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Alminar
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El alminar, o minarete, es como se denomina a la torre de las mezquitas. Las dos denominaciones proceden del árabe منار, minār o manār, directamente del árabe con adición del artículo árabe al-, o a través del francés minaret, tomado del turco, que a su vez lo toma del árabe. Desde ella el almuédano o muecín llama cinco veces diarias a la oración a los musulmanes.
En su origen el alminar era un lugar elevado para que la voz del muecín o almuédano tuviera el mayor alcance posible a la hora de llamar a las cinco oraciones del día. Pero con el tiempo se han convertido en elemento simbólico de la presencia del Islam, representativo y decorativo, pues las grandes alturas que llegan a tomar las torres, y la gran extensión (y ruido) de las ciudades, hace que sea imposible oír una voz humana emitida desde lo alto. En realidad, actualmente se emplean grabaciones de almuédanos famosos muy amplificadas electrónicamente.
Las formas de los alminares varía según las zonas y sus estilos artísticos. En las mezquitas primitivas no había alminar, y las llamadas se realizaban desde lo alto de los muros de la mezquita. Parece ser que el origen está en las torres del templo romano de Damasco, cuando se transformó en mezquita.
Desde Siria la forma de torre de planta cuadrada que se extendió hacia el occidente: Egipto, norte de áfrica, Magreb y Alándalus. En el Irak apareció un tipo de torre en espiral, mientras que en el Irán se hacen de planta circular desde el siglo IX.
Inicialmente sólo había un alminar en cada mezquita. La proliferación de torres se inicia en Egipto y Turquía, tras la toma de Constantinopla. Desde el imperio Otomano se extiende el modelo de alminar cilíndrico y muy esbelto, con balcon circular y remate cónico. De Egipto vienen las torres compuestas, de bases cuadradas y fustes cilíndricos.
El número mayor de minaretes (hasta seis, en cada esquina del haram y los extremos del sahn), las audacias constructivas y la riqueza decorativa son elementos simbólicos, más que expresión de una función religiosa.
El papel del minarete como representativo del Islam ha llevado a grupos de derechas de Suiza a lanzar una campaña en contra de su construcción en el país, que desembocó en su prohibición en el referéndum del 29 de noviembre de 2009.
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Notas
