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Milla Real (Edimburgo)
Artículo de la Enciclopedia Libre Universal en Español.
La Milla Real (Royal Mille) de Edimburgo es la calle o arteria principal que recorre longitudinalmente su Ciudad Vieja.
Su nombre es bastante significativo y ya lo explica todo: se trata de una larga vía cuya longitud es de una milla, y era el recorrido oficial habitual de la realeza cuando se desplazaba desde el Castillo, situado en uno de sus extremos, en la cota más alta de la ciudad, hasta su Palacio de Holyrood, al otro extremo, en la zona baja y al final de la calle, junto a la antigua Abadía o monasterio de la Holyrood o Santa Cruz.
Es éste sin duda el lugar más concurrido e interesante de la Ciudad Vieja de Edimburgo y en él se encuentran edificios y conjuntos arquitectónicos de primerísima categoría, además de un elevado número de restaurantes, bares y tiendas para turistas. Anteriormente lugar de mercado, proclamas y castigos públicos, hoy es un hermoso lugar de encuentro y de partida para los contínuos grupos de visitantes que a diario recorren esta parte de la ciudad hacia los distintos puntos de interés que la rodean, plagados de misterios y de leyendas.
El trazado de esta calle, aunque es aproximadamente recto, cuenta con diferentes anchuras a lo largo de su recorrido, y tradicionalmente se ha dividido por ello por tramos, en cuatro partes bien distintas.
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[escribe] Castlehill
Castlehill es el tramo más próximo al Castillo, y también por ello el más elevado y el más angosto. Es un trozo de calle estrecha, de poca longitud y con pendiente, que partiendo de la gran explanada del Castillo baja hacia el Lawnmarket.
A ambos lados pueden verse personajes vestidos de guerreros o músicos ataviados al más puro estilo escocés contribuyendo a aumentar la animación de la calle. Entre sus edificios se encuentra la Outlook Tower o torre vigía, hoy convertida en Cámara Oscura, que desde 1853 proyecta imágenes vivas de la ciudad sobre una mesa central. Otro de los edificios singulares es el Scotch Whisky Heritage Centre, la Casa del whisky escocés, donde puede verse como es la elaboración de la más famosa de las bebidas de la ciudad, además de una tienda donde se expone una importante colección de whiskies, algunos de ellos ya difíciles de ver en otro lugar
[escribe] Lawnmarket
Lawnmarket era el mercado medieval de Edimburgo, donde una vez por semana se exponían y vendían los famosos paños de lana y de lino. Aquí vivieron importantes escritores como James Boswell o Robert Burns.
Es una de las zonas más amplias de la Milla Real, plagada de pequeñas tiendas, con gradas a uno de los lados, y que se cierra en su parte superior con la gigantesca fachada de la Tolbooth Kirk, una alta iglesia gótica victoriana que anteriormente servía a la comunidad de habla gaélica y que ahora es The Hub, el centro administrativo del Festival de Edimburgo. Su empinado chapitel octogonal constituye la aguja más alta de la ciudad.
Desde este tramo de la calle puede accederse a los famosos callejones, wynds y patios que tantas leyendas e historias trágicas encierran de la ciudad. Se sabe que las primitivas casas que se construyeron en esta zona se extendieron a los patios posteriores, a los que aún se llega a través de pequeños y angostos arcos o pasajes. Por uno de ellos se accede al Museo de los Escritores (Writers´ Museum), una preciosa casa de 1622 donde hoy se rinde homenaje a tres de los más grandes escritores de Escocia: Robert Burns, Walter Scott y Robert Louis Stevenson.
En este tramo se encuentra la casa considerada como más antigua de la ciudad, un edificio alto y estrecho del siglo XVI que por encima de los dos arcos que forman su planta baja levanta un total de cinco plantas más, la última acabada en dos buhardillas sobre las que se representan un cardo y una flor de lis, respectivamente, los símbolos de la vieja alianza entre Escocia y Francia en su lucha contra Inglaterra.
[escribe] Hig Street
High Street es la zona más monumental de la Milla Real, no en vano se encuentra en ella la Catedral de San Gil qque domina con su gran cúpula todo este espacio urbano; y a sus pies la Cruz del Mercado, un templete de planta poligonal regular erigido en el siglo XIV como lugar de reunión de la población para oir las proclamas y noticias importantes, así como para presenciar las flagelaciones y ejecuciones de los reos.
La cruz que hoy se ve es una reconstrucción de la original, y está constituida por una columna central al templete sobre la que asienta la figura de un unicornio blanco. Aún se usa para dar aqií las noticias importantes, pero tradicionalmente tres días después de ocurrido el suceso, que era el tiempo que tardaban en llegar desde Londres hasta Edimburgo en el siglo XVIII.
También está aquí la Tron Kirk, una iglesia levantada en el siglo XVII cuyo nombre viene del trono o viga para la pesa pública situada próxima a ella, o la Mary King Close, el callejón del siglo XVI tapiado con sus habitantes dentro en 1645 para no extender la enfermedad de la peste al resto de la ciudad.
[escribe] Canongate
Canongate surgió cuando el rey escocés David I permitió en el siglo XII a los canónigos de la Abadía de Holyrood levantar casas a ambos lados del camino o gait que la comunicaba con el burgo real. Este burgo de Canongate estuvo separado del resto de Edimburgo hasta 1856, construyéndose casas más amplias y confortables en esta nueva zona de moda, hasta que en el siglo XIX la creación de la Ciudad Nueva haría que Canongate se vaciara, convirtiéndose en una barriada pobre e industrial hasta mediados del siglo XX.
Termina este tramo de la Milla Real en el espléndido Palacio de Holyrood, hoy residencia oficial en Escocia de la Familia Real, abierta a los visitantes cuando ésta no está en la ciudad. A su lado quedan las ruinas de la antigua Abadía, que en lo principal datan del siglo XIII.
Frente al palacio real se levanta actualmente el nuevo edificio del Parlamento de Escocia, una construcción de factura moderna y funcional, obra del arquitecto español Enric Miralles, del año 2004.
Entre los edificios singulares de este tramo de la calle está el Canogate Tolbooth, construido en 1591 para cobro de impuestos, asuntos municipales, de tribunal y cárcel, hoy convertido en el "Museos de las vidas" (The People´s Hystory), donde puede apreciarse el tipo de trabajo, actividades y ocio de la población general desde finales del siglo XVIII.
[escribe] Referencias
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Bibliografía
- Guías Urbanas Pitkin: Edimburgo. Editada por Vivien Brett, año 2008.
- Bienvenido a... Edimburgo. Publicado por Landmark Press, año 2009.
Notas
