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El mamut corresponde a una especia prehistórica. Era un animal de grandes dimensiones, pues podía medir hasta 4,5 metros de altura y pesar 12 toneladas. El "Mammuthus meridionalis", que comía hierba y ramas y necesitaba espacios cálidos y con mucha agua para vivir, pobló amplios territorios de Europa y Asia hace entre 2,5 millones y 800.000 años.

Los mamuts desaparecieron de Europa hace 12.000 años y un milenio después lo hicieron de Norteamérica. Hace 10.000 años se extinguieron en Siberia. La especie enana de Wrangel desapareció alrededor del año 2.000 a.C.

[escribe] Clonación

Este año 2011 comenzará un largo proceso que pretende clonar a un mamut. Lo llevarán a cabo científicos de la Universidad de Kioto, y para ello contarán con la colaboración de científicos rusos, pues será ahí de donde se extraigan las muestras necesarias.

Han desarrollado una técnica para extraer el ADN de células congeladas en una capa subterránes de hielo (permafrost) de una zona de Siberia donde todavía hay algunos congelados. Luego se implantarán los genes del mamut en óvulos de elefante y se introducirán los embriones en el útero de elefantes para poder gestarlos.

Estos trabajos pueden durar 5 ó 6 años según dice el investigador Akira Iritani, científico coordinador de todo este proyecto.

Este proceso ya se intentó otra vez por el mismo equipo, pero no dio resultado pues las células extraidas se dañaron con cristales de hielo.^[1]

[escribe] Referencias

Notas