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Johannes Kepler.¹

(Cita atribuida o dedicatoria a su persona, si conoces alguna) (Autor cita o dedicatoria) Johannes Kepler Württenberg, 27 de diciembre de 1571 Regensburg 15 de noviembre de 1630 astrónomo, y matemático alemán, figura clave en la revolución científica fundamentalmente conocido por sus leyes sobre el movimiento de los planetas. 1. Ilustración de la obra Kepler de Walter W. Bryant, 1887, forma parte del Proyecto Gutemberg.

[escribe] Biografía

Después de estudiar teología en la universidad de Tubinga, incluyendo astronomía con un seguidor de Copérnico, enseñó en el seminario protestante de Granz. Escribió un libro intentando relacionar los planetas con los poliedros regulares, llamado Mysterium cosmographicum, que cambió su vocación: «yo deseaba ser teólogo; pero ahora me doy cuenta cómo a través de mi esfuerzo Dios puede ser celebrado también por la astronomía». En 1600 le llama el astrónomo imperial Tycho Brahe, que a la sazón había montado el mejor centro de observación astronómica de esa época. En 1602, a la muerte de Tycho, es nombrado astrónomo imperial y tiene acceso a todos los datos recopilados por Tycho, mucho más precisos que los manejados por Copérnico.

Mapa del Mundo (1627)

Kepler, hombre profundamente religioso, incapaz de aceptar que Dios no hubiera dispuesto que los planetas describieran figuras geométricas simples, se dedicó con tesón ilimitado a probar con toda suerte de combinaciones de círculos. Cuando se convenció de la imposibilidad de lograrlo con círculos, usó óvalos.

Al fracasar también con ellos, «sólo me quedó una carreta de estiércol» y empleó elipses. Con ellas desentrañó sus famosísimas tres leyes (las dos primeras publicadas en su obra Astronomia Nova y la tercera en el capítulo V de Harmonice Mundi) que describen el movimiento de los planetas. Leyes que asombraron al mundo y le revelaron como el mejor astrónomo de su época, aunque él no dejó de vivir como un cierto fracaso de su primigenia intuición de simplicidad (¿cómo elipses, habiendo círculos?). Sin embargo, tres siglos después, su intuición se ha visto confirmada más allá de todo lo imaginable, cuando Einstein mostró en su teoría general de la relatividad que en la geometría tetradimensional del espacio-tiempo los cuerpos celestes siguen líneas rectas. Y es que aún había una figura más simple que el círculo: la recta.

[escribe] Obra

• Astronomia Nova (1609)
• Harmonice Mundi (1619)
• En 1627 publicó las Tabulae Rudolphine, a las que dedicó un enorme esfuerzo, y que durante más de un siglo se usaron en todo el mundo para calcular las posiciones de los planetas y las estrellas.

Autor: Alonso de Celada

[escribe] Referencias

Notas