Iced Earth

Iced Earth es una banda estadounidense de Heavy metal fundada en 1984 en Tampa, Florida que combina influencias del thrash metal, power metal, metal progresivo, Ópera, speed metal y La nueva ola del Heavy Metal Británico. Iced Earth es conocido por tener una formación volátil y que cambia a menudo. Jon Schaffer es el único miembro original que se ha mantenido en el grupo, y es el compositor y guitarrista, siendo el líder de la banda y el compositor de casi todas sus canciones. El actual vocalista Matt Barlow, y el antiguo guitarrista Randall Shawver, son quienes más han durado en el grupo. Shawver, el primer guitarrista en grabar con el grupo, se unió en 1988 y permaneció hasta 1998. Barlow se unió al grupo en 1994 y permaneció hasta el año 2003, cuando decidió convertirse en policía. Sin embargo, volvió al grupo a fines del año 2007.

En 1999 Jon Schaffer y Hansi Kürsch, vocalista de Blind Guardian formaron un grupo llamado Demons & Wizards, el cual ha lanzado dos discos hasta ahora.

Historia

La figura central de Iced Earth es Jon Schaffer. Schaffer fundó la banda bajo el nombre de Purgatory cuando el vivía en Columbus, Indiana, Estados Unidos, pero cuando Schaffer se mudó a Florida, tuvo que cambiar el nombre, pues otro grupo lo utilizaba en esa zona. El renombró el grupo Iced Earth en tributo a un viejo amigo que murió en un accidente en motocicleta; De hecho Schaffer escribiría la canción Watching Over Me en el album Something Wicked This Way Comes pensando en ese mismo amigo.

El grupo grabó su primer demo llamado Enter the Realm, el cual generó interés suficiente para ser contratados por Century Media Records. En 1991 grabaron su primer álbum de estudio llamado Iced Earth. El vocalist Gene Adam estaba presupuestado para seguir en el grupo y grabar Night of the Stormrider pero fue despedido por no querer tomar clases de canto, que Schaffer quería que tomara para manejar de manera correcta el contenido del próximo álbum. Fue reemplazado por John Greely.

Desde entonces, la banda ha sufrido numerosos cambios en su formación, manteniéndose sólo Jon Schaffer. Greely fue expulsado de la banda, por robar dinero de otros miembros de la banda, y por hacer comentarios antisemitas en una gira europea con Blind Guardian. Matt Barlow se unió a la banda como su nuevo vocalista (después de tres años sin producir un disco) y produjeron Burnt Offerings. La voz de Barlow fue muy popular, a pesar de no tener clases de canto ni ningún entrenamiento hasta 1996. Barlow duró ocho años en la banda, cantando en los álbumes The Dark Saga, Something Wicked This Way Comes and Horror Show, además del álbum cover Tribute to the Gods y el álbum en vivoAlive in Athens que fue grabado en 1999. Después de los atentados del 11 de septiembre de 2001, Barlow quizo retirarse de la banda, pero fue convencido por Schaffer de mantenerse. Posteriormente, el mismo Schaffer decidió el año 2003 despedirlo, ya que su voz "no es lo que solía ser". Barlow se convirtió en policía, y no volvió al grupo sino hasta el 2007.

El vocalista Tim Owens recientemente tuvo que abandonar Judas Priest debido al retorno del vocalista original Rob Halford. Por esto, se convirtió en el nuevo vocalista de Iced Earth. Su primer álbum con la banda The Glorious Burden, es un repaso de muchos aspectos de guerras, batallas y los ejércitos que han moldeado al mundo moderno. Varía desde Atila hasta el 11 de septiembre, pasando por Napoleón Bonaparte y la Declaración de independencia de los Estados Unidos. Las tres últimas tres canciones, son un viaje de 30 minutos a la batalla de Gettysburg, la que tomó lugar durante la Guerra civil estadounidense. Estas canciones, además, cuentan con la participación de Barlow, quien colaboró con las voces de apoyo. Originalmente The Glorious Burden fue lanzado como una edición límitada que incluía las canciones "Waterloo" y "When the Eagle Cries (Unplugged)" al primer disco, y mueves las tres últimas canciones a un segundo disco, formando Gettysburg (1863).

El tema del álbum fue centro de la controversia, después de que Schaffer dió una entrevista a una revista canadiense de heavy metal. Después de publicada la entrevista, Schaffer la acusó de sacarlo de contexto y de forzar declaraciones anti-estadounidenses, y anunció que el grupo boicotearía la revista en el futuro. Sin embargo, Schaffer dió a Mark Gromen, periodista de la misma revista, y a un amigo una entrevista en la revista n° 101 (January-February 2007), terminando con el boicot.

Durante un descanso de las giras, el baterista Richard Christy dejó la banda para unirse a The Howard Stern Show, a mediados de 2004. Fue reemplazado por Bobby Jarzombek para finalizar las giras restantes de promoción del álbum The Glorious Burden.

En junio de 2006, Ernie Carletti se convirtió en el nuevo guitarrista, y comenzó a tocar la mayoría de los solos en el siguiente álbum de Iced Earth. Sin embargo, fue arrestado un par de meses después, acusado de violación En octubre de 2006, Schaffer anunció que Carletti no seguiría participando en Iced Earth, y que sería reemplazado por Tim Mills. Al mismo tiempo, el baterista Brent Smedley fue recontratado para grabaciones y giras, remplazando a Bobby Jarzombek.

En diciembre de 2006, Schaffer anunció que vendrían dos álbumes Something Wicked. Además anunció que el bajista sería James "Bo" Wallace, y que la trilogía original de "Something Wicked" (incluída en el álbum de 1998 Something Wicked This Way Comes) sería re-grabada y lanzada como un EP, que traería una nueva canción: "Ten Thousand Strong". El 16 de marzo del 2007, Schaffer anunció que Bo Wallace dejaría la banda por problemas familiares, y que sería reemplazado por Dennis Hayes, compañero de Tim Owensen Beyond Fear. 12 days después, Schaffer anunció que Tim Mills tendría que dejar la banda, y que sería reemplazado por su amigo Troy Seele. Framing Armageddon, el noveno álbum de estudio de la banda fue lanzado el 11 de septiembre de 2007.

Iced Earth comenzó el 2007 Wicked European Tour el 9 de junio de 2007 en el Festival de Rock Sueco. Posteriormente aparecieron en el RockWave Festival y Wacken Open Air, lugares en los cuales la banda teloneó a Heaven and Hell y a Lamb of God en sus giras por Gran Bretaña, en el mes de noviembre.

El 11 de diciembre de 2007, Schaffer anunció que Barlow volvía a la banda. El dijo que esto retrasaría considerablemente el lanzamiento de Something Wicked Part 2, pero la banda dijo que cuando lanzaran el álbum, harían una gira, y grabarían un DVD de ésta. A pesar de que Tim Owen es un muyu buen cantante, el público de Iced Earth prefiere a Barlow, por lo que Owens quedó fuera de la banda.

Como resultado del regreso de Barlow, la agenda de conciertos en vivo de la banda ha sido drásticamente modificada. Schaffer ha dicho que Iced Earth probablemente no hará mas giras masivas, y que solo se enfocarán en festivales musicales y giras pequeñas. Aunque muchos fanáticos dudan que este sea el curso que tomar con la banda, Schaffer ha dicho que "estos shows de Iced Earth que vienen serán los mejores en la historia de la banda, y teniendo un calendario así, es la mejor manera de hacerlo".

Schaffer ha dicho que Iced Earth regrabará el álbum Framing Armageddon para incluir la voz de Barlow, y que será incluída como un "pack" junto a una versión ampliada de The Crucible of Man y un CD/DVD en vivo de las giras 2008/2009.

Sonido

De acuerdo a Schaffer, el estilo musical de Iced Earth es influenciado por muchas bandas de heavy metal y de la Nueva ola de Heavy Metal Británico. Bandas como Black Sabbath, Iron Maiden, y Judas Priest. El elemento más distintivo del sonido de la banda es una especie de "golpe involuntario" que lleva la mano derecha del guitarrista Jon Schaffer, lo que asemeja a las notas que Iron Maiden hizo famosa, al apurar la velocidad y desde entonces comenzar a variar el ritmo.

Fuertes melodías que esperan atrapar la atención del oyente se encuentran al final de este "galopeo" de Schaffer, algunas veces incluyendo dos guitarras tocando en armonía, como en The Reckoning. Ellos generalmente varían sus ritmos en un patrón parecido al utilizado por Judas Priest.

Durante el período de Barlow en la banda, las voces generalmente eran graves, pero a veces se oían gritos agudos. Sin embargo, cuando Owens se unió a la banda, se prefirió usar una mayor cantidad de sonidos agudos. Además, se grababa por pistas, varias veces y con distintas tonalidad algunas partes, por lo que parecía existir un pequeño coro. Schaffer dice que esto probablemente es una influencia obtenida del grupo Blind Guardian. Un elemento común del sonido de la banda es el uso frecuente del doble pedaleo de la batería.

Las letras de Iced Earth tienden a lidiar con temas teológicos como el castigo, pecado, cielo, destino, el Anticristo y el Apocalipsis. Muchos de los últimos álbumes de la banda han sido álbumes concepto, es decir, escritos basado en una obra artística en específico, como en el álbum Horror Show, que está basada en películas de terror, guerras históricas (como en The Glorious Burden), por nombrar algunas.

En algunas canciones (como "Dante's Inferno," "Angels Holocaust," "Damien," y "The Coming Curse") Iced Earth usa la técnica del canto gregoriano. Muchas canciones de Iced Earth contienen voces femeninas, a pesar de no haber integrantes femeninas en el grupo ejemplo: "A Question of Heaven", "The Phantom Opera Ghost", "Melancholy", "Watching Over Me", "The Awakening", "In Sacred Flames", "Harbinger Of Fate" y "Behold The Wicked Child".

Discografía

• 1990: Iced Earth
• 1992: Night of the Stormrider
• 1995: Burnt Offerings
• 1996: The Dark Saga
• 1998: Something Wicked This Way Comes
• 1999: Alive in Athens
• 2001: Horror Show
• 2004: The Glorious Burden
• 2007: Framing Armageddon: Something Wicked Part 1
• 2008: The Crucible of Man: Something Wicked Part 2

Carátulas

Las carátulas de Something Wicked This Way Comes, Alive in Athens, Horror Show, y Tribute to the Gods muestran a un personaje ficticio creado por Jon Schaffer, llamado Set Abominaer. Los álbumes Framing Armageddon: Something Wicked Part 1 y The Crucible of Man: Something Wicked Part 2, están centrados en este personaje. De acuerdo a Schaffer, la historia contaba en ambos álbumes abarca un período de 12.000 años, y cuenta la historia de la invasión de la humanidad, y su caída ocasionada por Set Abominae. La historia es conocida como Something Wicked Saga.

Schaffer planea escribir una novela gráfica sobre Set Abominae.

Miembros de la banda

• Matt Barlow – Voz (1994–2003, 2007–)
• Troy Seele – primera guitarra (2007–)
• Jon Schaffer – segunda guitarra, voz (1984–)
• Freddie Vidales – bajo (2008–)
• Brent Smedley – batería, percusión (1996–1997, 1998–1999, 2006–)

Referencias

Artículos relacionados
Heavy metal Blind Guardian Power Metal Demons & Wizards

Bibliografía
Este artículo ha sido traducido desde: Wikipedia en inglés. Licencia GFDL

Otras fuentes de información

• Sitio Oficial Iced Earth (en inglés)
• MySpace oficial del grupo
• Iced Earth en la Encyclopaedia Metallum
• Iced Earth en Metal Storm

Notas