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Un laxante es una preparación usada para provocar la defecación, ó la eliminación de heces. Los laxantes son mayormente consumidos para tratar el estreñimiento. Ciertos laxantes estimulantes, lubricantes, y salinos son usados para evacuar el colon para examinaciones rectales y intestinales. Son a veces suplementados por enemas.

Los laxantes son a menudo abusados por los bulimicos ó anoréxicos. El abuso de los laxantes es un grave problema, ya que puede ocasionar paralísis intestinal, Síndrome irritable de intestinos (SII), y pancreatitis, entre otros.

Existen muchos tipos de laxantes, los cuales están listados más abajo. Un tipo no listado es un laxante de combinación, lo cual simplemente quiere decir que el laxante trae más de un ingrediente, dando una combinación de efectos. Los laxantes pueden ser vía oral o en forma de supositorios.

[escribe] Agentes productores de bultos

• Sitio de Acción: Intestino delgado y grueso
• Tiempo de Acción: 12 - 72 horas

También conocidos como formadores de bultos, estos son consumidos además con una dieta basada en fibra. Los agentes productores de bultos, tapan el intestino y por lo tanto el cuerpo retiene agua, así como forma un gel emoliente, haciendo fácil la acción peristaltica (que mueve la comida en los intestinos).

[escribe] Suavizantes de heces /Surfactantes

• Sitio de Acción: Intestino delgado y grueso
• Tiempo de acción: 12 - 72 horas

Esto causa que el agua y la grasa salgan del cuerpo rápidamente. Muchos de estos producen tolerancia y dejan de ser útiles con el uso prolongado.

[escribe] Lubricantes / Emolientes

• Sitio de Acción: Colon
• Tiempo de acción: 6 - 8 horas

Esto simplemente hace que las deposiciones sean más líquidas, por lo tanto se desliza por el intestino fácilmente. Un ejemplo es el aceite mineral, el cual retarda la absorción de agua del colon, suavizando las deposiciones. Nota: El aceite mineral puede bajar los niveles de absorción de vitaminas solubles en grasa (A, D, E and K).

[escribe] Agentes hidratantes (osmóticos)

Esto provoca que los intestinos concentren más agua, suavizando la deposición. Hay de dos principales tipos, salinos y hiperosmóticos. Ejemplos: Leche de Magnesia, Sal Epsom.

[escribe] Salinos

• Sitio de Acción: intestino delgado y grueso
• Tienpo de acción: 0.5 - 3 horas

Los laxaxntes salinos retienen agua en el lumen intestinal incrementando la presión, y esto suavia las deposiciones. Esto también causa la liberación de CCK, la cual estimula la digestión de grasa y proteínas. Los laxantes salinos pueden alterar los fluidos del paciente, así como su balance electrolito. Nota: Las sales de sulfato son consideradas las más potentes.

[escribe] Agentes hiperosmoticos

• Sitio de Acción: Colon
• Tiempo de Acción: 0.5 - 3 horas

Los laxantes hiperosmoticos incluyen supositorios de Glicerol y Lactulosa. La Lactulosea trabaja con efectos osmóticos, retiene agua en el colon, bajando el pH. La Lactulosa es también usada en caso de Encefalopatía hepática. Los supositorios de Glicerol trabajan mayormente con acción hiperosmótica, pero también el estearato de sodio en la preparación causa irritación local del colon.

[escribe] Estimulantes / Irritantes

• Sitio de acción: Colon

Esto estimula la acción perisistaltica, y puede ser peligroso bajo ciertas circunstancias. Los laxantes estimulantes actúan en la mucosa intestinal ó el plexo nervioso. Este tipo es muy peligroso que otros laxantes y debe ser usado solo en condiciones extremas. Note: El aceite de castor puede ser preferido cuando una evacuación más completa es requerida.

[escribe] Referencia

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