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Con la palabra Lacedemonia se designa la ciuadad capital de Laconia, situado en medio de ella, inclinándose un poco al sur, sobre un terreno cortado por colinas y casi rodeado por el río Eurotas.

La fundación de la ciudad no es cosa clara y las opiniones son las siguientes:

• Algunos han atribuido su fundación a un príncipe llamado Lacedemon, cuyo nombre dió primero al país y lluego a la ciudad, antes llamada Esparta. Estos dos nombres lo vemos en Homero que por Lacedemonia la identifica con Laconia y por Esparta la capital de este país.

• Creen otros que la extensión de esta ciudad no era mas que de unos cuarenta y dos a cuarenta y ocho estadios de circuito, que era de forma circular.

• Los lacedemonios creen que sus orígenes e historia se remontan a una antigüedad prodigiosa ya que sus trece primeros reyes a comenzar desde Lelex reinaron en los siglos XII y XIII adC.

Bajo los reinados de estos primeros reyes cosas poco importantes sucedieron si se exceptúa lo siguiente:

• El rapto de Helena esposa de Melenao e hija de Tindaro, rey de Esparta, por Paris hijo de Priamo rey de Troya.

• Tisomenes, último de estos trece reyes fué despojado del Peleponeso por los Heráclidas.

Posteriormente el trono de Esparta fué patrimonio de una rama de la familia conquistadora que se dividió en dos ramas que son las siguientes:

• La rama conocida con el nombre de Eurystenidas o Agidas.

• La rama conocida con el nombre Poclidas o Euripóntidas.

las cuales reinaron desde los años 1100 adC hasta la época de Licurgo y Ageripolis III en el 219 de la misma era.

En esta época se abolió el poder monárquico y años despues Machanidas en el de 210 y Nobis en el de 206 ocuparon el trono pero su tiranía no fué de larga duración.

En el año 191 adC Lacedemonia entró en la liga de los aqueos y tres años despues vió destruido sus muros por orden de Filopemon y fué conquistada por el consul Munio y reducida a provincia romana en el año 174 adC.

[escribe] Reglamentos de Licurgo

Los lacedemonios vivían aún como aquellos pueblos bárbaros cuando Licurgo de la sangre de los Heráclidas se propuso civilizarlos e ilustrarlos y formar con ellos un Estado que un día llegase a ser el terror de los persas, la veneración de los grigos y la admiración de la posteridad.

Este legislador estableció por medio de reglamentos y disposiciones lo siguiente:

• Un concejo compuesto de veintiocho senadores que en unión de los reyes intervenían en la dirección del Estado para mantener un perfecto equilibrio.

• Hizo una nueva repartición de las tierras y cortó de seco los deseos y la ambición inmoderada, aboliendo la moneda de oro y plata y permitiendo solo un moneda de hierro.

• Instituyó comedores públicos.

Reglamento la forma de vestir de las personas en lo siguiente:

• Que las doncellas llevasen los vestidos con dos aberturas por delante por cuya razón los poetas dieron a las mujeres de Esparta el nombre de phenomeridas que equivale a eñseñar los muslos, porque dejaban ver al andar una parte de ellos.También que las doncellas alternasen con los jovenes en los ejercicios gimnásticos y que en ciertas ocasiones las doncellas bailasen desnudas.

• Mandaban arrojar al baratro los niños que naciesen enfermizos o defectuosos solo se quería tener individuos robustos y bien formados.

• Los hombres iban con barba larga y los cabellos divididos en dos o tres trenzas que dejaban caer sobre la espalda y grandes bigotes que algunos les bajaban hasta el pecho y el cuerpo cubierto con una Túnica muy corta de tosca lana y con un capa corta de no muy buena calidad.

• Gorro de figura cónica y sandalias coloreadas.

• Las mujeres casadas no podían presentarse en publico sino con un velo en la cara mientras que las muchachas la llevaban descubierto por la razon que las primeras no deben agradar o ser vistas mas que de sus esposos, mientras que las segundas debían dejarse ver y procurar agradar a los hombres para encontrar un marido por los demas tenían un gran poder sobre el marido.A este proposito es célebre la respuesta que la esposa de Leonidas, rey de Lacedemonia, dió a una señora extranjera que le dijo los siguiente:En el mundo no hay otras mujeres que manden a sus maridos como vosotras.-Es verdad le contestó la reina pero tampoco hay otras que den al mundo hombres como nuestros hijos.

[escribe] Tolerancia respecto de los delitos

Las costumbres de Lacedemonia ofrecian una mezcla de severidad y tolerancia repecto a lo siguiente:

• La violación de una doncella tenía pena de vida según las leyes de Esparta.

• El adulterio se miraba como un hecho imposible de realizar por lo que no estaba penada en las leyes.

• Algunas veces un marido cedía el el lecho a otro hombre de mejor disposición para tener hijos robustos.

• La calles de la ciudad no estaban alumbradas y no se dejaba llevar luz por ellas,para acostumbrara a los jovenes a andar por la oscuridad y entre las tinieblas.

• El robo estaba autorizado hasta cierto punto si se cometía con sagacidad ya que si eran cogidos infragantis recibian duro castigo.

• Estaba prohibido viajar a fin de que no adquiriesen los habitos y malas influencias de otros pueblos.

En cuanto a las matronas encargadas e cuidar a las recien nacidas tenían un modo particular de fajar a los recien nacidos desconocido en otras partes y aproposito para que tuvieran una talla mas aventajada por esto quizas Amicla fué de Lacedemonia aAtenas para servir de nodriza a Alcibiades.

Desde el instante de su nacimiento principiaban los lacedemonios a dar a sus hijos una educación varonil y fuerte que no se interrumpía hasta una edad adulta y miraban la guerra como su ocupación favorita y los esclavos son los que se dedicaban a labores agicolas, comerciales y bellas artes.Incluso el oro y la plata estaban prohibidos como objetos que podían corromper y afeminar a los hombres que fueron reemplazados por toscos metales.

Las leyes de Licurgo fueron religiosamente observadas por espacio de ocho siglos dando un continuo ejemplo de moderación, de paciencia, de valor, de templanza, de justicia y de amor.

[escribe] Sistema Educativo de la Antigua Esparta (Lacedemonia )

En cuanto al sistema educativo de los lacedemonios era común a todos y a expesas de la república pero también de gran dureza como se demuestra en lo siguiente:

• Sufrían los niños las pruebas mas crueles y asi se vió algunos niños expirar bajo los golpes que le daban antes de dar el menor indicio de dolor o sentimiento.

• Las mujeres mismas competían con los hombres en valor y sufrimiento y una madre al despedirse de su hijo que iba al campo de batalla le entregaba el escudo y le decía lo siguiente: Aut hunc aut in hoc( vuelve con él o sobre el), es decir vencedor o muerto., porque los que morían en la batalla eran conducidos a Lacedemonia sobre su mismo escudo.

• Incluso hay otro ejemplo de una madre espartana que cuando recibió la noticia de la muerte de su hijo en el campo de batlla contesto lo siguiente:Para esto yo lo lo había traido al mundo.

• De otra mujer espartana se cuenta que viendo venir a un esclavo corriendo de una batalla en la que habían fallecido sus tres hijos le preguntó Hemos ganado la batalla?.-Tus tres hijos han perecido en ella le contestó el esclavo.- Vil esclavo acaso pregunto yo eso?.-Si, hemos ganado la batalla.-A lo que la mujer espartana dijo Vamos a dar gracias a los dioses (Este impresionante ejemplo demuestra con la dureza que eran educados los espartanos).

[escribe] Armas

Los lacedemonios inventaron armas que solo podían servir para ellos pero su disciplina y valentía eran lo que constituían sus verdaderas fuerzas.

Los pueblos extranjeros, aliados de Lacedemonia, no les pedían para sostener la guerra dinero, embarcaciones ni tropas solo una esparciata para mandar sus ejercitos ( es decir un general espartano ), al que tributaban toda clase de honores y suma obediencia y hay varios ejemplos históricos como los siguientes:

• Asi fue que los sicilianos obedecieron al general espartano Gilippo.

• Los calcidios obedecieron al general espartano Brasidas.

• Toda Grecia obedeció a los generales Lisandro, a Calicratidas y a Agesilao.

[escribe] Divinidades Espartanas

Esta nación, la espartana, guerrera e indomable representaba armadas todas sus divinidades, incluso la misma Venus.

• Baco, que en todas partes se veía con el tirso en la mano, llevaba el Lacedemonia o la antigua Esparta un dardo en la mano.

• A la diosa Fortuna le erigieron solo una estatua cuando todos los demas pueblos griegos le eregían templos y ademas se veía siempre como abandonada.No buscaban los favores de esta divinidad, solo procuraban por medio de sus virtudes, ponerse a cubierto de sus ultrajes.

• En ciertas ocasiones los espartanos dirigían a sus divinidades unas deprecaciones muy cortas llamadas emphemias, pidiendoles la virtud y la gloria.

[escribe] Lugar de Lacedemonia entre los pueblos de Grecia

Fuertes por su valor, por su pobreza y por su libertad, los lacedemonios ocuparon un lugar importante entre los pueblos de Grecia.

Por mucho tiempo tuvieron que combatir contra los mesenios pero al final los subyugaron de cierto modo.

Entonces sin rivales ni enemigos en el Pèloponeso no hubo otra nación que pudieseles oponerseles sino la culta Atenas, tan poderosa en el mar como Lacedemonia lo era en tierra y depues de una sangrienta lucha entre estas dos naciones la toma de Atenas vino a dar el triunfo a Lacedemonia.

Tal vez Tebas o Pelópidas y Epaminondas a la cabeza de sus tropas, les hicieron temblar en ciertos momentos de su historia pero a la muerte de estos dos ilustres generales volvió a reanimarlos y volver a ser la nación guerrera que eran.Pero esto fue cuando se desplomó toda Grecia y el resto del mundo bajo la espalda de los conquistadores a los cuales nadie podía resistir como el gran Alejandro Magno y mas tarde bajo los generales romanos y la legion romana.

Durante la dominación de Roma sobre Lacedemonia conservaron aun sus leyes pero los emperadores fueron cortando y disminuyendo sucesivamente su libertad, no quedando ya en tiempos de Trajano mas que una vana sombra de lo que habían sido en el pasado.

[escribe] Gobierno

Era una mezcla el de los lacedemonios mezcla de tres formas ordinarias de gobierno.La aristocracia y la democracia dominaban y sin embargo la monarquia no estaba excluida y dos archagetas o reyes iguales en poder, estaban encargados de vigilar el cumplimiento y ejecución de las leyes, en unión de un senado con veintiocho miembros, elegidos entre los ciudadanos mas distiguidos por su sabiduria.Para poder ser elegido senador se requeria la edad de sesenta años y las leyes se elegian o rechazaban en la asamblea generales de la nación, coforme al voto de la mayoria y del mismo modo se decedian todos los demas asuntos importantes.

Se nombraban también en la antigua Esparta a cinco eforos, elegidos entre los ciudadanos del pueblo que vigilaban sobre la conducta u operaciones de los dos principes.

La guardia de los reyes que servian para protegerlos se componia de un cuerpo de caballeria llamado escirita.

[escribe] Monumentos

Alguno de los monumentos más notables de la Antigua Esparta eran los siguientes:

• Los templos de Vesta y Minerva, cuyo altar era todo de bronce y lo mismo que la estatua de la diosa.

• El templo del gran legislador llamado Licurgo.

• En la plaza pública estaba el senado cuyo pórtico se construyó con los despojos tomados durante las guerras de los medos llamado Pórtico de los persas y en el se veían todos los jefes del ejército de Jerjes I representados en estatuas de bronce.

• En la ciudad espartana también había un teatro y un circo llamado Dromos y a lo largo de la ribera del rio Eurotas un hermoso paseo llamado el Platanisto.

Nada existe hoy en día de todo esto.

[escribe] Referencias

[escribe] Bibliográficas

• Enciclopedia moderna: Diccionario universal de literatura, ciencias, artes, agricultura, industria y comercio, Madrid, 1851-54, Francisco de Paula Mellado.

[escribe] Bibliografía complementaria

• Boer, Wilem den.-Laconian studies, Amsterdam, 1954.
• Chateaubriand- Libro XIV de los Mártires, hace una descripción de Laconia y Esparta haciendo notar que autores venecianos como Coronelli, Pellegrini, la Guilletierer hablaron vagamente de Lacedemonia, añadiendo que Ponqueville siendo un autor muy recomendable se equivocó al afirmar lo que se cree acerca de que Mistra o Misitra es la antigua Lacedemonia.Chateaubriand dice que Misitra está construida a dos leguas del Eurotas, sobre la cumbre del Taigete y que las ruinas de Lacedemonia se descubren en un lugarcillo que se llama Mongola o Magula, inmediato a Paleocori ,pequeña casa de campo.
• Jenofonte.-La República de los Lacedemonios...., Madrid, I.E.P., 1957; Agesilao, Livorno, 1917.