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Islandia
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Islandia (etimológicamente, país del hielo) es una república insular del Atlántico Norte.
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Geografía física
La isla se encuentra situada en el Atlántico Norte entre los continentes americano y europeo, a 300 Km al este de Groenlandia. Es la segunda por tamaño de Europa, tras la de Gran Bretaña, con una superficie de 101.826 Km².
El 11% del territorio está cubierto por glaciares, siendo el principal de ellos el Vatnajökull; son enormes casquetes que se extienden por el interior insular, que es una inmensa llanura helada desértica, resultando la parte central de la isla casi inaccesible en invierno. Estos conforman un paisaje abrupto de valles glaciares, los cuales en el litoral darán lugar a una costa en la que se suceden los fiordos.
Al sur de la mayor y principal isla islandesa se encuentran las islas Vestman, son las más jóvenes del país, de hecho la formada más recientemente data de 1960, fruto de una erupción volcánica.
El terreno de Islandia se compone de basalto, lava y ceniza, resultado de la importante actividad volcánica de la zona; existen casi 70 volcanes, de los que unos 40 se encuentran activos. En uno de ellos, el Snæfellsjökull, situaría Julio Verne el comienzo de su Viaje al centro de la Tierra.
Su geomorfología de montañas rocosas, con perfil anguloso, están entre las formaciones geológicas más jóvenes del mundo; expuestas a una intensa erosión por acción del viento y el agua procedente de las abundantes precipitaciones.
Se asienta sobre una falla en la dorsal oceánica atlántica que separa dos placas tectónicas, de ahí que exista tanta actividad. Como consecuencia de la conjunción del agua en abundancia y la actividad geotérmica del subsuelo, son frecuentes los géiseres, ya que a 1.000 m de profundidad la temperatura alcanza los 250ºC.
Gracias a la influencia de la corriente del Golfo la temperatura media es de 5ºC, a pesar de la proximidad al círculo polar ártico.
La insolación es por contra deficitaria, en diciembre el sol sale al mediodía y se pone a las 16:00 horas, resultando fundamental aprovechar la escasa duración de la luz disponible al máximo.
La mastofauna es muy escasa, alguna especie como el zorro ártico llegó hasta Islandia flotando sobre los iceberg; en cambio la diversidad de aves es muy rica, en especial en especies migratorias nidificantes.
Demografía
Con una población de unos 310.000 habitantes posee una tasa de natalidad de las más altas de Europa, por lo que un 20% de la misma tiene menos de 15 años.
Además de la capital Reykjavik, al suroeste de la isla, otras ciudades importantes son Akureyri al norte, y al este Höfn (próxima al Vatnajökull) y más al norte Egilsstadir. La población se ubica en la franja costera, donde el mar atempera el clima, estando el interior de la isla prácticamente desierto.
Etnografía
Idiomas
Religión
La iglesia luterana es oficial en el país.
Gobierno y administración
Partidos políticos
Economía
El coste de la vida es caro y resulta necesario trabajar para sustentarse, siendo la tasa de paro islandesa mucho menor que la media europea.
El suelo es escaso y poco fértil, así la agricultura sólo se desarrolla en un 1% del territorio. El agua sí que es un importane recurso natural que, además de abundante, es de gran pureza; ha sido explotada convirtiéndose en uno de los primeros exportadores mundiales de hidrógeno. Este recurso también le da una gran autonomía energética, ya que Islandia se autoabastece de electricidad, a través de la energía hidráulica se cubre más del 80% de las necesidades totales de energía eléctrica del país.
Otro recurso que genera una industria floreciente es la bauxita. Sin embargo, el principal sector explotado sigue siendo la pesca, que supone el 65% de las exportaciones. Teniendo cada vez más auge el turismo, atraído por las peculiaridades geográficas.
Transportes
La inestabilidad del subsuelo y la climatología adversa son inconvenientes para el desarrollo y mantenimiento de una red de carreteras, pero se realizan grandes inversiones para mejorar la infraestructura vial que precisa un parque de automóviles en crecimiento. Existe una carretera por la periferia de la isla que comunica todas las poblaciones principales.
En cambio, no existe red de ferrocarriles, ya que la única locomotora existente es un vestigio del pasado; siendo el mejor medio de transporte para estas latitudes el avión.
Medios de comunicación
Historia
En el siglo IX los noruegos, así como suecos y daneses, fueron los primeros en arribar a sus costas con las naves vikingas «drakkar»; quienes, debido a lo inhóspito de la llanura, no entraron al interior insular.
Obtiene la independencia de Dinamarca en 1944.
Arqueología
Fechas importantes
Arte y cultura
Las muestras artísticas más antiguas que se conocen son tallas en madera que representan motivos de las leyendas vikingas, esculturas de temas cristianos y algunos manuscritos miniados.
Desde el siglo XII se escriben las sagas, unas crónicas históricas medievales sobre los primeros reyes de Noruega y los primeros pobladores de la isla; es un género literario tradicional que fue impulsada por el clero, como una medida con la que se pretendía combatir el analfabetismo y la ociosidad. Gracias a ellas se han preservado usos y costumbres tradicionales.
«Elfos» y «trolls» son personajes de ficción que forman parte de las leyendas locales y se integran en el patrimonio cultural islandés. Los elfos, de aspecto humano, viven en armonía con la naturaleza y habitan en las rocas, que en el mundo real a veces son decoradas como si fuesen casitas ocupadas por estos. Los troles son duendes en la mitología escandinava.
Durante los siglos XVI y XVIII cobró gran importancia el arte popular, que se enriqueció con la elaboración de piezas de orfebrería, la confección de telas y la realización de grabados. En el siglo XIX se experimentó un renacer artístico con la penetración de las corrientes venidas de Europa. Hubo un desarrollo de la pintura de paisaje, representada por Ásgrímur Jónsson (1876-1958) y Jóhannes Kjarval (1885-1972), y de la escultura, con Ásmundur Sveinsson (n. 1893).
En el siglo XX se introdujeron las corrientes del arte abstracto, el surrealismo, etc. Una de las figuras más importantes del arte islandés contemporáneo es Erró (n. 1932), quien ha producido una obra caracterizada por una figuración de tono crítico.
En arquitectura se favorece la entrada de la luz en los edificios, con cristaleras, pero amoldándose a la dureza del clima. El gusto de los islandeses tiende a integrarse en el entorno, por lo que se usan materiales como el basalto o se le imita, y otros más escasos como la madera; las edificaciones tienden a estar dispersas. La vivienda tradicional de los primeros habitantes se cubría con turba para mejorar su aislamiento.
Educación
Gastronomía
Tradiciones
Ciencia y tecnología
Deporte
Turismo
| Fecha | Nombre en castellano | Nombre local | Notas |
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Referencias
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Bibliografía
- Brouwers, Pierre, Islande. Lumières de glace. 2009.
Notas
| Europa |
Unión Europea Países candidatos
Croacia | Turquía
Dependencias |
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