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(Del acrónimo en inglés LASER, Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation o Amplificación de Luz mediante Emisión Inducida de Radiación).

Haz de luz coherente y monocromático producido mediante la emisión inducida y amplificada de radiación. También se denomina así al aparato que produce ese tipo de luz. Este tipo de luz tiene múltiples aplicaciones industriales: comunicaciones, alineamiento, proceso de materiales (corte, soldadura, cladding), impresión, holografía, médicas, iluminación, fusión nucelar, etc.

El funcionamiento del láser se basa, entre otros, en varios artículos científicos escritos por Schawlow, Townes, Basov y Aleksandr M. Prokhorov, donde se describía el funcionamiento teórico de osciladores y amplificadores aplicados al problema del máser y del láser. Por esos trabajos, Schawlow, Basov y Prokhorov recibieron el premio Nobel de Física en 1964. El primer prototipo operativo, basado en un cristal de rubí, fue probado por Theodore Maiman el 16 de mayo de 1960. Durante la década siguiente se produjo un alocada carrera para ver quien "inventaba" más tipos de láseres. Entre otros se inventaron los láseres de dióxido de carbono, monóxido de carbono, de diodo, de excímero y de estado sólido, entre un largo etcétera. Posteriormente, durante los 70 y 80, el láser pasó de "una solución buscando un problema" a una herramienta imprescindible para la industria actual.

[escribe] Referencias

Notas