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Observatorio de Rayos X Chandra
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El AXAF (Advanced X-ray Astronomical Facility) u Observatorio de rayos-X Chandra es un satélite artificial lanzado por la NASA el 23 de julio de 1999. Es el tercero de los grandes observatorios de la NASA, en el espacio tras el telescopio espacial Hubble y el observatorio de rayos gamma Compton y el principal dedicado a la astronomía de rayos X.
Orbita la Tierra a 139.000 km de altitud y los datos son capturados, procesados y distribuidos por el Observatorio Astrofísico del Instituto Smithsonian en Cambridge (Massachusetts).
El telescopio se compone de cuatro espejos anidados. Los rayos X inciden en la parte interior de las cáscaras huecas y son enfocados en detectores electrónicos en el extremo del banco óptico de 9,2 m. Según cual sea el detector elegido se pueden capturar imágenes o espectros de la fuente elegida.
Entre su campo de estudio merecen destacarse la región que rodea el gran agujero negro del centro de la Vía Láctea y la separación de materia oscura de la materia normal durante la colisión de galaxias en un clúster.
También ha sido utilizado para detectar magnetares, ya que emiten ráfagas enormes de energía de rayos X.
Su nombre recuerda al físico Subrahmanyan Chandrasekhar, ganador del premio Nobel en 1983.
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Otras fuentes de información
Notas
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