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Si un objeto viaja a través de un medio , entonces su número Mach es la razón entre la velocidad del objeto y la velocidad del sonido en ese medio. Es un número sin unidades, típicamente usado para describir la velocidad de los aviones. Mach 1 equivale a la velocidad del sonido, Mach 2 es dos veces la velocidad del sonido, etc. Dado que la velocidad del sonido aumenta con la temperatura, la velocidad de un avión viajando a Mach 1 dependerá de su altitud y condiciones atmosféricas. Las altas velocidades de vuelo pueden ser clasificadas en 6 categorías.

Subsónico            M < 1
Sónico               M = 1
Supersónico          M > 1
Transsónico    0,8 < M < 1,3
Hipersónico      5 < M < 10
Hipervelocidad       M > 10 

Nombrado en honor del físico y filósofo austriaco Ernst Mach.