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Artículo de la Enciclopedia Libre Universal en Español.

Género de bacterias de la familia Leptospiraceae, orden Spirochaetales.

La espiroqueta Leptospira interrogans produce una enfermedad aguda infecciosa llamada Leptospirosis al ser transmitida por la orina de animales salvajes y domesticos, en especial ratas y perros. La infección, en el hombre se produce por contacto directo con la orina o los tejidos del animal infectado o por medio del agua y el suelo contaminados. Se observan ictericia, hemorragia cutánea, fiebre, escalofríos y dolor muscular. En el estadio agudo se puede aislar la espiroqueta en la orina y en la sangre. Durante la convalecencia se encuentran anticuerpos.

El tratamiento con penicilina o tetraciclinas puede ser eficaz en los primeros días de la infección. Es esencial la sustitución de líquidos y electrólitos si la enfermedad es muy grave. Suele tener un curso suave y autolimitado, pero las infecciones graves pueden dañar los riñones y el hígado. Deben controlarse los signos vitales y la tensión arterial y se manipularan con cuidado las muestras de orina del paciente para evitar la extensión del germen. La enfermedad grave se denomina mal de Weil.