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Ninfa (mitología)
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Seres mitológicos de la clase de los espíritus elementales de la Naturaleza.
Inicialmente la palabra «ninfa» designaba a una recién casada.
Después se utilizó entre la gente con creencias paganas a ciertas deidades subalternas que representaban bajo la forma de mujeres jóvenes y según los poetas todo el universo estaba lleno de estas ninfas y se dividían en:
- Uranias o celestes.
- Terrestes o epigias, que se subdividían en:
- De las aguas, estaban subdivididas en muchas clases como las siguientes:
- Oceaniadas
- Nereidas
- Melias
- Las de las fuentes o nayades, creneas, pegeas
- Las de los ríos y de las ribereas o las potanidas
- Las de los lagos o estanques o limniades
- De la tierra, que estaban subdivididas en muchas clases como las siguientes:
- Las de las montañas que se llamaban oreadas, orestiadas u orodemniadas
- Las de los valles y florestas o las napeas
- Las de los prados o limniades
- Las de los bosques o las dríadas y hamadriadas
- Además habían ninfas con nombres sacados de su país natal ó de su origen como las:
- Tiberíades
- Pactolidas
- Cobiridas
- Dodónicas
- Ciferonidas
- Esfragitidas
- Coricidas
- Anigridas
- Ismenidas
- Otras
- De las aguas, estaban subdivididas en muchas clases como las siguientes:
La idea de las ninfas nació tal vez de la opinión común entre los paganos de que las almas permanecían cerca de los sepulcros o en los jardines y florestas deliciosas que habían frecuentado durante su vida y eran mirados con un respeto religioso, invocándose allí las sombras de los que creían que los habitaban con el fin de hacérselos gratos por medio de votos, libaciónes y sacrificios.
Después se creyó que los astros eran animados y sucesivamente se extendió la misma creencia a los:
en una palabra a todos los seres inanimados a los cuales se señalaron como tutelares ciertas divinidades terrestres.
Se consideraba a las ninfas como adictas o dependientes de alguna divinidad de uno ú otro sexo por ejemplo:
Se les tributaba un culto especial y se les ofrecía en sacrificio aceite, leche y miel y algunas veces cabras y en algunos parajes llegaron a instituirse fiestas solemnes en su honor como cuenta Virgilio que sucedió en Sicilia.
A las ninfas no se les atribuía la inmortalidad pero se creía según Hesiodo que vivían muchos miles de años y Plutarco fija su vida en nueve mil setecientos veinte y en los monumentos antiguos se representa a las ninfas bajo la forma de unas jóvenes medio desnudas pero creían los antiguos que era una de las mayores desgracias ver una ninfa desnuda y que esta imprudencia podía costa muy caro..
Referencias
Bibliografía
- Enciclopedia moderna:Diccionario universal de literatura, artes, ciencia, agricultura, industria y comercio, 1851, Madrid, Editor Francisco de Paula Mellado.
Bibliografía complementaria
- Fátima Diaz Platas.-Las ninfas en la literatura y en el arte de la Grecia arcaica, Madrid, 2002 (Tesis doctoral en la U. Complutense de Madrid)
Notas
