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Tropa que sirve en la guerra á un príncipe extranjero o nación extranjera por cierto estipendio.

¡Mi pueblo!..¡Cuanta arrogancia

Tu infame traición te inspira!

¿Mi pueblo dices? ¡Mentira!

¡Tus mercenarios de Francia!

(Zorrilla)

Si se atiende á que este nombre se aplica en un sentido estricto al que sirve por un estipendio, es notorio que el título de soldado mercenario, no debería conceptuarse de forma negativa, porque como dice razonadamente Jose Almirante:todo el que recibe sueldo es mercenario y en ningún tiempo ha sido vergonzoso, sino muy recomendable y meritorio, recibir estipendio por su trabajo.Pero desde que el nombre de mercenario se aplicó al oficial y soldado aventurero, que servían en una nación extraña á la suya, en busca de sueldo, lucro o esperanza de ganancia personal, olvidando deberes que el patriotismo imponían, natural fué que cayera en descredito el título de mercenario.

[escribe] Mercenarios con Ciro "el Joven"

Mercenarios eran los 10.000 griegos que sirvieron de auxiliares a Ciró "el Joven" en la lucha que sostuvo para derribar del trono a su hermano Artajerjes y pocos hechos hay en la historia militar del mundo que hayan alcanzado tan justa celebridad como la retirada que efectuaron á su patria, bajo el mando de Jenofonte, despues que Ciro pereció en la batalla de Cunaxa.Aquel pequeño ejercito griego, a inmensa distancia de su país, rodeado de enemigos, luchando contra todo género de dificultades, supo desarrollar admirables condiciones con que pudieron llevarse á efecto los planes concebidos por su jefe Jenofonte.

[escribe] Mercenarios con Anibal

Mercenarios eran también la mayor parte de soldados que militaban a las órdenes de Anibal en sus famosas campañas contra Roma y solo elogios merecen los españoles y galos que dieron al capitán cartagines sus admirables triunfos en Italia.

[escribe] Mercenarios con Roger de Flor

Tropas mercenarias eran también los 6.000 soldados aragoneses, catalanes y sicilianos que bajo la dirección de Roger de Flor fueron a Oriente a comienzos del siglo XIV, cuando los turcos acechaban Constantinopla, siendo esta expedición de catalanes y aragoneses, más que suceso histórico, asunto propio de la poesía épica.

[escribe] Mercenarios en el Régimen Feudal

Bajo el Régimen Feudal se pagaron extranjeros que mantenían el dominio de los señores oprimiendo a los siervos, a cuya costa vivían las Tropas mercenarias de aquella época.

Los alrededores de Chateaudun (Castellum Dunum), villa de Francia, antigua capital del condado de Dunois a 48 kilometros (8 y cuarto de leguas) de Chartres fue en 1183 el teatro de una espantosa carnicería hecha en las bandas devastadoras de los Brabanzones, Cotteroles, ect. Los Capucies tuvieron un encuentro con una numerosísima tropa de aquellos aventureros y habiéndoles vencido dejaron 7.000 muertos sobre el campo de batalla e hicieron gran número de prisioneros de aquella banda de aventureros que fueron despiadadamente condenados a la hoguera.

Estaban las "compañias francas" que eran ciertas bandas sueltas e independientes de dragones, húsares e infantería y en tiempos de guerra servían dichas compañías principalmente para invadir el país enemigo y no eran en tierra otra cosa que en lo que el mar los piratas y corsarios. Desde Luis XI a Luis XII de Francia, las ciudades costeaban para su defensa partidarios (partisans) o servicio en bandas, de varios cuerpos de tropas que recibieron también el nombre de "compañías francesas" y en trance de guerra se unían al ejército estas compañías y concluida aquella volvían a dar la guarnición de sus poblaciones respectivas.

[escribe] Mercenarios con los reyes a finales Edad Media

Cuando los reyes sintieron la necesidad de afirmar su autoridad contra los abusos y audacias del Feudalismo, reclutaron generalmente sus ejercitos con mercenarios, que desempeñaron importante papel en la última parte de la Edad Media.

[escribe] Infantes suizos

Como mercenarios sirvieron en diversos ejercitos de Europa, los infantes suizos a quienes hiceron famosos los éxitos alcanzados contra Carlos "El temerario" y destacando la importancia de esta infanteria helvética en la cual se basa el renacimiento militar y que formó el núcleo de los ejercitos a fines del siglo XV y durante la centuria decimosexta.

[escribe] Alemania

De Alemania fueron importados los reitres y lansquenetes de aquel tiempo que llegaron a adquirir gran celebridad.

[escribe] En la época de los Tercios en España

Aunque en los ejercitos españoles había tropas de otras naciones como italianas, alemanas,..ect, no se olvide tampoco que en aquel periodo de dominación de España, se extendió por todos los paises en que sus soldados se reclutaban.

[escribe] Condottieri en Italia

En la época del renacimiento militar en Europa (siglo XVI) hubo en Italia los condottieri o jefe de una banda mercenaria, que eran en realidad tropas indígenas, pero que sirvieron á unos u otros príncipes ó pueblos que los tomanban a sueldo, convirtiendose en verdaderos mercenarios, que han pasado a la historia con triste y despreciale celebridad y se caracterizaron por lo siguiente:

• Asolaron estas bandas al declinar la Edad Media Italia facciones en numerosos estados
• Aventureros
• Cobardía
• Rapacidad
• Repetidas y escandalosas defecciones
• Refinamiento con que sabiamente estrujaban la bolsa de los infelices pueblos o principes que tomaban a sueldo
• Por el arte dramático de figurar levas, marchas, encuentros, batallas campales con sus horribles desafueros y cómicas fechorias.
• Por tanto:
  • Sus desafueros
  • Horribles atropellos con que asolaban el suelo italiano.
  • Incluso eran Bandas amigas y consorcias en el fondo, enemigas en la forma que despues de lentos y combinados movimientos estratégicos venían a dar "mortal" batalla como en:
    • Zagonara (1423) donde se contaron 3 muertos porque se ahogaron en el barro
    • Anuhiari, tan "sangrienta" que hubo una baja, la de un jinete que cayó del caballo.
    • En Castracano, la refriega duró de sol a sol y hubo grandes "peripecias", como una ala que fué deshecha y no hubo ningún herido.
    • En otro "horrible" encuentro en 1486 de tropas napolitanas y pontifícias, tampoco en muchas horas de brega se contaron una baja siquiera.
• Nicolas de Maquiavelo describió así a los soldados de estas miserables bandas:Ardientes en la presa, viles en el peligro, enemigos de la fatiga y de los trabajos nobles, cambiando incesamente de partido, según el impulso del interes y del miedo, azote de quienes le pagaban igual que de aquellos contra los cuales se lanzaba, los soldados de estas milicias no eran realmente temibles más que para los ciudadanos pacíficos.Los jefes imponían á sus subordinados por feroces costumbres, una despiadada crueldad cuando no había peligro...Estos bandidos, opuestos unos a otros, se batían por pura formula para hacer valer su profesión, para ganar su dinero y cumplir su contrato.Efectuaban simulacros de combates y por su acuerdo tácito de su cobardía y de su rapacidad recíprocas se dirigían en la apariencia grandes golpes sin causarse daño alguno..
• Como excepciones a esta banda de forajidos o aventureros, es decir verdaderos soldados, experimentados capitanes, los siguientes nombres:
  • Sforza, que conquistó el estado de Milan
  • Braccio Montano y algún otro

[escribe] Guerra de los Treinta Años

También destacar los mercenarios que participaron en la Guerra de los Treinta Años en los siguientes ejercitos:

• Ejercito de los Imperiales que formaron parte de este ejercito alemán.Esquilmado, el Erario imperial, Federico II, durante el periodo danés, recurre al sistema de dar la guerra por contrata a su propio general, Waldstein, tan conocido por sus hechos militares como por sus extraordinarias riquezas y destacar lo siguiente:
  • Debido a su reputación, liberalidad y promesas y porque se obligaba a levantar, equipar y mantener á su costa un ejercito de 50.000 hombres, atrajo a sus banderas mercenarios de toda Europa.
  • El mismo ordenó, dirigió y administró la gente que acudía presurosa a sus órdenes.
  • Nombró a los capitanes y coroneles
  • En poco tiempo creó un considerable ejército que desembocó en la Bohemia en 1626 y bajó por el rio Elba para cortar al rey de Dinamarca su base de operaciones.
• En el ejercito de los Protestantes del rey sueco Gustavo Adolfo, muy reducido en número al desembarcar en Pomaria en el año 1630, se aumentó con aventureros y mercenarios que de todas partes afluían a la fama del insigne caudillo y eso que en las tropas del célebre monarca campeaban la modestia y la estrechez, formando notable contraste con el despilfarro y pillaje que distinguían a las huestes imperiales.

[escribe] Weimarianos de Turena

Weimarianos con el general francés Turena a finales del siglo XVII: (Weimar es ciudad capital de círculo y del Gran Ducado de Sajonia-Weimar, Alemania y empezó a ser residencia de los duques de Weimar en el siglo XVI).

[escribe] Guerra de los Siete Años

Federico II de Prusia admitió también soldados extranjeros debido a que con solo soldados nacionales no conseguiá el ejercito numerosos que llegó a tener, pero no estaban constituidos como Cuerpo Orgánico sino que estaba mezclado por iguales partes en los regimientos con las tropas prusianas.Fué un sistema de reclutamiento impuesto por las circunstancias ,por la ley de la necesidad pero susbsitió con la aplicación de una severisima disciplina.

[escribe] Guerra 1775 de Inglaterra en América

Gran número de tropas alemanas fueron reclutadas por Inglaterra para sostener la Guerra de Independencia americana en 1775

[escribe] Napoleón

En los ejércitos de Napoleón también hubo mercenarios y en alguna otra nación europea.

[escribe] Siglo XX:Mercenarios

Tropas mercenarias ejercieron en Congo, Angola y Sierra Leona entre otros lugares.

[escribe] Opinión de Polibio sobre los mercenarios

Polibio opinó que los mercenarios eran mas flexibles, mas sumisos y los jefes debían hacer menos esfuerzos para dominarlos.

[escribe] Referencias

Bibliografía

• Diccionario Enciclopédico Hispano-Americano,1887-90,Montaner i Simón Editores Barcelona.
• José Almirante y Torroella.-Diccionario militar,1869,Madrid.

Bibliografía complementaria

• Autobiografía: vida de un mercenario alemán del siglo XVI / S. Schertlin de Burtenbach, Salamnca, 1995.
• Blackwater:.../ J. Scahill, Barcelona, 2008.
• British merchant adventurers / M. Collis, Londres, 1842.
• El Estatuto jurídico de los mercenarios.../ Carlos Espaliú, Navarra, 2007.
• Guns for hire:.../ T. Geraghty, Londres, 2007.
• I Mercenari nel mondo greco / M. Betalli, Pisa, 1995.
• I Mercenari di Cartagine / Anna Chiara, Agora, 2002.
• La Campaña del Tránsito: 1856-1857 / R. Obregón Loria, San José, 1956.
• La Compañía de Zenetes en el Reino de Aragón 1284-1291 / F.D. Gazulla, Madrid, 1927
• Medieval mercenaries / K. Fowler, Oxford, 2001-.
• Mercenaires.../ Eric David, Bruselas, 1978.
• Mercenaries:../ S.V. Percy, Oxford, 2007.
• Mercenaries, pirates,../ J.E. Thomson, Princeton, 1994.
  

Notas