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Monasterio de San Jerónimo de Belém.

El Monasterio de los Jerónimos de Santa María de Belém, se ubica en el barrio de Belém, Lisboa (Portugal). Diseñado en estilo manuelino por el arquitecto Diogo de Boitaca, fue encargado por el rey Manuel I de Portugal (1515-1520) para conmemorar el afortunado regreso de la India de Vasco de Gama, su construcción se inició en 1502 y terminó a finales del siglo. Se financió gracias al 5% de los impuestos obtenidos de las especias orientales, a excepción de los de la pimienta, la canela y el clavo, cuyas rentas iban directamente a la Corona.

Este monasterio fue levantado sobre el enclave de la Ermida do Restelo en lo que fue la playa de Restelo, ermita fundada por Enrique el Navegante, y en la cual, Vasco de Gama y sus hombres pasaron la noche en oración antes de partir hacia la India.

El estilo manuelino se caracteriza por la mezcla de motivos arquitectonicos y decorativos del gótico tardio y del renacimiento. Destacan los portales principal y lateral, el interior de la iglesia y el magnífico claustro. Las capillas de la iglesia fueron remodeladas en puro estilo renacentista en la segunda mitad del siglo XVI y contienen las arcas funerarias de Manuel I y su familia, además de otros reyes de Portugal.

En los Jerónimos se hallan también las tumbas (neomanuelinas) del navegante Vasco da Gama y el poeta Luís de Camões. En una capilla del claustro descansan, desde 1985, los restos del escritor Fernando Pessoa.

En un anexo construido en 1850 se ubica el Museo de Arqueología, el Museo de Marina se encuentra en el ala oeste.

Este monasterio, al igual que la cercana Torre de Belém y el Monumento a los Descubrimientos simboliza la Era de las exploraciones portuguesa y se cuenta entre las principales atracciones turísticas de Lisboa.

[escribe] Los arquitectos

El primer proyecto se encargó al arquitecto de origen francés, el maestro Diogo Boytac (o Boitaca), Boytac trabajó en el edificio desde 1514 a 1516. Planificó la obra siguiendo las normas imperantes del momento por toda Europa del gótico final. Bajo su dirección a penas aparece nada en el Monasterio.

En 1516 le sucedió en las obras Juan de Castillo (en Portugal es conocido como João de Castilho), que aportó nuevo plano y es el autor de la mayor parte del Monasterio. Juan de Castillo era de origen español según acredita un documento de su hijo primogénito dice que Juan de Castillo era natural de la Merindad de Trasmiera (Cantabria) y descendiente de la casa y solar de Castillo…. Se sabe que trabajó en España hasta 1505, fecha en que ya aparece en Braga. Para su realización realizó varias subcontratas con otros maestros, si bien, el proyecto es suyo.

A la muerte del rey Manuel (1521) las obras no se paralizaron y más tarde continuaron hasta 1523 en el reinado de D. Juan III, después continuaron con el arquitecto español Diego de Torralva que reformó en 1544 los lienzos norte y sur del claustro superior. La fecha aparece grabada en la piedra. La Capilla Mayor fue realizada por Jerónimo de Ruão.

Portada oeste.

[escribe] El edificio

Los críticos de arte consideran este monasterio como una joya del estilo manuelino y uno de los monumentos más importantes de Lisboa.

[escribe] Portada meridional

Fue diseñada por el arquitecto Juan de Castillo que se inspiró en el estilo gótico aun vigente. Está dividida verticalmente en dos cuerpos. El de abajo consta de un gran arco conopial que cobija dos puertas de acceso. En el tímpano se pueden ver unos bajorrelieves con representaciones de la vida de san Jerónimo y el escudo portugués. El arco está rematado por una escultura de la Virgen de Belém. La parte superior presenta una ventana de arco de medio punto.

Ambos cuerpos están limitados por ornamentación gótica, con estatuas bajo doseletes y esbeltos pináculos.

[escribe] Portada occidental

Es un buen ejemplo de transición del gótico al renacimiento. Fue diseñada por Boytac. En esta portada están las esculturas del rey Manuel I y su esposa María.

[escribe] Interior

Capilla mayor.

La iglesia, cuyo interior es muy amplio y luminoso, tiene planta de cruz latina, con tres naves de igual altura y los brazoa del crucero de menor altura que las naves. La decoración manuelina es abigarrada. La bóveda del crucero es grandiosa y cubre una superficie de 29 x 19 metros, sin apoyos centrales y con una compleja red de nervaduras. Fue diseñada por Juan de Castillo en 1527.

• Capilla mayor: Data de 1527 y fue trazada por el arquitecto Diego Torralva y ejecutada por el maestro Jerónimo Ruao en estilo renacentista. En el retablo destaca sobre todo el sagrario, pieza de orfebrería portuguesa del siglo XVIII de gran calidad. Es también de gran importancia el conjunto pictórico compuesto por unas tablas con el tema de la vida de Jesús. En esta capilla se encuentran apoyadas sobre leones las tumbas del rey Manuel I y su esposa María y de Joao III y Catarina.
• Sacristía: Diseñada por Juan Castillo en estilo manuelino. Su bóveda se apoya en una columna situada en el centro. Guarda una buena colección de pinturas con el tema de la vida de san Jerónimo, de distintos artistas manieristas portugueses.
• En otros puntos de la iglesia se encuentran las tumbas de Vasco de Gama, con símbolos náuticos, y la del rey Sebastián que está vacía. Este joven personaje nunca regresó de la batalla de Alcazarquivir en 1578.

Claustro del monasterio

[escribe] Claustro

Refectorio.

Todo el claustro está ampliamente decorado con motivos manuelinos (letra M, esfera armilar, cabos marineros, temas religiosos, hornacinas, medallones, etc.). Desde el piso de arriba se puede acceder al coro alto de la iglesia, que fue construido por Torralva en el siglo XVI. En él se halla una importante sillería también del XVI.

El refectorio es bastante amplio, cubierto por una buena bóveda nervada. Sus paredes están decoradas con la línea de una soga y con azulejos del siglo XVIII. En la sala capitular se encuentra la tumba de Alexandre Herculano (1810-1877), historiador y primer alcalde de Belém.

La Sacristía también está diseñada por Juan de Castillo, donde se nos aparece una columna central decorada con motivos platerescos.

[escribe] Galería de fotos del monasterio

Claustro.	Claustro.	Azulejos y cordón en el refectorio.	Detalle del retablo mayor.
Los pies y el coro alto.	Naves y capilla mayor.	Crucero: brazo de la epístola.	Acceso al monasterio y a la iglesia.
Sillería del coro.	Sepulcro de Camoens.	Detalle del claustro alto.	Detalle del claustro alto.
Portada sur de la iglesia.

[escribe] Referencias

Bibliografía

• GRANDES, ALMUDENA, Portugal, guía completa para viajes, Madrid, Editorial Anaya, 1992. ISBN 84-207-3280-X
• FRANÇA y otros, Arte Portugués, Vol XXX de J. Pijoan (ed.) Summa Artis, Madrid, Editorial Espasa Calpe S.A., 1986. ISBN 84-239-5230-4
• EALO DE SÁ, Mª, ALBERTO LUNA,El arquitecto Juan de Castillo. El constructor del mundo, Santander, Editorial Etnocantabria, 2009. ISBN 978-84-613-4935-7
  

Notas