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Los lombardos o longobardos eran un pueblo germánico. En su origen, según Paulo Diácono (720-799), primeramente se llamaron vinilos. Según una leyenda, su nombres cambió a longobardos antes de una batalla contra los vándalos. Estos últimos fueron a ver al dios Godan o Votan (Odín) suplicando que les diera la victoria y éste les dijo que se la daría al primero que viera a la salida del sol. Posteriormente la madre de los dos jefes vinilos, Gambara, suplicó a la diosa Frea (Frigg), esposa de Godan que les diera también la victoria y esta última les aconsejó que al tener menos hombres de armas que los vándalos, todas las mujeres de los vinilos, llevasen el cabello suelto y liado alrededor de la cara, pareciendo hombres con barbas y se presentasen a la mañana siguiente con sus hombres formando la línea de batalla. Y así se hizo y cuando el dios Godan a la salida del sol vio a la gente vinila, exclamó: ¿Quienes son esas luengas barbas? y Frea le dijo que tenía que dar la victoria a quienes había dado el nombre de "largas barbas" o longobardos.

Situada esta región de Italia septentrional entre Suiza, Austria, Venecia, Emilia, Liguria y Piamonte, fue ocupada por los sículos, y conquistada porteriormente por los galos ambrones, estruscos y insubrios.

Desde el año 222 adC. fue sometida por los romanos que le dio el nombre de Galia Cisalpina y luego fue presa de los siguientes pueblos:

• Hérulos
• Ostrogodos
• Griegos
• Lombardos
• Francos de Carlomagno

Bajo el Imperio fue importante Milán y con los lombardos la capital fue Pavía.

Entre los pueblos germánicos que habían abandonado sus antiguas moradas para habitar mejores tierras (ocuparon primeramente el país atravesado por el Elba en su curso inferior y posteriormente llegaron cerca de los cheruscos y en el año 170 se establecieron en la frontera de Panonia) se contaban los lombardos, pueblo en extemo belicoso, que a la sazón en tiempos de Justiniano ocupaban la Panonia y el general bizantino Narsés les ofreció que se establecieran en Italia y consiguieron en breve tiempo ser dueños de:

• Venecia
• Milán
• Liguria
• Pavía

Alboin, jefe de los lombardos, continuó ensanchando los límites de su reciente reino en Italia y llegó a señorear la parte de Italia conocida desde entonces con el nombre de Lombardía.

Su reinado duró poco más de tres años y luchó contra los gépidos y antes de ser el rey del Reino de Lombardía, dió muerte a dos príncipes de los gépidos y sin embargo se casó con Rosmunda, hermana de aquellos, provocando después ella misma la venganza por la muerte de sus hermanos, ya que su esposo, Alboin, rey de los lombardos, le obligó a beber en el craneo de uno de sus hermanos asesinados, que le trajó dolorísimos recuerdos y desde entonces ese dolor se convirtió en odio impecable, haciéndose célebre por su terrible venganza, sirviéndose de Peredeo.

Tras la muerte posterior de Rosmunda y Peredeo, se formaron en el territorio conquistado por los lombardos lo siguiente:

• Treinta y siete ducados independientes.
• Esta desmenbración fue perjudicial para ellos y funesta para Italia ya que los duques lombardos trataron sin piedad a los vencidos, apoderándose de todas las tierras de dominio público y las propiedades de los particulares que mejor les parecían.

San Gregorio, lamentándose de lo dicho, dejó escrito lo siguiente: «Las ciudades están despobladas, las fortalezas destruidas, las iglesias incendiadas, los monasterios arruinados, los campos incultos y las fieras se pasean por donde antes habitaban una multitud de hombres».

[escribe] Referencias

Bibliografía

• Historia longobardos, Edición de Waitz, 1878. 
• Danh. Estudios lombardos, Leipzig, 1876. 
• Diccionario Enciclopédico Hispano-Americano, 1887-90, Barcelona, Montaner i Simón editores.
• Historia Universal, 1890-94, Barcelona, Montaner i Simon editores, 16 tomos ( Reeditada con correcciones y ampliaciones en el año 1934 en 46 volumenes)
• Enciclopedia moderna: Diccionario universal de literatuta, ciencias, arte,.., 1851-1854, Madrid, Francisco de Paula Mellado.

Bibliografía complementaria

• The Lombards laws, Filadelfia, Universidad de Pensilvania, 1973
• Les Lombards, Zodiaque, 1981
• Cristie, Neil.-The Lombards: the ancient longobards, Oxford, 1985
• Diacono, Paulo.-Historia de los Longobardos, Introd., trad. y notas Pedro Herrera Roldán, Cádiz, Universidad de Cádiz, 2006
  

Notas