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El mate (en portugués chimarrão) es una infusión que se prepara con la yerba mate.

Como sucede con el té, la yerba mate es secada, cortada y molida. Tradicionalmente esta infusión se bebe caliente mediante un sorbete de metal denominado bombilla. Esta bombilla es colocada en un recipiente que contiene la infusión también llamado mate, que puede ser una calabaza vaciada, secada y "curada" o un objeto de madera o metal (incluso de plata labrada). Se toma amargo o dulce (con azucar o edulcorante) y se le suele agregar cáscaras de naranja, café instantáneo y variedad de otras hierbas. El acto de agregar agua caliente (pero sin llegar a hervir) al mate se conoce como cebar mate. Es habitual consumir mate en compañía, formando una ronda y compartiendo mate y bombilla.

Por otra parte, también se la comercializa en bolsitas o saquitos al igual que el té, para preparar mate cocido. Si se lo prepara frío se lo conoce como tereré.

La forma tradicional de preparación del mate fue transmitida por los indios guaraníes a los colonizadores españoles y portugueses. Los jesuitas lo difundieron en los dominios españoles, llegando hasta Ecuador. Con el transcurso del tiempo fue adoptada como bebida típica de los gauchos en Argentina, Paraguay, Uruguay y Rio Grande do Sul (Brasil). Actualmente el mate sigue siendo una infusión de gran popularidad en los países mencionados, así como en partes de Chile y Bolivia. También se ha exportado yerba mate a Siria y otros países del Oriente Medio, y se la puede conseguir sin dificultad en muchos países receptores de inmigración latinoamericana.

[escribe] Referencias

Otras fuentes de información

• La mayor empresa productora de yerba

Notas

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