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Nombre dado a todos los esclavos de Esparta o Lacedemonia y en su origen el nombre de ilotas o helotas no se daba sino a los habitantes de "Helos", pero habiéndose estos rebelado y posteriormente hechos prisioneros y reducidos a la esclavitud por Agis I., hijo de Euristeno, rey de Lacedemonia, por los años 1059 adC., el nombre de ilotas se aplicó desde entonces a todos los esclavos en general.

En Lacedemonia eran tratados de la siguiente forma:

• Con el mayor rigor
• Tiranicamente
• Se vieron reducidos a un estado deporable

Los iliotas vivían en el campo, en donde cultivaban las tierras de sus amos, por cuya razón Tito Livio los llamó "castellani" o "agreste genns", estándoles prohibido dormir dentro de los muros de las ciudades y todos los años recibían un número de palos o latigazos, solo con el objeto inhumano de que no olvidasen el estado miserable de la esclavitud en que se hallaban.

Algunas veces dice Plutarco, para prevenir que se rebelasen cuando su número aumentaba mucho o el número de esclavos era crecido, llegaron al extremo bárbaro de reunirlos en un parage seguro y allí acababan con sus vidas y para realizar esto los magistrados de Lacedemonia escogían aquellos jóvenes mas atrevidos y los enviaban armados a cazar a los ilotas como a bestias feroces y se dice que en una noche mataron a 2.000 ilotas.

[escribe] Referencias bibliográficas

• Diccionario histórico enciclopédico, 1830, Barcelona, Tomo III, página 190

[escribe] Bibliografía complementaria

• Ducat, G..-Les Hilotes, Athènes, 1990
• Finley, M.I..-La Grecia antigua: economía y sociedad, Barcelona, Crítica, 1984
• Vernnat, J.P..-Travail & esclavage en Grece ancienne, Bruxelles, 1988
• Clases y luchas sociales en la Grecia antigua/ Claude Mossé, Madrid, Akal, 1977