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La representación de La Cena del Señor, página sublime y conmovedora de la vida de Jesucristo, es muy antigua en el arte paleocristiano, como lo demuestra un fresco encontrado en las catacumbas de San Calixto en Roma, que después fue llevado al riquísimo Museo del Vaticano.

En esta obra aparece Jesús en el centro de la mesa con seis discípulos a cada lado en actitud hierática y convencional.

Esta ordenación siguió durante parte de la Edad Media, hasta que en el siglo XII, comenzaron los artistas a representar a San Juan inclinado sobre el Divino Maestro y a Judas separado de los demás Apóstoles.

Los pintores del Renacimiento italiano ejercieron con frecuencia su pincel en reproducir los diversos episodios de aquella memorable cena en que se instituyó el sacramento de la Eucaristía y son notables, entre otros, en este periodo, por el vivo sentimiento religioso que reflejan:

• Los frescos de Giotto
• Los frescos de Fra Angélico

Vereís un gran Cenáculo dispuesto

Y para cumplimiento de lo escrito

hacer mi amor al mundo manifiesto

(Francisco de Borja y Aragón, «Príncipe de Esquilache»)

[escribe] Autores

Por lo demás, en todos tiempos, y en las diversas escuelas en que se divide el campo artístico se encuentran obras de arte basadas en este asunto, como las siguientes:

• Los cuadros de Andrea del Sarto
• Pablo Veronés y Tintoretto
• Vesari
• Crespi
• Rubens
• Bonifazio
• Ferrari
• Schidonne
• Felipe de Chainpagne
• Vasari
• Franz Porbus, etc.
• Por su importancia excepcional, los siguientes:
  • "La Cena" que existe en el Altar Mayor del Colegio del Patriarca de Valencia, del insigne Francisco de Ribalta y de la cual existió una repetición en la galería del famoso mariscal Soult
  • "La Cena del Señor", cuadro original de Juan de Juanes, Museo del Prado
  • "La Cena del Señor" o "La última Cena", fresco de Leonardo da Vinci, en el convento de Santa María de las Gracias, en Milán
  • "La Cena del Señor", Fresco de Rafael de Urbino, en las Logias del Vaticano
  • Admirable fresco descubierto en Florencia, en el año 1835, en el convento de las religiosas de San Onofre, conocido como "Cenacolo de Foligno"

[escribe] Juan de Juanes: La Cena del Señor

La escena representa el Cenáculo decorado con columnas, frisos y cornisas de elegante arquitectura clásica.

[escribe] Leonardo da Vinci: La última Cena

El momento de la Cena escogido por Leonardo es aquel en que Cristo, en medio de sus discípulos, les dice: «Unus vestrum me traditurus set» y a estas palabras los apóstoles se agitan indignados.

Juan, que reposaba su cabeza sobre la espalda del Maestro, sobrecogido de espanto, parece próximo a desfallecer y Pedro le toca la espalda y parece preguntarle por el nombre del traidor, que sorprendido, se vuelve también procurando ocultar su delito con mal fingido asombro.

Una decoración sencilla y elegante sirve de fondo a los personajes y no hay que intentar hacer elogio de obra tan conocida, y juzgada hasta la saciedad, y que, como dejo escrito, Luigi Antonio Lanzi, ofrece el compendio, no solo de todo lo que Leonardo enseñó en sus libros, sino de cuanto consiguió con sus estudios^[1].

A fines del siglo XVIII, durante las guerras de Italia, el convento de los Dominicos, fue convertido en cuartel de caballería y el fresco de Leonardo sufrió desperfectos, pero no parece cierto que los franceses se entretuvieran en tirar al blanco sobre las figuras, pues Louis Viardot, después de examinar los pretendidos balazos, aseguró que eran desconchados producidos por la humedad de las inundaciones que con frecuencia invadían el convento.

Francisco I, no pudiéndose llevarse esta pintura famosa a París, mandó hacer una buena copia, que se presume fue retocada por el mismo Leonardo Da Vinci y además existe en el Museo del Louvre otra encargada por el condestable de Montmorency para su castillo de Ecouen, que es muy apreciada por su exactitud con el original, utilizada por el célebre grabador Morhgen para la estampa tan conocida para los inteligentes (en Milán se conservan otras copias debidas a Marco de Ogionne, Andrea Bianchi, Bossi, etc.)

[escribe] Rafael: La Cena del Señor

En este cuadro Rafael no adoptó la disposición tradicional, que consiste en colocar los Apóstoles en una misma línea frente al espectador, pues los figuró rodeando una mesa más cuadrada.

[escribe] Cenacolo de Foligno

Representa también la Cena y su disposición recuerda algo la de Vinci, si bien las actitudes tienen menos variedad, apareciendo los Apóstoles más sosegados que los de Santa María de las Gracias.

Algunos críticos, opinan, lo siguiente:

• Fundan sus opiniones en el hecho de que Santo Tomás ostenta en el galón de la túnica la inscripción: RAP. VR. ANNO MDV, atribuyendo la obra a Rafael
• Otros lo niegan, pero sus razones no parecen destruir las anteriores, sobre teniendo en cuenta que en la época en que aparece firmada la composición, Rafael, gozaba en Florencia de gran fama, como lo acredita la carta de recomendación de la Duquesa de Urbino, merced a la cual obtuvo encargos de importancia del gonfaloniero Soderini.

[escribe] Referencias

Notas

Bibliografía

• Diccionario Enciclopédico Hispano-Americano, 1887-1910, Barcelona, Montaner i Simon editores, 29 tomos

Bibliografía complementaria

• Aguirre Monasterio, R. La cena de Jesús:..., Madrid, Fundación Santa María, DL 1986
• Bottari, S. Il Cenacolo di Leonardo, Bergamo: Inst. ital. d'arti graf., 1948
• Da Vinci, Leonardo. Estudis per a la Santa Cena..., Barcelona: Fundació Caixa de Pensions, cop. 1984
• Minoves i Freixa, S. La Santa Cena, Hospitalest: El Autor, DL 2004
• Sermones y bosquejos sobre la Cena del Señor, Terrasa, Clie, DL 1988
• Sierra, J. El Secret de la Santa cena, Barcelona, Rosa dels Ventas, 2005; La Cena secreta, Barcelona, Plaza & Janés, 2006
• Leonardo: l'ultima cena, Milano: Electa, 1999