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Una máquina se puede definir como un conjunto de piezas (órganos o elementos) móviles y no móviles que por efecto de sus enlaces son capaces de transformar la energía.

[escribe] Elementos constitutivos

Los elementos constituivos de una máquina son:

• Motor: Es la fuente de la que se extrae la energía para la realización del trabajo requerido.

Conviene señalar que los motores por sí solos también son máquinas, en este caso destinadas a transformar la energía original (eléctrica, química, potencial, cinética) en energía mecánica en forma de rotación de un eje o movimiento alternativo de un pistón. Aquellas máquinas que realizan la transformación inversa, cuando es posible, se denominan máquinas generadoras o generadores y aunque pueda pensarse que se circunscriben a los generadores de energía eléctrica, también deben incluirse en esta categoría otro tipos de máquinas como por ejemplo las bombas o compresores.

Evidentemente, en ambos casos hablaremos de máquina cuando tenga elementos móviles, de modo que quedarían excluidas, por ejemplo, pilas y baterías.

• Mecanismo. Es el conjunto de elementos mecánicos, de los que alguno será móvil destinado a transformar la energía proporcionada por el motor en el efecto útil buscado.

• Bastidor. Es la estructura rígida que soporta el motor y el mecanismo, garantizando el enlace entre todos los elementos.

• Componentes de seguridad. Son aquellos que sin contribuir al trabajo de la máquina están destinados a proteger a la persona que trabaja con ella. Actualmente, en el ámbito industrial es de suma importancia la cabal protección de los trabajadores, no ya por imperativo legal o económico sino por cuestión meramente humanista, disciplina que se ha venido denominando Seguridad en el trabajo, y que hoy está comprendida dentro del más amplio concepto de Prevención de riesgos laborales.

[escribe] Clasificación

Tal como ha quedado definido el término máquina, pensará el lector que casi cualquier cosa puede ser considerada como tal, y lo cierto es que así es. Desde el punto de vista de la teoría de máquinas, tanto da el estudio de una depiladora, un reloj, un automóvil o un tren de laminación.

Entonces, ¿cómo se clasifican las máquinas?

La respuesta no es única, porque depende del aspecto bajo el cual se las considere. Atendiendo a los componentes anteriormente descritos, se suelen aceptar las siguientes clasificaciones:

Dichas clasificaciones no son en absoluto excluyentes, sino complementarias, de modo que para definir un cierto tipo de máquina será necesario hacer referencia a los tres aspectos.

Otra posible clasificación de las máquinas es su utilidad o empleo, así pueden considerarse taladadoras, elevadores, compresores, embaladoras, exprimidores, etc. La lista es, evidentemente, interminable, pues el hombre siempre ha perseguido el diseño y la construcción de ingenios para realizar con ellos trabajos que no alcanza con su propia fuerza, o más modernamente por simple comodidad; de modo que casi para cualquier actividad que imaginemos, podemos encontrar una máquina adecuada.

[escribe] Referencias

Notas