles Oberto, Rubén Dario. La gente de "allá abajo". Panamá: Talleres de The Star Herald Co., 1943
  26. ↑ http://www.undp.org.pa/indice-desarrollo-humano/panama#
  27. ↑ http://190.34.208.123/MIDA/index.php?option=com_content&view=article&id=738&catid=738&Itemid=1&el_mcal_month=3&el_mcal_year=2011
  28. ↑ http://www.critica.com.pa/archivo/07292007/lav06.html
  29. ↑ http://www.terra.com/entretenimiento/noticias/Prohiben_uso_de_guitarra_espaola_durante_festival_de_mejorana_en_panama/oci696524
  30. ↑ http://www.upec.cu/idioma_nuestro/36.htm
  31. ↑ http://www.unizd.hr/Portals/43/broj_1_2007/Marko_Kapovic_Voseo_y_ustedeo.pdf
  32. ↑ http://buscon.rae.es/dpdI/SrvltGUIBusDPD?lema=voseo
  33. ↑ http://www.usma.ac.pa/web/DI/Profesores/JorgeKam/SIGLO%20XIX/Antecedentes%20hist%C3%B3ricos%20para%20el%20estudio%20del%20Estado%20Federal.pdf
  34. ↑ http://www.feriainternacionaldeazuero.com/
  35. ↑ http://www.binal.ac.pa/buscar/festivos.php?all=true
  36. ↑ http://mensual.prensa.com/mensual/contenido/2003/11/10/hoy/nacionales/1346627.html
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