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José de Gálvez y Gallardo
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[escribe] Biografía
Es el segundo hermano de la familia Gálvez y el que llegó a tener mayor influjo político.
Con el apoyo del obispo de Málaga, Diego González del Toro y Villalobos, comenzó sus estudios en el seminario de Málaga, hasta que se da cuenta de que no tiene vocación para el sacerdocio. El sucesor de González del Toro en el obispado, Gaspar de Molina, que continúa protegiendo a José, le envía a estudiar leyes a Salamanca. Se doctora en la universidad de Alcalá.
De allí pasa a ejercer en Madrid, donde casa con Mª Magdalena de Grimaldo, la cual muere al año de casados. Vuelve a contraer matrimonio con Lucía Romet y Pichelín, de ascendencia francesa, cuyas relaciones le permiten convertirse en abogado de la embajada de Francia en Madrid.
Cuando sube al trono Carlos III, su ministro Jerónimo Grimaldi lo hace su secretario personal. En 1762 es abogado de Cámara del príncipe Carlos (futuro Carlos IV) y en 1764, es Alcalde de Casa y Corte.
Su ascenso político prosigue y en 1765 es nombrado Visitador del Virreinato de Nueva España y miembro honorario del Consejo de Indias. Por segunda vez viudo, partió a las Indias y allí realizó las tareas que se le habían encomendado, principalmente reorganizar la industria y la hacienda del Virreinato. Ayudó a fray Junípero Serra en su labor fundadora de misiones en la Alta California y asentó población en esos territorios para disuadir a los rusos de establecerse en ella a partir de Alaska. Fundó una Escuela Náutica en California, así como un centro astronómico, cuya dirección encargó a Joaquín Velázquez y Cárdenas de León.
Elevó a la corona un proyecto de dividir el inmenso virreinato en dos, con la creación del de Nueva Vizcaya, con capital en Durango.
A su vuelta a España, en 1772 prosigue su actividad creando las Sociedades Económicas de Amigos del País, y en 1175 contrae terceras nupcias con Mª de la Concepción Valenzuela de Fuentes, hija del cuarto conde de Puebla de los Valles, con la que tuvo una hija, Mª Josefa.
En 1776 es nombrado ministro de Indias, e inmediatamente llevó a cabo sus proyectos en el Virreinato de Nueva España estableciendo una nueva Comandancia General, que comprendía California, Nueva Vizcaya, Nuevo Méjico y Sonora, añadiéndose posteriormente Coahuila y Tejas. También dividió en tres el excesivamente grande Virreinato del Perú, creando el Virreinato del Río de la Plata, con los territorios meridionales, y la Intendencia de Caracas, con los del norte, en ambos casos para crear nuevos focos de población y fomentar la economía. Impulsó la Real Compañía de Filipinas y fundó el Archivo General de Indias en 1778, uniendo los documentos dispersos en el Archivo de Simancas, en Sevilla y en Cádiz, cuyas ordenanzas por fin se publicaron en 1790, tres años después de su muerte.
En 1785, el monarca concedió a José el título de Marqués de Sonora.
Desde su puesto practicó un cierto nepotismo, encumbrando a sus hermanos Matías, Miguel y Antonio, aunque también es cierto que todos ellos demostraron ser dignos de las prebendas obtenidas.
[escribe] Referencias
Notas
