Inglés básico

Basic English es, en esencia, inglés simplificado. Es obra de Charles Kay Ogden, y está descrita en su libro: Basic English: A General Introduction with Rules and Grammar (1930).

Ogden ideó el idioma durante las investigaciones que llevó a cabo, junto a I. A. Richards, en los años veinte, acerca de la naturaleza del significado de las palabras. Ambos lingüistas confeccionaban un diccionario de la lengua inglesa, definiendo cada palabra con vocablos más simples y básicos. Y se dieron cuenta de que en sus definiciones, había cierto número de palabras que aparecían una y otra vez. A partir de ello, dedujeron que el núcleo de palabras básicas de la lengua inglesa es muy reducido, al contrario de lo que sucede en las lenguas provenientes del latín.

No es una lengua auxiliar muy extendida. La utilizan empresas que necesitan redactar libros complejos para uso internacional, y por escuelas de idiomas, que precisen dar a la gente conocimientos de inglés en poco tiempo. El mismo I. A. Richards utilizó el basic english para enseñar inglés a hablantes de otras lenguas. Su mayor ventaja es su valor propedéutico; sirve como forma para iniciarse en el conocimiento del idioma inglés.

En 1944, en una conferencia en la universidad de Harvard, Winston Churchill recomendó el basic english como lengua internacional.

En líneas generales, esta lengua artificial es el inglés pero con un vocabulario muy reducido (850 palabras y 78 vocablos internacionales) y unas reglas gramaticales simplificadas. A pesar de esta escasez de vocabulario, esta lengua puede expresar tantas ideas como el mismo inglés, ya que los conceptos que no estén descritos por una de esas palabras, pueden (y tienen que) expresarse mediante una explicación, lo más breve posible, del concepto mediante las palabras de la lengua. Por ejemplo, la palabra hipódromo podría ser lugar público donde hay carreras de caballos. Sin embargo, esta falta de concisión es una de las críticas que se le hacen.

Ogden no incluyó en el idioma palabras que pudieran sustituirse por una explicación breve con otras, y procuró que los vocablos fuesen comprensibles en cualquier país (angloparlante). Para todo ello, sometió el vocabulario a gran número de ajustes y pruebas. También simplificó la gramática, pero procuró mantener las reglas usuales para los hablantes nativos del inglés.

Una crítica al basic english es que, para reducir el número de palabras en las frases, inevitables con el método descrito en el ejemplo anterior, utiliza gran número de frases hechas, que no son obvias para los que no sean hablantes nativos del inglés. Por ejemplo, el término "make good" significa en basic english "tener éxito", sin embargo, "make bad" no significa "fracasar". De hecho, el inglés se apoya muy a menudo en frases hechas; la mayoría de los diccionarios especializados recogen unas 4.000 de estas expresiones, que requieren el conocimiento de unas 2.000 palabras, más del doble del vocabulario total del basic english. Un contraargumento es, básicamente, propedéutico: si se usa esta lengua auxiliar como preparación para el aprendizaje del inglés, el uso de estas frases hechas ilustra una característica fundamental de la lengua.

Otra desventaja es que no es fonético, ya que la pronunciación es la misma que la del inglés. Asimismo, los hablantes nativos de inglés se encuentran con la dificultad de que, al usar el basic english no pueden emplear muchas palabras corrientes, y pueden utilizar, por error, palabras que no estén incluidas en el vocabulario del idioma.

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Reglas gramaticales

Las reglas gramaticales de Ogden para el basic english son una guía para la utilización de las 850 palabras del lenguaje de forma normal.

1. Los plurales se forman añadiendo una "S" al final de la palabra. Si hay formas especiales de formar el plural, tales como "ES" e "IES", deben utilizarse.
2. Hay cuatro terminaciones para cambiar cada uno de los 300 sustantivos: -"ER" e -"ING", y dos terminaciones para los adjetivos, -"ING" y -"ED".
3. Añadiendo -"LY" a los adverbios se obtienens adjetivos.
4. Los comparativos y superlativos se obtienen con "MORE" y "MOST", aunque hay que conocer y utilizar también las formas en -"ER" y -"EST".
5. Los antónimos de los adjetivos se forman con "UN"-
6. Las preguntas se dan con el orden inverso de las palabras y con el auxiliar "DO".
7. Los operadores (las palabras bajo el epígrafe "operaciones") y los pronombres se conjugan como en inglés normal.
8. Se pueden crear palabras compuestas a partir de dos sustantivos (por ejemplo, "milkman" o "wordend") o por un nombre y un adverbio (sundown).
9. Medidas, números, dinero, meses, días, años, hora del reloj y palabras internacionales se usan en su forma inglesa.
10. Deben usarse las palabras de la industria o de la ciencia.

Vocabulario

Se listan a continuación las 850 palabras base del basic english más los vocablos internacionales.

OPERACIONES (100 palabras)

come, get, give, go, keep, let, make, put, seem, take, be, do, have, say, see, send, may, will
about, across, after, against, among, at, before, between, by, down, from, in, off, on, over, through, to, under, up, with, as, for, of, till, than,
a , the, all, any, every, no, other, some, such, that, this, I , he, you, who,
and, because, but, or, if, though, while, how, when, where, why,
again, ever, far, forward, here, near, now, out, still, then, there together, well
almost, enough, even, little, much, not, only, quite, so, very, tomorrow, yesterday
north, south, east, west, please, yes.

COSAS (400 palabras generales)

account, act, addition, adjustment, advertisement, agreement, air, amount, amusement, animal, answer, apparatus, approval, argument, art, attack, attempt, attention, attraction, authority, back, balance, base, behavior, belief, birth, bit, bite, blood, blow, body, brass, bread, breath, brother, building, burn, burst, business, butter, canvas, care, cause, chalk, chance, change, cloth, coal, color, comfort, committee, company, comparison, competition, condition, connection, control, cook, copper, copy, cork, cotton, cough, country, cover, crack, credit, crime, crush, cry ,current, curve, damage, danger, daughter, day, death, debt, decision, degree, design, desire, destruction, detail, development, digestion, direction, discovery, discussion, disease, disgust, distance, distribution, division, doubt, drink, driving, dust, earth, edge, education, effect, end, error, event, example, exchange, existence, expansion, experience, expert, fact, fall, family, father, fear, feeling, fiction, field, fight, fire, flame, flight, flower, fold, food, force, form, friend, front, fruit, glass, gold, government, grain, grass, grip, group, growth, guide, harbor, harmony, hate, hearing, heat, help, history, hole, hope, hour, humor ice, idea, impulse, increase, industry, ink, insect, instrument, insurance, interest, invention, iron, jelly, join, journey, judge, jump, kick, kiss, knowledge, land, language, laugh, law, lead, learning, leather, letter, level, lift, light, limit, linen, liquid, list, look, loss, love, machine, man, manager, mark, market, mass, meal, measure, meat, meeting, memory, metal, middle, milk, mind, mine, minute, mist, money, month, morning, mother, motion, mountain, move, music, name, nation, need, news, night, noise, note, number, observation, offer, oil, operation, opinion, order, organization, ornament, owner, page, pain, paint, paper, part, paste, payment, peace, person, place, plant, play, pleasure, point, poison, polish, porter, position, powder, power, price, print, process, produce, profit, property, prose, protest, pull, punishment, purpose, push, quality, question, rain, range, rate, ray, reaction, reading, reason, record, regret, relation, religion, representative, request, respect, rest, reward, rhythm, rice, river, road, roll, room, rub, rule, run, salt, sand, scale, science, sea, seat, secretary, selection, self, sense, servant, sex, shade, shake, shame, shock, side, sign, silk, silver, sister, size, sky, sleep, slip, slope, smash, smell, smile, smoke, sneeze, snow, soap, society, son, song, sort, sound, soup, space, stage, start, statement, steam, steel, step, stitch, stone, stop, story, stretch, structure, substance, sugar, suggestion, summer, support, surprise, swim, system, talk, taste, tax, teaching, tendency, test, theory, thing, thought, thunder, time, tin, top, touch, trade, transport, trick, trouble, turn, twist, unit, use, value, verse, vessel, view, voice, walk, war, wash, waste, water, wave, wax, way, weather, week, weight, wind, wine, winter, woman, wood, wool, word, work, wound, writing, who, year

COSAS (200 palabras "dibujables")

angle, ant, apple, arch, arm, army, baby, bag, ball, band, basin, basket, bath, bed, bee, bell, berry, bird, blade, board, boat, bone, book, boot, bottle, box, boy, brain, brake, branch, brick, bridge, brush, bucket, bulb, button, cake, camera, card, cart, carriage, cat, chain, cheese, chest, chin, church, circle, clock, cloud, coat, collar, comb, cord, cow, cup, curtain, cushion, dog, door, drain, drawer, dress, drop, ear, egg, engine, eye, face, farm, feather, finger, fish, flag, floor, fly, foot, fork, fowl, frame garden, girl, glove, goat, gun, hair, hammer, hand, hat, head, heart, hook, horn, horse, hospital, house, island, jewel, kettle, key, knee, knife, knot, leaf, leg, library, line, lip, lock, map, match, monkey, moon, mouth, muscle, nail, neck, needle, nerve, net, nose, nut, office, orange, oven, parcel, pen, pencil, picture, pig, pin, pipe, plane, plate, plough/plow, pocket, pot, potato, prison, pump, rail, rat, receipt, ring, rod, roof, root, sail, school, scissors, screw, seed, sheep, shelf, ship, shirt, shoe, skin, skirt, snake, sock, spade, sponge, spoon, spring, square, stamp, star, station, stem, stick, stocking, stomach, store, street, sun, table, tail, thread, throat, thumb, ticket, toe, tongue, tooth, town, train, tray, tree, trousers, umbrella, wall, watch, wheel, whip, whistle, window, wing, wire, worm .

CUALIDADES (100 palabras generales)

able, acid, angry, automatic, beautiful, black, boiling, bright, broken, brown, cheap, chemical, chief, clean, clear, common, complex, conscious, cut, deep, dependent, early, elastic, electric, equal, fat, fertile, first, fixed, flat, free, frequent, full, general, good, great, grey/gray, hanging, happy, hard, healthy, high, hollow, important, kind, like, living, long, male, married, material, medical, military, natural, necessary, new, normal, open, parallel, past, physical, political, poor, possible, present, private, probable, quick, quiet, ready, red, regular, responsible, right, round, same, second, separate, serious, sharp, smooth, sticky, stiff, straight, strong, sudden, sweet, tall, thick, tight, tired, true, violent, waiting, warm, wet, wide, wise, yellow, young .

CUALIDADES (50 opuestos)

awake, bad, bent, bitter, blue, certain, cold, complete, cruel, dark, dead, dear, delicate, different, dirty, dry, false, feeble, female, foolish, future, green, ill, last, late, left, loose, loud, low, mixed, narrow, old, opposite, public, rough, sad, safe, secret, short, shut, simple, slow, small, soft, solid, special, strange, thin, white, wrong .

PALABRAS INTERNACIONALES (78 vocablos)

alcohol, algebra, aluminum, arithmetic, automobile, bank, bar, beef, beer, biology, calendar, check, chemist, chemistry, chocolate, chorus, cigarette, club, coffee, college, colony, dance, dominion, embassy, empire, engineer, gas, geography, geology, geometry, hotel, imperial, influenza, international, king, lava, madam, mathematics, miss, mr, mrs, museum, nickel, opera, orchestra, paraffin, park, passport, patent, phonograph, physics, physiology, piano, police, post, president, prince, princess, program, propaganda, psychology, queen, radio, restaurant, royal, sir, sport, taxi, tea, telegram, telephone, terrace, theater, tobacco, university, whisky, zinc, zoology.

Referencias

Otras fuentes de información

• Charles Kay Ogden, Basic English: A General Introduction with Rules and Grammar, Londres: Paul Treber & Co., Ltd. (1930).
• http://www.basiceng.com/

Notas